— Скоро заправка будет, кофе выпьем и поедим что-то. Ты же стопудово без завтрака, — обронил он.
Потом завис в телефоне. А я слепо смотрела на черне-серый мир за тонированным окном. Как ступор какой-то. Вообще не понимала, что происходит. Словно я спала и видела сон. Сюрреалистический. В котором у меня есть кто-то, кто способен защитить. Решить любые проблемы вместо меня одним щелчком пальцев.
Когда-то у меня уже так было. Давным-давно. В другой жизни.
— Руслан, доедем до станции и высадишь меня. Я сама домой поеду.
После первых глотков кофе ко мне словно вернулся разум. А вместе с ним понимание ситуации, в которой я оказалась. Точнее нет, не так, ведь какого рожна Ветров потащился за мной, я не понимала.
— Опять?
— А еще лучше вернусь обратно. Мне надо брата найти. И вообще…
— Похоже, что до тебя не дошло, Злата. Будет так, как я сказал, и точка. О брательнике не парься. За ним мои люди присмотрят.
Хотелось заорать на него, но я сдержалась. Полной грудью вдохнула свежий воздух. Глотнула кофе. Покатала на языке его приятный горьковатый вкус с тонкой кислинкой. Хороший напиток. Как будто не на обычной заправке куплен. Обвела взглядом залитую солнцем территорию заправки, нарочно внимательно рассматривая зеленую вывеску, стеклянные стены магазинчика, медленно подъезжающие и отъезжающие машины, спешащих к своим автомобилям людей со стаканчиками кофе и снеками в руках.
— Знаю, что ты вряд ли когда-то такое делал, но все же попробуй, — медленно, словно подбирая слова, начала я.
Губы мужчины растянулись в улыбке, в темных глазах заплясали черти. Готов начать потешаться! Что ж, так даже лучше. С привычным Ветровым будет проще, чем с той его версией, которая была там.
— Ты пытаешься чуть ли не силком заставить меня быть с тобой. Угрожаешь сломать жизнь моему парню. А потом с какой-то стати помогаешь. И надеешься, что я эту помощь приму. И ясно зачем. Чтоб потом попросить взамен…
Злость, резко сменившая веселье в темных глазах, заставила заткнуться.
— Не, ну я в курсе, что я в твоих глазах сволочь. Но не настолько же, чтоб использовать твое горе в своих целях…
— Да?
Он выдохнул сквозь зубы. Сжал картонный стаканчик с кофе и горячая жидкость хлынула ему на пальцы. Выругавшись, запустил его в мусорник. Я вся сжалась. Прижала к груди стаканчик с кофе, а второй взялась за предплечье, словно обнимая себя.
Стояла и ждала, глядя исподлобья на окаменевшую фигуру мужчины.
— Злата, я, если что, в курсе, что поступил как мудак тогда. Но прошло много времени. Я изменился.
— Да, теперь у тебя новые методы достижения желаемого. Тогда обман, теперь угрозы и «длинные руки».
— Не сравнивай одно с другим.
— И еще довериться тебе, да? — я посмотрела в глаза мужчины.
У них было странное выражение. Ни капли уже знакомого циничного превосходства. Ни капли насмешки. Словно все, что он сказал — искренне.
— Для начала дай себя домой отвезти без истерик. С бумажками порешать. Это тебя ни к чему не обяжет, обещаю.
Я фыркнула.
— Не узнаешь, пока не проверишь, — подчеркнуто вкрадчиво, сказал мужчина.
И я сдалась. Не знаю почему. Может потому, что понимала, выхода другого у меня все равно нет. Ветров всю дорогу до дома ни слова не сказал. Висел в телефоне, звонил кому-то. Мелькнула мысль, сколько же он ради меня своего времени потратил. Капец какого дорогого времени, между прочим. Не так-то и много мужчин отменят дела, чтоб броситься на помощь женщине, даже если они в отношениях. Тем более мужчину уровня Ветрова.
Он меня прямо до двери провел.
— Иди отдыхай. Дату похорон сообщат.
— Спасибо, Руслан.
— Спасибо мало, моя девочка.
И, когда я возмущенно вскинулась, он шагнул ближе, обхватил мой подбородок ладонью, закрыв большим пальцем рот. От этого касания по позвоночнику дрожь. Мелкие волоски на предплечьях дыбом.
— Я сейчас уйду, а ты подумаешь, почему все это время с тобой не было Ванечки, ладно? Это будет вместо «спасибо».
Подмигнув мне, он по-мальчишески сбежал вниз по ступенькам. Выудив подрагивающими пальцами ключи из сумки, я открыла дверь квартиры. Зашла, прислонилась к ней спиной. Сердце барабанило в груди. На губах солоноватый привкус его кожи. В мыслях полнейший раздрай.
Почему я не позвонила Ване? Не сказала о случившемся. Он бы со мной поехал. И помог. А я не позвонила. Даже не подумала о нем, а ведь должна была это сделать первым делом. Как иначе, ведь это мой мужчина. Я позвонила боссу. Позвонила, по счастью, вернувшемуся из командировки Воронину, чтоб подменил меня, если будет что-то срочное. А ему — нет.