— Ух, бесовское отродье, ваших рук дело? — один из стрельцов быстро двигался в сторону девушки и уже заносил саблю для удара.
Не зная, что делать, Виктор поддался инстинктам, выхватил саблю несчастного, погибшего под обломками телеги, стрельца и резким движением воткнул её в живот нападавшего. Пораженный стрелец навзничь упал на пленницу, придавив ее своим телом и заливая кровью из распоротого брюха. Всегда уверенная в себе, дерзкая и нарочито холодная девушка теперь в ужасе верещала, как пятилетняя девочка, увидевшая страшного паука, и пыталась выбраться из под трупа. Виктор же, сам не верящий в то, что совершил, выронил из трясущихся рук саблю, сел, закрыв лицо руками и зарыдал. Он бы никогда не поверил, что может убить человека, и вот это произошло. Кровь на руках является лучшим свидетельством его поступка. В той, прошлой жизни он ни за что бы не причинил вред другому человеку, не говоря уже об убийстве. А вот теперь… Его разум был не в силах осознать случившееся и вскоре отключился. Виктор без сознания повалился на землю.
Глава 6. Командировка
В половине девятого утра Жанна, Виктор и Артур собрались возле офиса и обсуждали предстоящую поездку:
— В общем, был я у Вениамина Игнатьевича, — начал Виктор. — Транспорт будет с минуты на минуту. Также он выделил нам студийную фотокамеру. Сказал, если с ней что-то случится, он оторвет нам головы.
— Классический Игнатьич! — усмехнулся Арчи. — Я бы даже расстроился, если был он нас благословил на дорожку.
— Ребята, давайте не будем отвлекаться, — прервала его Жанна. — У нас сегодня ответственная командировка, давайте лучше ещё раз пробежимся по плану.
Артур достал из кармана блокнот и приступил к перечислению:
— Так, что у нас тут… пейзажная съемка для фона, сувениры крупным планом, отдельные достопримечательности. Ещё надо будет с местными поговорить, чтобы подобрать тексты для лозунгов и приглашений. За пару-тройку часов должны успеть.
— Даже должно остаться время, чтобы просто прогуляться, посмотреть виды, — добавил Виктор. — Всё равно обратно нас заберут только в три часа дня.
В этот момент к собравшимся подъехала старая темно-зеленая “буханка”.
— Это и есть наш транспорт? — ошарашено округлив глаза, поинтересовалась девушка.
— Ага, — коротко подтвердил Виктор.
— Я думал, такие остались только в музеях или глухих колхозах, — подытожил Артур. — Хотя чего ещё мы могли ждать от Игнатьича?
Из недр микроавтобуса показалась растрепанная голова водителя в засаленной кепке.
— Товарищи, это вы из артели? В Хохловку едете?
— Да. Это мы едем в Хохловку, — подтвердила Жанна.
Голова снова исчезла внутри «буханки», послышался шум захлопывающейся двери, и из-за машины показался водитель, молодой парень лет двадцати пяти в темно-синем изношенном рабочем комбинезоне. Привычным движением он со скрежетом сдвинул пассажирскую дверь. Троицу окатило волной запаха бензина и пыли. Водитель, глядя на Жанну, сделал некое подобие книксена и приглашающее произнес:
— Мадемуазель, прошу садиться. Доставим вас и ваших спутников в лучшем виде!
Протянув Жанне руку, водитель помог ей подняться внутрь, дождался, пока остальные займут свои места, рывком закрыл дверь и отправился в кабину. Удобно разместиться внутри было той еще задачей. Жесткие, редко расставленные у стенок сиденья без подлокотников никак не способствовали комфортной поездке.
— Напомните, сколько нам здесь мариноваться? — с надеждой спросил Арчи.
— Судя по картам, ехать нам около часа, — ответил Виктор, сверившись со смартфоном.
Артур закрыл лицо руками и откинулся к окошку. Автобус тронулся.
Спустя час “буханка” остановилась возле массивного деревянного забора, украшенного росписью и деревянной резьбой.
— Приехали! — донесся радостный голос водителя из кабины. — Вернусь за вами в три. Не опаздывайте!
