Я подождал, когда Настя уйдёт – просто было бы как-то неловко идти вместе - взял свою книгу и пошёл к выходу вслед за ней.
На меня снова навалилась усталость. Такое часто бывает. Я расплатился с дежурно улыбающейся продавщицей и без всякого желания вернулся на улицу.
Мимо по тротуару прошла группа детсадовцев с воспитательницей. Точь-в-точь как в советском фильме. Надо же.
Я вздохнул и поплёлся к озеру. На самом деле, мне уже хотелось вернуться домой и снова заснуть. И только вчерашний разговор со Светланой Игнатовной, волшебным образом застрявший в голове, заставлял меня передвигать ноги. Может, эта женщина и впрямь ведьма.
Солнечный свет резал глаза, отражаясь от маленького озера. Пара детей каталась здесь на коньках, звонко рассекая по льду. По берегам стояли резные лавки и фонари, на которых висела забытая новогодняя гирлянда. Похоже, это главный каток города.
На другой стороне озера стоял, больше похожий на золотой графский дворец, сталинский Дом культуры, перед которым, погребённая под снегом, расположилась большая площадь с памятником Ленину посередине. На моей же стороне стоял серый ларёк продуктовой сети.
Я прошёл в грязный зал бытовки. Не глядя ни на кого из покупателей, взял бутылку первого попавшегося молока, колбасу и пару коробок лапши быстрого приготовления. Цены здесь кусались. Но что поделать – Север.
Выйдя из магазина, кусая бумажную на вкус колбасу, я направился к одной из брежневок, построенных на левом берегу озера.
Здесь возвышалось граффити. Белая как снег девушка в платье местного народа Хайха утопала во мху. Красивая картина - загадочная, радостная. Такую у нас бы давно замазали. На двух других брежневках тоже были рисунки: на одной – странные птицы с человеческими головами, толи Сирин, толи ещё кто, а на другой – горы. Собственно, что здесь ещё может быть нарисовано? Разве что птицы не к месту. Хотя, может, такой фольклор у Хайха.
В доме с граффити девушки располагался ещё один продуктовый. Вроде как у него и рейтинг был повыше, и местные фермеры товары продавали. Я о нём не знал. Хотя какая разница, где лапшу покупать?
В доме с птицами на первом этаже друг к дружке прижимались невзрачные магазинчики. Всё, как и сказала Светлана Игнатовна – здесь были и галантерея, и инструменты, и аптека, и даже цветы. Ни одного сетевого магазина – они располагались в торговом центре на краю города. Ну и слава богу.
В самом углу, плотно зажатый между ремонтом техники и тканями, ютился магазинчик одежды. Над крыльцом гордо сияла большими красными буквами надпись «Горяночка». Магазин выглядел подозрительно маленьким. Вряд ли был смысл заходить, но холод уже стал пробирать. Да и глупо будет вернуться с пустыми руками. Я зашёл внутрь, выкинув в рядом стоящую мусорку остатки от колбасы.
Здесь везде пахло птицами. Причём сильно. Все стены розовой комнатки четыре на четыре были будто пропитаны этим запахом. Я остановился в нерешительности. И не только из-за запаха. Все поверхности здесь были увешаны и уставлены странными амулетами из веточек, камней и перьев. Тут и там красовались зелёные треугольники и круги. Выглядел магазинчик как логово сектантов. Я огляделся. Здесь были только пустая касса, примерочная и одна стойка с одеждой, среди которых был и похожий на Настин волнистый пуховик. Похоже, местные действительно здесь закупаются. Но, может, это всё-таки не магазин, а пункт выдачи?
-Что-то ищите? – вынырнула из ниоткуда высокая бледная женщина с тонкими губами, похожими на щель, и огромным носом. Продавщица, а это наверняка она и была, куталась в какой-то мешок, который по идее наверняка должен был представлять собой синее платье. Вкупе со странным запахом вокруг женщина походила на огромную ворону.
-Да, мне нужна тёплая одежда. – ответил я, пытаясь не смотреть в чёрные немигающие глаза продавщицы.
Женщина кивнула и убежала в хозяйственное помещение. Вернулась она через минуту с целым ворохом вещей. Видимо, это всё же был магазин одежды, а не пункт выдачи.
-Куртка, шапка, флиска, штаны утеплённые, перчатки, термобельё, футболки и нижнее бельё. Всё, что вам надо. – перебрала кучу женщина сухими когтистыми пальцами.
Я не совсем понимал, что происходит. Что-то в продавщице было не так. Откуда она знает, зачем я пришёл? Хотя, может, это с опытом приходит. Но её внешность и все эти странные украшения…