Посреди стекающей грязи на белых кубических бусинках прочёл: «Лорен Харпер + …».
— Вот так ну ни хрена ж себе… — охнул Лоути. — Что это?
— Не знаю, — выдохнул я.
Поднявшись из грязи, я бездумно охлопал себя по карманам, ища, куда спрятать браслет, и вдруг обнаружил в нагрудном открытку. Бегло прочёл её ещё раз: «Обизатильна вазвращайся, мами грусна. Систра».
— Это… — прошептал я. — Это тебе.
Я осторожно опустил открытку на надломанные стебли камышей и поплёлся обратно через заросли к бетонной опоре моста, возле которой берег укрепили плитами.
Осторожно вымыв браслет, в чистой воде, получше го разглядел. На нём было написано: «Лорен Х. + Айви Ф.».
Второе имя мне ни о чём не говорило. Отложил находку в сторону и вымыл свои руки. Сполоснул, как мог, одежду и обувь.
— Это нужно отнести в полицию, — посоветовал Эван. — Вдруг убийца — этот Айви?
— Ага, так и сделаю, — буркнул я.
К тому моменту, как мы взобрались по крутому берегу обратно в парк, солнце уже начало скрываться. Времени в запасе ещё оставалось предостаточно, но всё же стоило поспешить.
По пути к станции транспортных капсул я успел обдумать немногое. Но главное понял — мой сон оказался пугающе точным предсказанием. А вот что его спровоцировало, мне только предстояло выяснить, как и то, почему во время этого сновидения я вдруг отправился бродить в лес к Бесовьему логу.
Обратная дорога через угольный тоннель показалась намного короче. Стараясь не шуметь, мы молча добрались до котельной.
Чтобы удостовериться в безопасности, пришлось минуты две простоять, прислонившись ухом к двери. Когда стало понятно, что в подвале никого не было, я открыл замок, и мы выскочили на свет.
— Наступай ближе к внутреннему поручню, — подсказал Эван.
Он на личном примере продемонстрировал искусство бесшумного перемещения по старой лестнице, ставя ноги в линию на самом краю ступеней. Следуя его примеру, прошмыгнул на второй этаж незамеченным для портье и захлопнул за собой дверь.
Лоути, рухнув на кровать, засмеялся.
— Это было круто! — выдохнул он. — Нас, походу, даже не запалили!
Я ему не ответил. Начал переодеваться в чистое, сбрасывая вымокшую одежду прямо на пол в углу.
— Слушай, а как тебя зовут-то? — вдруг спросил Эван.
— Никак, — бросил я. — Забудь про сегодняшний день, мы с тобой дружить не будем.
Помрачнев, он посидел немного на кровати, а затем подошёл к шкафу, взял с полочки идеально сложенное белоснежное полотенце. После этого достал из тумбочки футляр с душевыми принадлежностями и пошаркал к двери в душевую.
— Эван, — позвал я.
Он с надеждой обернулся.
— Я могу ходить во сне, — предупредил его я. — Не пугайся.
Взбить слежавшуюся за долгие годы подушку не вышло. Поскольку бельё получить я так и не успел, решил спать прямо в одежде. Сжав найденный браслет в руке, отвернулся к стене и почти сразу засопел.
Сон пришёл привычным образом — я вдруг ощутил движение воздуха вокруг. Комната ещё оставалась прежней, я видел её, сонно сморгнув, но пространство уже начало меняться. Пришла прохлада, разгоняя по всему телу мурашки. К ней подключилась и влажность. А потом сон вдруг отступил. Открыв глаза, я без удивления увидел вокруг туман. Кровать осталась та же, но вот всё вокруг – другое.
Недалеко слышатся шаги. Я не могу себе этого объяснить, на знаю — они принадлежат не маме. Спускаю ноги на плотный пружинистый мох и иду по нему навстречу ночному визитёру. Клубы дыма раздаются в стороны, гонимые моим дыханием, и вдруг я вижу силуэт. На две головы ниже меня, фигура хрупкая, длинные волосы.
Понимаю, что сжимаю что-то в руке. Опускаю взгляд и вижу именной браслет с надписью: «Лорен Х. + Айви Ф.». Он не разрезанный пополам, как в реальности, а целый.
— Лорен, это ты? — спрашиваю я, поднимая взгляд на силуэт.
— Ты пришёл слишком поздно, — упрекает она.
Лорен подходит ближе, и я вижу её неестественно бледное лицо.
— Прости, я старался, — говорю я. — Ты помнишь, кто тебя убил? Это Айви?
Она мотнула головой.
— Ближе Айви у меня никого нет.
— Но кто же тогда?
— Я не знаю, — проговорила Лорен, и её голос надломился. — Он огромный…
— Как он выглядел?
— У него не было лица…
Я вспоминаю нечёткость картинки, которую видел глазами убийцы.
— Маска? — предполагаю я. — Он был в маске?