С каждым её словом мне становилось хуже и хуже, будто в организм кто-то постоянно вливал яд. Я чувствовала себя слабой и беспомощной, ощущала, как немеют губы и в глазах начинает темнеть. Мне нужно было на воздух.
Мне казалось, комната становилась меньше, а людей вокруг — всё больше. Они хором стали подбадривать меня на этот поцелуй. Воздуха стало не хватать пуще прежнего.
Альберт встал передо мной, и я не могла понять, что выражает его лицо. Смешанная эмоция, сочетающая в себе удивление, лёгкую обеспокоенность и какую-то неуловимую долю сочувствия. Он протянул руку, чтобы удержать меня, когда я пошатнулась, и мягко, но уверенно произнёс:
— Ария, всё нормально. Мы все проходили через это. Не переживай, это просто игра.
Его слова не приносили облегчения. В голове шумело, и я едва ли могла сосредоточиться. Элисон снова шагнула вперёд, протягивая рюмку ещё ближе. Её улыбка была полна холодного расчёта.
— Давай, Ария, это всего лишь маленький поцелуй. Никто тебя здесь не осудит.
Толпа вокруг нас загудела в знак согласия. Меня окружали как звери в клетке, их глаза блестели предвкушением, а голоса сливались в единый рёв. Я почувствовала себя в ловушке. Внутри всё сжималось от ужаса и отвращения.
Альберт стал приближаться.
До этого, я чувствовала только запах текилы и водки, которые выпила за это время, однако, когда тело Альберта качнулось вперёд, я ощутила странный, неприятный моим рецепторам запах. Это был тяжёлый, густой аромат, переполненный нотами табака. От вдыхания этого парфюма лёгкие, и так работавшие на последнем издыхании, отказывались функционировать.
Не было ощущения безопасности. Не было лёгкости.
Альберт уже был совсем близко и стал прикрывать глаза, почти затягивая меня в поцелуй, как вдруг…
В памяти резко ожил другой аромат. Не этот, от которого хотелось поскорее спрятаться. А другой, который приносил свежесть и лёгкость. Тот, который был похож на морскую волну с цитрусовыми нотками. Тот аромат приносил с собой ощущение лёгкости и свежести, как морской бриз в жаркий день, и энергия рядом с ним успокаивала меня. Тот, который недавно окружал меня. Хоть это и было воспоминание, этот аромат стал для меня единственным глотком воздуха.
Алкоголь настолько отключил меня от реальности, что мне показалось, будто мне в глаза смотрит волк. Смотрит агрессивно и прямо в душу. Словно готовится к атаке и вот-вот рванёт на меня. Точно предупреждает: “Беги!”. Адреналин забурлил в крови, давая понять, что это был мой последний шанс на спасение.
Пора.
Я резко оттолкнула Альберта, который уже вот-вот касался моих губ, и двинулась к столу, попутно расталкивая толпу вокруг себя. Уперевшись в стеклянную поверхность, я схватила ту проклятую рюмку с водкой и, задержав дыхание, опустошила её. Меня сильно качнуло, на глаза навернулись слёзы, спёрло дыхание, и мне показалось, что я вот-вот упаду.
Однако этого не произошло. Я не видела Элисон, но спустя пару секунд всеобщей тишины, я услышала её полный злости голос:
— Открой, — приказала она парню, охраняющему выход из комнаты.
Массивная дубовая дверь отворилась и я выбежала наружу, сразу хватаясь за ограждение в коридоре. Свиснув вниз, я смогла увидеть разных людей. Многие танцевали, грохотала музыка, и это всё было мне на руку, так как никто меня не видел.
В коридоре, на моё счастье, тоже никого не оказалось. Посильнее оттолкнувшись от перил, я услышала внутренний голос, который громко подсказывал мне, в какую комнату мне нужно двигаться. Этой комнатой был туалет.
Моё платье мешалось под ногами, так как я постоянно на него наступала, не забывая время от времени опираться на стены. Ещё, мне мешались перчатки, которые раньше смотрелись очень элегантно и красиво на моих руках, но теперь, они мешали цепляться за перила, ибо рука в них соскальзывала. Пришлось их снять, и без них процесс пошёл быстрее.
На своём пути я пару раз открыла не те комнаты, один раз оказавшись в спальне, где застала занимающуюся сексом пару, а второй раз в комнатушке с кучей стиральных машин. Как же хотелось опустошить желудок прямо в одну из этих стиральных машин, но я достойно себя сдержала.
И вот, спустя пару минут, показавшихся мне вечностью, я нашла то, что так искала.
— Слава богу, — лишь пробурчала я, открывая нужную дверь.
Ввалившись внутрь, я встала на колени перед унитазом. Меня стошнило несколько раз, освобождая мой бедный организм от токсинов. Господи, как же мне стало легко дышать после этого. Меня всё ещё мутило, и раскалывалась голова, но я хотя бы начала верить в то, что буду жить. Перед глазами всё плыло, как будто мне просто показывали разные цвета на быстрой скорости. От такого зрелища меня стало отключать, и я стала медленно закрывать глаза, но тут…