«Будь я хоть немного больше, я бы точно их покусал!» – тревожно думал Снежок.
После ухода неизвестных людей родители девочки всегда заходили на кухню и грубо его прогоняли, но через стекло двери щенок видел, как мужчина быстро выпивал какую-то прозрачную жидкость прямо из бутылки с длинным горлышком, после чего тяжело морщился. А женщина доставала из сумки тонкую трубочку с небольшой светло-коричневой частью, вставляла её себе между губ и начинала пускать изо рта едкий дым, запах которого с лёгкостью проникал в прихожую.
Когда девочка переставала стонать, пёсик залезал в кровать и прижимался к ней своим мохнатым боком, в ответ она нежно гладила его по голове и чмокала в мокрый нос, но, несмотря на необыкновенный жар Машиных рук, щенок чувствовал, что его подругу лихорадочно терзает озноб.
«Значит, моё тепло больше её не греет…» – с обидой на самого себя думал он.
***
К середине марта состояние девочки сделалось совсем скверным, она всё чаще громко кричала и беспомощно плакала. Щенка перестали подпускать к Маше и порой давали пинка, вымещая на нём свою злость от невозможности помочь дочери. Его стали редко выгуливать и почти прекратили кормить, лишь иногда небрежно бросали в грязную миску зачерствелые корки хлеба с варёной картошкой и наливали в чашку затхлую воду. Случалось, что Снежка даже забывали выпускать на улицу по нескольку дней, в силу чего ему приходилось испражняться в углу ванной комнаты. За что маленький пушистый комочек неминуемо получал очередных незаслуженных тумаков.
В один из пасмурных дней в дверной звонок снова позвонили люди в синих одеяниях. Родители девочки провели их в Машину комнату, закрыли дверь и остались в коридоре. Широкоплечий мужчина крепко обнял жену, тихо произнёс что-то ободряющее и поцеловал её в лоб, после чего они начали спешно собирать различную домашнюю утварь. Чашки, ложки, полотенца, тапочки – все собранные впопыхах вещи через несколько минут уже были неаккуратно запиханы в огромный чёрный пакет. Вскоре непонятные люди возвратились из Машиной комнаты, держа чрезмерно бледную девочку под руки, помогли ей одеться и торопливо вывели из квартиры. Вслед за ними поспешили выйти и родители ребёнка, а когда отец уже собирался запереть ключом входную дверь, Снежок пронырливо выскользнул в подъезд.
Он бросился вниз по ступенькам и стремительно выбежал на улицу, где девочка уже залезала в белую с красными полосками машину. Щенок тут же направился к необычному автомобилю, но его неожиданно нагнал Машин отец и сильно ударил ногой в бок. Пёсик кубарем покатился прямиком в придорожный куст, который наградил его жгучими уколами острых колючек. Спустя мгновение транспортное средство оживлённо загудело невероятно громкой сиреной, а на его крыше засветились ярко-голубые световые балки. Снежок на несколько секунд зажмурился и прижал уши к земле, а когда открыл глаза, машина уже неотвратимо от него удалялась, увозя в своём чреве любимую щенком девочку.
Держа в голове образ Маши, пёсик опрометчиво ринулся вслед за своей подругой. Он бежал за машиной так быстро, как только могли позволить его коротенькие лапки. Снежок пытался не упустить объект преследования из виду, но догнать огромного металлического монстра всё никак не удавалось. Он спотыкался и ранил подушечки лап о камни и осколки разбитых бутылок, что беспризорно валялись на краю дороги. Щенок падал, досадно скулил, но каждый раз находил в себе скрытые силы, чтобы подняться и, сердито рыча, продолжить своё преследование. Он понимал, что если упустит это механическое чудовище на колёсах, то больше никогда не увидит Машу.
Через некоторое время сил уже совсем не осталось, и Снежок решился на последний отчаянный рывок. Он собрал воедино все свои мысли, желания, волю и рванул вдогонку за несущейся на всех парах машиной. Мохнатые лапы щенка стали двигаться столь быстро, что он еле справлялся со своей скоростью, а спустя несколько секунд, выбежав на разделительную полосу дороги, поравнялся с презренным похитителем девочки.