– Прости меня, – прошептала я сама себе. Точнее ему. Но он далеко, не слышит. А я дурочка.
Точно дурочка. Подняла глаза, на снимающего ботинки Сноходца. Он закатал брюки, устроился на краю бассейна с огромным удовольствием опустил ступни в воду.
– Мне тоже не стоило кричать на тебя.
Я опустила глаза.
– Рита, мне претит манипулировать тобой, уж не знаю почему, – он вздохнул, – я не хочу лгать, заставлять обманным путем делать то, что мне хотелось бы. Понимаешь?
– Да.
– Но и потакать я не буду. Мы оба должны справиться со всем этим. И ты, и я. На равных.
– Я понимаю. Потому и попросила прощения. Устраивать пассивно-агрессивную истерику – глупо и… неуместно.
– Рад твоей сознательности, – маг поднялся и принялся стягивать с себя одежду, – устал как собака, – рассмеялся, – весь день мотался, нажрался инсановой крови сверх меры, теперь ломает, – он поморщился, – гадость же!
Я подплыла ближе и обняла его за шею, прижалась щекой к щеке. Уже колючий. Интересно, как для него течет время? Он вообще спит? Спрашивать не хотелось. Слишком ценно для меня было это перемирие.
Сложно любить таких как он. Авторитарный, жесткий, независимый. Его забота приносит боль. Я до сих пор не могла понять, то ли дело в магической привязке, то ли просто в загадочной женской душе. Но мои чувства были сильны. И вера в себя, в то, что я смогу. Смогу спасти наши миры. Найду способ, лазейку, путь.
Подвиг. Большой подвиг маленького человека. Это, наверное, про меня. Пожалуй, через много лет, когда я состарюсь и буду непригодна для всего того, что происходит сейчас, я буду вспоминать об этом… как Бильбо Торбинс, глядя на закат на окраине Шира.
Глава 15. Тьма
Что такое магия? Что такое… Сила. То вдохновение самого Провидения… вправе ли мы, достойны ли ее? Суждено ли человеку, всего-лишь букашке созидать, менять законы мироздания? Остаемся ли мы в их рамках, манипулируя магической силой, превозмогая законы физики? А может мы этих законов просто не знаем. Как и замысла Провидения.
Кажется, что чем больше ты знаешь, тем будешь увереннее. Но нет. Я ощущаю себя слепым котенком, у которого есть лишь надежда, что он доползет до матери. Что его “завтра” настанет. Но я верю в тот самый замысел, в гармонию. В то, что все ведет к жизни, а не увяданию, погибели.
Я потребовала провести что-то вроде вступительных экзаменов для мага. Тест на одаренность. Для меня, например. Маги долго мялись, но решили что-то придумать. На все мои вопросы, неужели они сами их не проходили или уже забыли, как это происходит, волшебники мялись и уходили от ответа. Странно. Очень странно.
Но мне действительно важно понять тот механизм, которым отличают одаренных от неодаренных. А если получится нащупать эту грань, то, вполне возможно, я смогу выйти на след принципа генерации Силы.
И все же, в чем сложность?.. Это меня настолько озадачило, что очередную лекцию от Даниель я слушала в полуха. Непозволительная халатность. Благо, Сноходец притащил мне вампира, который исправно все фиксировал в электронном виде. Мало того, еще и проводил предварительную систематизацию по моей системе. Отличное подспорье.
– Разница между неназываемым и абсолютом в инициации. Потому что имя терять для абсолюта – лишь стадия развития. Но инициация – потеря личности, своего Я. Уподобление божеству. Но ввиду того, что это перемена сути существа, извращение его природы, выжить невозможно.
Дани пожала плечами. Ей все это казалось бессмысленным.
– Откуда вообще такая информация, – уточнила я, – проводились какие-то эксперименты? Откуда вы это знаете?
Тигрица задумалась.
– Нет. Я читала это в книгах. Где все написано как данность. Но можно спросить у Арайдана или… – она хлопнула себя по лбу, – точно! Отец говорил, еще давно, – она придвинулась ко мне, – инициация нужна как раз для перемены сути, потери последней слабости, человечности. Но цена – слишком высока. Надо просто узнать, может быть кто-то ее уже заплатил, – она оживилась, всплеснула руками, – да наверняка! Потому что он рассказывал то, о чем не было написано в учебниках. Уж я-то их внимательно читала.
– Неужели ты была заучкой? – удивленно спросила я, – совсем непохоже…
– Нет, – рассмеялась брюнетка, – конечно же нет. Просто я была близко знакома с одним абсолютным магом.
– Лукиан… – вдруг произнес не подававший до того признаков жизни Сноходец, – он погиб. Очень жаль.
Дани повернулась к магу.
– Погиб. Плечом к плечу с нами, в сражении за наши жизни и будущее.