Он вдруг стал серьезным.
- Ты сама как думаешь, стоит мне с вами идти или лучше подальше держаться?
Я неспеша отодвинула пустую кружку, вытерла молоко с губ.
- Ты сомневаешься?
- Я не уверен, - он тщательно смял кусочек хлеба.
- Похоже, это для нас нормально: один толком не знает, что делает, другой сомневается в том, что делает, третья сомневается, стоит ли ей что-то делать. Фаргу и Силу интересно, что у нас получится. А я так вообще не знаю, что именно мне нужно делать. Нашел, у кого спрашивать!
- Значит, остается единственный, кто должен знать.
- И этот единственный ушел сегодня утром.
- Ушел?
- Да. И он не сомневался. – я с силой отодвинула стул.
- Извини, - Элрон тоже встал. – но ты же могла его остановить.
- Зачем? Его место не здесь. Где угодно, но не здесь. И с другой женщиной… или несколькими.
- А мне казалось, вы очень подходите друг другу, - равиер бросил слова через плечо, направляясь к выходу.
- Ха! Это слова того, кто сам ни черта не разбирается в отношениях! – я громко протопала следом.
- Поясни.
- Да у вас с Лией самые ненормальные отношения из всех, что я видела! И вы, на твой взгляд, тоже идеально друг другу подходите?
- Нас все устраивает, - равиер вышел во двор, благодарить хозяйку. А я заткнулась. Какое мое дело? Что я вылезла? Они ведь женятся. Конечно, всех все устраивает!
***
Лошади оказались неказистыми и приземистыми. Под Фаргом, складывалось впечатление, что ноги у лошади разъезжаются в разные стороны.
- Ничего, как будет возможность, куплю вам что-то поприличнее. – Шатир направо и налево раскидывался своими богатствами.
- Куда едем то? Говорят, возле Лисдейла единорога видели…
- Вранье, там лесов нормальных нет, не может там хранитель жить. Я уже все обдумал...
- Ну, конечно…
- … есть два пути: первый отсюда месяца полтора добираться, но спокойный. Второй – недели через три будем, на северо-запад идти. Но опаснее.
- Чем опаснее?
- Неспокойный край.
- А кто там? Совет, таросы?
- Там разрозненные города.
- Мне все равно, куда, - Тара пожала плечами. – у нас три воина, один маг, защитить себя сможем.
- Лика?
- Странно, что я имею право выбора. Шатир, ты сам куда пошел бы? С учетом тобою же сказанного?
- Я за ближний, к дальнему всегда успеем. Но неспокойный край тем, что тварей там хватает, типа гларга. Готова к такому?
Меня передернуло. Остальные стояли спокойно.
- Я что, одна всего боюсь?
- Я тоже боюсь, - пискнул Сил.
- Я там был, - Элрон погладил свою лошадь по корявой голове, - если идти осторожно, то проблем быть не должно. Большинство животных сами нас боятся. Люди страшнее. К тому же, там дороги и караваны ходят.
- Как скажете. Если что, вам меня хоронить. – я с трудом влезла на лошадь.
Верховая езда не стала моим призванием. Это я поняла спустя час.
Лошадей, купленных в деревеньке, хватило на три дня пути. По истечении третьего дня, везти они кого-либо на себе уже не могли, с трудом передвигая ноги под тяжестью поклажи. Мы удрученно топали рядом.
- Так мы месяца через четыре прибудем, - сокрушался Шатир.
- Ничего, ты говорил, что времени у нас много, - Тара усердно поднимала пыль под ногами, - спешить некуда. Вот мы и не спешим.
- Что там? – Фарг повернулся к замершему равиеру, вглядывающемуся в пустую дорогу позади нас.
- Караван догоняет. Они быстрее нас идут.
- Может, с ними лучше? Пока лошадей нормальных не купим?
- Можно, если возьмут нас.
- Возьмут. - Шатир воодушевленно похлопал себя по животу, где под толстым слоем одежды прятался его капитал.
