Очень жаль, что в моей прошлой жизни у меня не было никакого творческого таланта. Вдохновение захватывает. Оно отвлекает от обыденности, поет в крови и само ведет мою руку. И итог получается гораздо лучше, чем мне это представлялось. Заказ на статуи гномьих Старейшин захватил меня целиком, и я увлекся.
К сожалению, я не мог позволить себе быть просто скульптором. Даже очень талантливым и высокооплачиваемым. Жизнь на острове кипела, и требовалось держать руку на пульсе. Бывший наместник и так упустил ситуацию дальше некуда, один только Лабиринт чего стоит! Это надо же, буквально у себя под носом допустить возникновение и укрепление рассадника криминалитета!
Первой моей мыслью, конечно, было желание уничтожить опасное гнездо. Но потом я оценил размеры Лабиринта, количество его жителей, и желание слегка поувяло. Огромный кусок территории, огражденный надежной стеной (хоть на что-то наместника хватило), состоял из множества запутанных улочек и домов, имеющих неисчислимое количество тайных входов и выходов.
Брать эту клоаку в лоб – гарантированно потерять множество профессиональных бойцов. Причем не факт, что заразу удастся уничтожить. Как бы еще и гражданскую войну на острове не развязать. Что-то мне подсказывало, что Лабиринт – это хорошо защищенное гнездо особо опасных тварей, которое имеет и соглядатаев, и деньги, и возможности себя защитить. Нет, если уничтожать это место, то другим способом. Ну, хотя бы, увеличить местную охрану.
Моя идея усилить Орден паладинов представителями других рас увенчалась успехом. И люди, и гномы охотно шли служить в городскую охрану. Влетало это удовольствие в копеечку, но клятву на верность нанятые воины приносили лично мне. Ни Эйсвиру, ни острову, ни княжеской династии, а лично Леойс’силю.
Мое финансовое состояние все еще оставляло желать лучшего, но по сравнению с тем, что было, казалось прогрессом. По крайней мере, мне было чем платить чиновникам, охране и коммунальщикам. Музыкальные сферы расходились на ура, да и мелкие поделки из цветного стекла пользовались спросом.
Больше всего денег, конечно, по-прежнему приносил порт. А на втором месте по доходности неожиданно оказалось право ставить печать Айсвериума на изделия изо льда. Снежные эльфы, живущие на острове, жестоко конкурировали за право получить вожделенный оттиск на свои произведения. Ну и я ушами не хлопал, подходил к выбору ответственно. Отмечал только то, что действительно могло считаться произведением искусства, даже по эльфийским меркам.
Еще одним проектом, приносящим деньги, должна была оказаться теплица. Одно дело – магический купол, поддерживающий нужную температуру, и совсем другое – огромное помещение с парниковым эффектом, своевременным поливом и энергетической подпиткой всего, что там растет. Несмотря на то что снежные эльфы (в отличие от своих лесных сородичей) не были вегетарианцами, зелень и фрукты любили все. Вот только мало кто брался их выращивать в промышленных масштабах в суровых условиях Эйсвира.
Я планировал поразить покупателей не только свежей зеленью, но и экзотическими продуктами. Благо у эльфов было совершенно фантастическое взаимодействие с растительным миром. Причем у любых эльфов. Может, остроухие действительно, как гласит легенда, вышли из дерева? Самое поразительное, что эльф мог буквально на пустом месте вырастить любое растение, которое видел хотя бы раз в жизни. Чем многие и пользовались, выращивая для себя и семьи небольшое количество зелени. Но вы понимаете, какие вырисовываются перспективы, если учесть, какие я видел такие фрукты и овощи?
Может быть, в данном мире тоже есть киви, ананасы, кокосы и прочие вкусности. Может. Но княжич, в тело которого я попал, ничего о них не слышал. У эльфов в основном росли овощи и фрукты, характерные для средней полосы России. Ну еще цитрусовые некоторые выращивали. А я планировал абсолютную экзотику. Леойс’силь внутри меня подпрыгивал от нетерпения, желая попробовать нечто новое.