Пассажиры, кряхтя и растирая затекшие конечности, высыпали на дорогу. Как только Виктор захлопнул дверь, микроавтобус двинулся дальше и быстро скрылся за поворотом.
— Наконец-то эта пытка закончилась, — с облегчением произнес Артур, разминая спину. — И куда нам здесь?
Вместо ответа Виктор указал на большие дубовые ворота, над которыми красовалась гордая надпись “Архитектурно-этнографический музей «Хохловка»”. Рядом с воротами расположилась крепко сбитая будочка, явно служившая кассой музея.
— Здравствуйте, — вежливо обратился Виктор к милой старушке за окошком кассы, — мы из дизайн-студии “АРТель”. Вчера созванивались с вами по поводу фотосессии. Вас предупредили?
— А как же, милок, предупредили, конечно, — добродушно ответила кассирша. — С утра ждут вас. Вы пока заходите внутрь и направо сразу, а я пока Леночку предупрежу, что вы прибыли.
На входе в музей гостей уже встречала девушка лет лет тридцати в официальном, но достаточно свободном костюме.
— Здравствуйте, меня зовут Елена, — представилась экскурсовод. — Я буду сопровождать вас сегодня. Можете задавать мне все интересующие вас вопросы. Как я могу к вам обращаться?
Виктор и Жанна вежливо представились, а Артур при этом ещё и галантно поклонился. Елена, улыбнувшись, кивнула ему в ответ и продолжила:
— Рада знакомству. Насколько я знаю, вы готовите материалы для нашего фестиваля и приехали сегодня для проведения натурной съемки. Всё верно?
— Да, всё так, — подтвердил Виктор.
— Но сначала не могли бы вы в двух словах рассказать, чем выделяется ваш музей? — дополнила Жанна.
— Конечно! — воодушевилась экскурсовод и начала привычный рассказ. — Наш музей под открытым небом больше сорока лет открыт для посетителей. Но сами постройки гораздо старше. Возраст некоторых зданий больше трех веков. Особенно рекомендую посетить нашу церковь, мельницу и солепромышленный комплекс. Кроме образцов архитектуры тех лет наших гостей также ждут прекрасные виды на реку Кама. Также у нас проводятся различные праздники и фестивали. Особенно много гостей у нас бывает на Масленицу.
— Это потрясающе! — восхищенно произнесла Жанна. — Арчи, может быть ты выяснишь у Елены подробности, а мы пойдём фотографировать? Не терпится поскорее осмотреться.
— Ага, идите, — ответил Артур, — Потом покажете мне самое интересное!
Взяв туристическую брошюру из рук экскурсовода, Виктор с Жанной отправились к ближайшим постройкам. Это оказались какие-то старинные сараи. Судя по описанию в брошюре, в таких содержали скот, обрабатывали и хранили зерно. Обстановка там была интересна, но не подходила для дизайна. Чуть дальше располагалась просторная изба. Внутри находилась настоящая русская печь, большое количество старинной утвари и наряды тех лет. Жанне очень хотелось примерить одно из платьев, но предупредительная табличка “экспонаты не трогать” остановила ее. Виктор сделал множество снимков. Подобные вещи часто привлекают внимание к историческим местам.
Выше на холме находилось одно из самых старых зданий музея — деревянная церковь начала восемнадцатого века. Несколько снимков церкви пополнило коллекцию.
— Жанна, иди сюда, — подозвал девушку Виктор. — Посмотри на купола. Они тоже деревянные. Видишь эти деревянные чешуйки?
— Да. Очень изящно сделаны! — ответила Жанна, отобрала у коллеги камеру и сделала несколько селфи на фоне куполов.
На дальнейшем пути они сделали несколько фото старой мельницы и охотничьей стоянки. На последней Жанна уговорила Виктора сделать несколько фото в обнимку с деревянным оленем, сплетенным из веток. Наконец, коллеги добрались до самой дальней части полуострова, на котором находился музей. Здесь за крутым обрывом разливалась полноводная Кама, которую обрамляли поросшие лесом скалистые берега.