Убийственный удар в голову прервал бластерный залп, пролетевший в сантиметре от виска янкерата. Вскинув голову, он увидел стоящего на балюстраде Макса.
— Косой ущерб, я тебя…
Рутб запнулся. Вместо слов изо рта вылетел жуткий звук, напоминающий смесь хрипа и бульканья. Шокированно посмотрев вниз, янкерат увидел торчащий из его шеи сюрикен. Тот самый, который он отбил последним.
— Союзники — наша самая главная сила. Именно они помогают тебе выжить! — Александр с призрением смотрел на противника.
Рутб отшатнулся, упал на колени. Глянув в глаза своего противника, он повалился наземь.
«Это была хорошая драка», — подумал Рутб, проваливаясь в вечный сон.
10
Возле потерпевшего крушение «Снежного барса» стояла спасательная капсула. Аппарат издавал тихий ритмичный писк, означающий, что сигнальный маяк работает и посылает сигнал о помощи в ближайшие системы.
Рядом на земле сидел Сайорус. Обнажённый торс перевязывали бинты, обе кисти покрывали регенерационные пластыри. Шпион смотрел вдаль, почти не моргая. Задумался ли он о чём-то или его сознание затуманилось из-за огромной дозы обезболивающих — оставалось неясно. В отдалении расположились Ирс и Варвара. Держась за руки, пара болтала о своём.
Пассажирская дверь космолёта с тяжёлым грохотом отворилась, наружу вышли Макс и Александр.
— С нами связалось грузовое судно. Они прилетят через полчаса, — объявил Макс, подходя ближе к Сайорусу.
— Прекрасно, — тихо произнёс шпион.
— Уверены, что нам не стоит продолжить поиски Морган?
— Уверен. Она слишком хитрая. У неё наверняка была резервная база или какой-то план для отхода с планеты, о котором не знали остальные. Сейчас её уже не найти. Но вечно прятаться она не сможет. Я найду её.
— Похоже, у вас созрел план. Решили, что скажете начальству?
— Да, созрел, и да, решил. — Сайорус легонько улыбнулся. — Расскажу начальству о произошедшем. Может, опустив парочку деталей. Затем добьюсь выплаты вам компенсации за космолёт и уволюсь.
— Уволитесь?
— Да. Я хорошо знаю методы своего начальства. Но намного важнее, что их знает Морган. Неактивные агенты, соглядатаи в колониях, отслеживание финансовых переводов… Она не попадётся на такие уловки. Чтобы её выследить, я должен действовать в одиночку. Не как разведчик, как её бывший командир. Ведь это всё моя ответственность.
— Достойный поступок, — подал голос Александр. — Теперь я действительно верю, что вы восстановите справедливость и отомстите за жизни, отнятые её деяниями.
— Благодарю! От вас эти слова имеют особую ценность.
— Раз уж мы делимся планами, я должен сказать. — Александр повернулся к Максу. — Кэп, я ухожу. Служба на «Снежном барсе» оказалась не такой, как я ожидал, но я всегда буду горд, что служил на нём. Однако кое-кто напомнил мне, что мои навыки могут спасать жизни. — Мужчина бросил взгляд в сторону Варвары. — Я думаю, мне нужно снова вернуться к этому. Быть там, где я нужен больше всего.
— Что же, не могу сказать, что рад с тобой расставаться, но я рад, что ты выбрал такой путь. Спасать жизни — одно из самых благородных занятий.
Макс с Александром пожали руки. Хоть они ещё не прощались в прямом смысле, но прощались, зная, что их жизненные пути расходятся. Капитан побрёл к своим друзьям, боец принялся помогать Сайорусу подняться на борт «Снежного барса».
— Как вы, ребята? — спросил Макс, подходя к Ирсу и Варваре.
— Неплохо, учитывая всё произошедшее, — произнёс механоид.
— Наконец-то признались друг другу?
— Ага, — первой ответила Варвара с довольной, хоть и усталой улыбкой. — Какие у тебя планы? Что будем делать дальше?
— Для начала возьмём отпуск. Нам всем нужно хорошенько отдохнуть. А дальше кто знает? Посмотрим, куда повернёт наша история.
За вами пришли (Части 1–3)
1
На голографическом дисплее сменялись кадры. Кто-то за кем-то гнался, кто-то в кого-то стрелял, что-то взрывалось. Макс не следил за происходящим. Первый фильм он ещё включил сам, надеясь отвлечься от нестерпимого ожидания. Второй запустила программа автовоспроизведения, обещающая показывать самые подходящие для пользователя новинки. Затем включила и третий. Макс не следил даже за названиями. Идея отвлечься от ожидания провалилась.
На лицо парня упал отсвет от рекламы, размещённой на пронёсшемся за окном летающем баннере. Солнце давно ушло за горизонт, однако в городе не стало ничуть темнее. Свет просто стал иным. Искусственным, цветастым и мигающим.