Когда тот подошел к окну, Хозяин Тумана мрачно приказал:
— Смотри.
Король послушно вытаращился, но ничего необычного не увидел. Белый снег сверкает, тускло светится изнутри зеленоватая стена дворца. Солнце восходит.
— Смотри внимательней, — повторил Хозяин Тумана.
— А что я должен увидеть? — нерешительно спросил Морской Король.
— Ты действительно так глуп или только притворяешься? — грубо сказал Хозяин Тумана. — Неужели не чувствуешь разницы?
Морской Король пожал плечами.
— Дорога, снег, солнце… Солнце! — спохватился он. — Откуда?! Ведь здесь раньше никогда не было видно солнца! Что же такое творится? — Он растерянно посмотрел в глаза Хозяину Тумана.
— Вот именно, — с натугой выдавил тот. — Это конец. Конец мне, да и тебе, пожалуй, тоже.
— Но я тут при чем? — истошно заверещал Морской Король.
Хозяин Тумана словно бы и не слышал его.
— Армия сейчас далеко, не успеет вернуться… Ледяные погибли… Крах! Остается только подняться на вершину Башни Ветров и броситься вниз. Так ведь не получится!
Морского Короля прошиб холодный пот. Неужели все пропало? Туманы рассеяны… Армия погибла… Значит, прогадал? Или можно еще успеть переметнуться? Не простят…
Хозяин Тумана тусклым голосом закончил:
— Все изменили, все предали…
Морской Король побагровел и пролепетал:
— Я сам стал жертвой предательства.
— Они вошли во дворец и скоро будут здесь, — продолжал говорить Хозяин Тумана сам с собой.
Морской Король задергался, порываясь бежать, но потом решился:
— Идем вместе! Проиграна битва, но не проиграна война. Убежище мы найдем в Железном Замке. Я уговорю Двухголового помочь нам. Ведь он наш союзник…
— Союзник?! — горько усмехнулся Хозяин Тумана. — Ерунда! Кто потерпел поражение — всегда одинок…
У Морского Короля отвисла челюсть.
— И тебе не страшно?
— Мне сейчас ничто не страшно. Я и так мертв. Явиться к Двухголовому… Нет, уж лучше я паду здесь, чем окажусь в лапах его мастеров. Он всегда был безжалостен к проигравшим. И жестоко спросит с меня за поражение. А тебя я не держу. — Хозяин Тумана усмехнулся. — Можешь попытать счастья. Проваливай вместе со своим прихвостнем.
— Это с кем? — проблеял обиженно Морской Король.
— Ты думаешь, я ничего не знаю про Любопытника? Ну и глуп же ты. В этом дворце ничто не происходит без моего ведома. Если твой шпион до сих пор жив, это значит, что я так распорядился. Тайна — оружие слабого. — Он вздохнул. — Я полагал, что силен… А похоже, что и мне надо было хранить свои дела в тайне.
— Значит, ты не уйдешь?
— Нет. Последний бой еще не начался. — Хозяин Тумана угрюмо усмехнулся.
Вдруг Морского Короля осенило.
— Зерцало Мира! — выпалил он.
— Что? — без интереса спросил Хозяин Тумана.
— Давай заглянем в будущее! Сейчас нам терять нечего.
— Хуже не будет? — какая-то искорка промелькнула в прозрачных глазах Хозяина Тумана. — А ты не боишься увидеть себя повешенным за ноги на вершине Башни Ветров?
— Нет.
— Почему?
— Зная об этом, я сделаю все, чтобы изменить будущее.
— В том-то и дело, что изменить его тебе не удастся, хоть пополам разорвись. Так что, милый, готовься…
Морской Король издал невнятный горловой звук и побагровел. Потом побелел и злобно и твердо сказал:
— Нет.
— А ты смелый. Смелый, но глупый.
Вместо ответа Морской Король поднял вверх правую руку, пронзительно блеснул золотой паук, вырезанный на перстне.
— Ну и что?
Глаза короля загорелись.
— Мы победим их. В тот самый момент, когда они вообразят, что стоят на пороге победы, мы нанесем им смертельный удар. Ты помнишь любимую поговорку Двухголового?
— Нет врага иного, как в себе.
— Именно! Сейчас сюда идут три человека. Понимаешь?! Не трое, а три отдельных человека. Мы расколем их и стравим. Надо бить врага его же руками. Хищные повадки Повелителей Огня мне хорошо известны. Эту и не надо будет натравливать — она сама вцепится в горло любому. И когда она встретится с принцем Чанганной Ослепительным, то… Жажда золота подвигнула правителей Анталанандура на множество черных дел, а кое-кого и просто сожгла.
— Чанганна? Неужели этот сопляк…
— Да!
— Дело еще хуже, чем я предполагал. Древнее колдовство Анталанандура непобедимо. Самое жуткое — три меча вышли на свободу. Если к ним еще присоединить огонь земли, которым владеет эта девчонка, нам не позавидует никто.
— Но ведь остались только два меча, — поправил Морской Король. — Два! А не три. И тем более не четыре, — прибавил он шепотом. Потом ядовито усмехнулся. — Да и эти могут сражаться только за добро. Я совсем не уверен, что синий будет обнажен в защиту слабых. Скорее уж для того, чтобы сделать их еще слабее.