— Хехе, неужели я настолько гениальна? — самодовольно прозвучал мой голос. — Маленькими шажками моё владение маной станет феноменальным! Обязательно!
Много времени было потрачено на эксперименты, а в частности, я пытался повторить эффект «Второго дыхания»: восполнение сил, лечение ран. К сожалению, безрезультатно, поскольку никак не получалось наполнить себя внешней энергией. Хотя что уж говорить о подобном, если у меня банально не получалось почувствовать ману вне своего тела.
И после всех этих попыток и экспериментов, мной было замечено нечто странное.
— Чего-чего? А это что такое?
Около резерва находилось что-то неуместное, что-то, что на фоне бесчисленных нитей маны выглядело инородно, так, будто этого не должно быть здесь. Словно гигантский булыжник, стоящий посреди чистого озера и который рушит картину чистой водной глади. Раньше я не замечал этого, однако сейчас, когда я стал способен различать мана-связи в собственном теле, не заметить этого было невозможно.
— Хм, а что если… — задумался я. — Ну не с проста же это находится в моём теле, а раз находится в такой близости с резервом, так тем более имеет с ним прямую связь, то явно несёт в себе некую магическую или связанную с ней функцию
Что произойдёт, если наполнить этот мёртвый «булыжник» маной?
И попробовав свершить задуманное, по всему телу начал ощущаться неестественный зуд. Всё тело, каждая её часть чесалась. Даже глаза, язык и уши не стали исключением, чесалось ВСЁ.
Я тут же прекратил из-за сбитой концентрации и из-за того, что стало очень сложно выносить это.
И всё же, что это было? Зуд пропал, как только я прекратил, но и мана на что-то потратилась. Вот только на что? Хм, может попробовать вытерпеть и посмотреть, что будет в итоге?
Восстановив ману, я вновь сел в позу лотоса, медленно погружаясь в медитацию. И после этого я начал пробовать вновь и вновь, всё время теряя концентрацию из-за сумасшедшего зуда, однако не переставал, поскольку, казалось, что что-то происходит с моим телом. Что-то странное, словно претерпеваю некие метаморфозы.
Продолжая так на протяжении некоторого времени, делая перерывы на восполнение резерва, наступил тот момент, в который я был как никогда близок к чему-то, к некой грани, когда можно перестать наполнять то самое место маной и лицезреть результат усилий. Однако, к сожалению, в один момент я начал ощущать тошноту и сильную головную боль, из-за которой вынужден был прекратить.
— Ухх.
Зрение стало мутным, а всё в округе словно закружилось в бальном вальсе.
Проклятье! Опять не уследил за количеством маны! Ещё бы чуть-чуть и помер бы!
Не желая падать в обморок от полного истощения маны, я сею же секунду схватился за персик и принялся пожирать его подобно зверю. И это сработало. Меня тут же перестало тошнить, а зрение, слух и обоняние вернулось в привычное состояние.
Однако из-за этого, моему взору предстало нечто ОЧЕНЬ странное: по всей протяжённости руки, в котором я держал вкусный сладкий плод, рос короткий коричневый мех.
— Чтооооооооооо?? — уронил я челюсть от удивления, а вместе с ним и недоеденный персик.
Проморгав несколько раз, не веря в происходящее, я протёр глаза, дабы ещё раз удостоверится, что они меня не обманывают. Однако после этого меха на руках уже и след простыл, словно никогда его там и не было. Словно мне просто показалось, привиделось.
— Какого чёрта!?
Может я персиков переел? Уж слишком они необычные. Ну вот какие такие персики будут ману восполнять? Может они имеют галлюциногенный эффект?
С недоверием посмотрев на упавший персик, я аккуратно пнул его от греха подальше.
Хотя, если подумать, то я уже на протяжении нескольких часов ими только и питался, если бы они в действительности обладали подобным эффектом, то я бы уже давно «улетел». Поэтому, вероятно, это было не по их вине. Но в таком случае, из-за чего?
— Неужели! — воскликнул я, постепенно понимая в чём дело — Превращение! Это было именно оно!
«Навык», которым обладают абсолютно все зверолюди! Способность, что позволяет им превращаться либо частично, либо полностью в звериную форму.
Правда, я — исключение. Обычно, дети зверолюдей учатся превращаться в промежутке от пяти до восьми лет, но мне никогда этого не удавалось и уже было думала, что никогда не смогу. Но, видимо, ошибалась, ведь если учесть само наличие навыка «Превращение» и то, что мне удалось мгновением ранее, то выходит, что я могу превращаться.
Что если у меня не получалось именно из-за того, что никогда ранее даже ману почувствовать не могла? Что если это из-за его мизерного количества?