Преступность в те годы вообще чувствовала себя вольготно, как организованная, так и уличная. И нищета запредельная… в стране разруха, зарплаты задерживают. Для ребенка проблемой было не просто накопить нужную сумму на шоколадку, но еще и донести ее до ларька.
И вот у одного 12-летнего мальчика случилось счастье! Насобирал он вожделенные 2000 рублей и отправился в небезопасный поход — за Сникерсом. Или Марсом. Такие лакомства он пробовал и раньше, когда мама покупала с зарплаты, но то была одна шоколадка, которую резали на четыре части: самому мальчику, брату, маме и бабушке. Бабушка тайком отдавала свою долю младшему брату, потому что он младший. Парень же вполне справедливо полагал, что шоколадка целиком гораздо вкуснее, чем четверть.
Бережно сложив в карман горсть мелочи и несколько бумажек, ребенок пошел в ларек. А с ларьками тоже дефицит был. Это позже, в конце 1990-х торговые павильоны на каждом углу будут, еще и кучками. А тогда ближайший киоск был через квартал, в чужом микраше.
Мальчик осознавал, что мероприятие это весьма рискованное, но, блин, шоколадка же! Целиком!
Двух гопников, дежуривших возле ларька, пацан приметил еще издали. Типичная шпана, лет 18—20, в спортивных костюмах и кепках-восьмиуголках. Хорошо бы дать деру, да поздно — грабители тоже заметили ребенка. Не убежать — догонят. И, что хуже всего, если пуститься наутек — точно поймут, что деньги есть. Зачем тогда убегал, если терять нечего?
Ребенок выбрал единственно верную стратегию — идти вперед под пристальным вниманием гопоты. Ладошки вспотели, ноги — ватные, еле слушаются, да деваться некуда.
Хулиганы при приближении жертвы приосанились, грудь колесом выкатили:
— Деньги есть?
Сказал бы пацан сразу, что денег нет — не поверили бы. Потому поступил иначе:
— Так это… вы уже опоздали. Меня уже отоварили. Вон в том дворе.
И неопределенно махнул рукой, указав на двор в стороне от торгового пути.
— А… — понимающе протянул один гопник. — Двое таких, один в зеленой мастерке, второй — в красной?
— Не, другие…
— Э, какие такие другие? Это наш микраш, тут только мы работаем! Кто посмел? Рассказывай!
— Трое таких…
— Трое?..
Хулиганы переглянулись и заметно стушевались. Их-то всего двое! А там — трое! Считать, похоже, они умели. И понимали, что трое — больше, чем двое. Кто там кому наваляет — вопрос. Были бы они жуликами посерьезнее — не мелочь по карманам малолеток тырили бы, а как раз этот ларек, который использовали, как наживку, крышевали.
В планы школьника такое развитие событий тоже не входило. Ему-то нужно шоколадку купить, чтобы гопоты рядом не было! А то деньги по пути из кармана в окошко киоска вполне могут перекочевать к шпане.
— Да, трое, — подтвердил мальчик. — Я их знаю, они в нашей школе, в восьмом классе учатся!
— А, школота! — обрадовались хулиганы. — Тогда все в порядке! Не ссы, малой, сейчас мы разберемся!
И газанули в указанный двор, искать тех, у кого отсутствовала лицензия на грабеж. К счастью, им в голову не пришла мысль — на кой, собственно говоря, черт ребенок без денег пришел к ларьку?
А маленький хитрец купил себе вожделенный Сникерс и заточил в одного.
65. Попили винца
Бытует мнение, что свои продукты много качественнее магазинных. В том, что на полках универмагов — одна химия, нитраты, канцерогены и все такое. Свое-то оно все натуральное! Но одно дело фрукты-овощи. Какую-то часть потребности можно удовлетворить, обзаведясь садовым участком. Мясо и молоко можно покупать в деревнях, у проверенных продавцов. А алкоголь?
Теоретически и практически его можно производить самому, и даже в суровые советские времена уголовная ответственность за самогоноварение не многих останавливала…
Один мужик жил в глухой сибирской тайге, куда почту и даже продукты доставляли вертолетами. Пилот — вообще профессия романтическая… немудрено, что все три сына захотели стать летчиками. Мужик с женой посидели, покумекали и решили перебраться в Уфу, где, во-первых, жили родственники, а, во-вторых, открылось летное училище. Кстати, этот факт позволяет достаточно точно определить время действия истории — середина 1980-х. Время сухого закона в СССР, когда за водку можно было достать все. Даже спирт!
Сам мужик у себя в селе был парторгом, так что смог найти место в Министерстве Сельского Хозяйства землеустроителем — это такой человек, который бегает с деревянными ножками, участки отмеряет. Ежу понятно, когда кому-то удавалось отмерить пару лишних метров, тот благодарил водкой. В итоге споили мужика.