Класс, как и помнилось девушке, оказался довольно просторным. Справа и слева у темно-серых стен умещались ряды парт, а место в центре оставалось пустым. Толстые красные линии пересекали весь пол, отделяя парты от этой площадки. Сбоку, завершая композицию, стоял громоздкий стол преподавателя и кафедра, а рядом висела белая интерактивная доска. В стороне от нее скромно расположилась дверь, ведущая в отдельную комнатку, которая для студентов не предназначалась.
Терра кинула печальный взгляд на стол возле окна, за которым она когда-то давно проходила обучение. Девушка уже было сделала шаг к нему, но что-то заставило ее остановиться. Взгляд заскользил дальше, примечая точно такой же стол у противоположной стены. Туда и направилась Терра.
Как только лампочка, оповещающая о начале занятий, загорелась красным, в класс вошел преподаватель. Повисла напряженная тишина. Терра убрала руки под парту и сцепила их в замок, чтобы унять нервную дрожь. Преподаватель поздоровался, прошел за массивную кафедру из темного дерева и окинул взглядом присутствующих. Это был тот самый мужчина из библиотеки. Сейчас Терра могла рассмотреть его подробнее. Стройное тело, мужественный подбородок с легкой щетиной, прямой очерченный нос, густые черные брови – он производил впечатление привлекательного мужчины. Сейчас преподаватель выглядел спокойным и уравновешенным, но исходящая от него аура заставляла Терру время от времени поеживаться. Она помнила, что раньше эти занятия вел другой учитель – светловолосый мужчина средних лет. Терра испытала смесь страха и облегчения: с одной стороны, опустошитель ее пугал, но с другой – прошлый преподаватель даже спустя столько лет мог узнать свою нерадивую ученицу.
– Меня зовут Кристоф, – сказал мужчина твердым голосом. – Я буду вести занятия по практическому преобразованию энергии. Здесь вы разовьете свои способности и научитесь грамотно тратить жизненную силу. По окончании курса всех ждет экзамен, поэтому пропускать уроки не советую.
Руки преподавателя наткнулись на небольшой комок бумаги в клетку, притаившейся в углу кафедры. Неестественно длинные пальцы ловко развернули записку. На мгновение Терре показалось, что в комнате стало холоднее. Лицо преподавателя помрачнело, верхняя губа слегка приподнялась. Девушка завороженно смотрела как под белоснежной рубашкой Кристофа в районе груди появилось слабое серебристое свечение. Преподаватель глубоко вздохнул, смял записку и запустил ее в плетенную мусорную корзину у выхода. Бумажный комок ударился о край и упал на пол неподалеку. Свечение исчезло также быстро, как и появилось. Кристоф задумчиво прикоснулся пальцами к самому центру собственной груди. «Неужели ему подбросили любовную записку?» – подумала Терра, и покосилась на студенток в аудитории. – «Что ж, могу понять их интерес».
– Сегодня будем знакомиться, – как ни в чем не бывало продолжал свою речь преподаватель. – Каждый из вас по порядку будет выходить на эту площадку, – рука Кристофа указала на пустоту в центре кабинета, – и демонстрировать свои способности. Класс оборудован защитой. Без приглашения вставать со своих мест запрещено. Нарушившие дисциплину будут выдворены из аудитории до конца занятия. Итак, начнем с этого ряда.
На этом он умолк. Один за другим выходили студенты. Терра кусала губы до тех пор, пока не почувствовала металлический привкус во рту. Она выудила из сумки прозрачную колбу с разноцветными конфетками и в попытке успокоиться закинула в рот сразу парочку. Сладости всегда помогали ей бороться со стрессом. Все однокурсники, хотя они и были такими молодыми, казались ей невероятно сильными и способными. На их фоне Терра выглядела особенно жалко. Девушка надеялась увидеть хотя бы одного человека, силы которого можно было бы назвать «средненькими», но с каждым новым выходом одного из учеников ее надежды рассыпались в прах. Когда наступил ее черед, Терра неспешно встала из-за парты и прошла в центр кабинета. Ноги ее передвигались мелкими шагами, то и дело цепляя друг друга. Кристоф молча и терпеливо наблюдал за ней, сложив руки на груди.
Терра остановилась в центре и мельком глянула на лица одногруппников, казавшиеся такими чужими. Мир, ее новый знакомый, учился по иному расписанию, и это радовало девушку. Ей совсем не хотелось опозориться еще и перед ним. Терра дрожащей рукой вынула из кармана припасенные гладкие зернышки фасоли, положила одно из них на раскрытую ладонь и сосредоточилась. Тишина в классе эмоционально давила, заставляла дрожать ее протянутую руку. Спустя несколько долгих секунд тонкий зеленый росток робко выглянул из семечка.