Но, поравнявшись с нами, охранники сказали, что все повозки забиты. Мест нет.
- Я все улажу, - Шатир просеменил мимо охранников к всаднику, степенно подъезжающему к нам. Хозяин каравана нехотя отмахнулся от Шатира, вьющегося рядом словно назойливая муха, но затем заинтересовался, слез с коня. Они отошли в сторону и долго договаривались.
Караван медленно проползал мимо – тридцать повозок, набитых товаром и людьми. Караванщику этот поход явно принес прибыль. Меня охватила волна воспоминаний. Запах сена и его наличие везде – от волос до белья, и огромные глаза Таюшки. Смех Кирда и всадники, летящие мимо.
Подошел Шатир, довольный, как кот после сметаны.
- Нас возьмут. Мест, правда, нет. Даже у хозяина повозка набита. Так что раскидают нас по каравану, где народу поменьше. А вот лошадок наших он даже на колбасу брать не захотел. Придется тут оставлять.
Мы разгрузили довольных кляч и отпустили их на все четыре стороны.
Расселили нас по трем повозкам.
Залезая в недра отведенного мне с Тарой фургона, я вновь почувствовала руку, твердо поддерживающую мой локоть, и улыбнулась, кувыркаясь внутрь.
Встретили нас там недружелюбно.
В повозке ехало шесть девушек, которые презрительно скривили личики, как только мы проявились у их порога. Куда отправлялся сей цветник, мы могли лишь догадываться, но отношения наши не сложились с первого взгляда. Мы с Тарой переглянулись и поняли, что думаем об одном и том же.
Сзади, кудахтая, как заботливая мамаша, влез Шатир. Осмотрел наш уголок и остался доволен. Обдавая девушек душем из комплиментов, он скатился назад, а мы с Тарой остались, под пристальными взглядами шести пар глаз, быстро оценивших наш внешний вид.
- Привет, девчата! – я весело начала знакомство.
- Мы не ожидали попутчиков. – одна из девушек сморщила носик.
- Ну что ж, - Тара гордо подняла подбородок, - теперь они у вас есть.
Девушки замолчали, собрались в кружок и занялись своими делами, изредка ядовито кося в нашу сторону.
И хотя ни Тара, ни я особенно в их компании не нуждались, просидев молча какое-то время, мы ретировались на улицу, где расхохотались, едва коснувшись ногами земли.
- Ну, спасибо Шатиру, удружил! – Тара топала сбоку повозок. – Нам что теперь, всю дорогу проспать?
- Это им вряд ли понравится, - я задыхалась от быстрой ходьбы и смеха, - ты храпишь сильно.
- Может, тогда они сбегут наружу?
- Попробуй.
- И сколько нам так ехать?
- До ближайшей деревни. Там лошадей возьмем нормальных. Дня три-четыре, может пять.
- Хочешь сказать,- я окончательно сдулась, - что мне так пять дней рысцой бежать?
К вечеру, мокрые и взмыленные мы рухнули на траву, как только караван остановился на стоянку. Из повозок, сладко потягиваясь, вылезали люди. Показались и наши попутчики, предательски зевая.
Увидев нас, Фарг рассмеялся.
- Вы чего?
- У нас чудесные попутчицы, - я махнула рукой на наш цветник, выпархивающий из повозки.
- А-а, - он понимающе кивнул. – Приходите к нам. У нас паренек есть, возраста Сила, они уже общий язык нашли.
- Чудно! – я с трудом села. – Но я надеюсь, наши попутчицы чем –нибудь не угодят Таре и она вызовет их на дуэль и задаст хорошую трепку.
- Я с женщинами не дерусь. - Тара мурлыча вытянулась на мягкой траве. Я стала замечать, что при старшем брате она становилась мягкой и пушистой.
- А стоило бы. Чувствую, они нам крови подпортят. – Цветник злобно наблюдал за нами со стороны.
- Что вы не поделили? – подошедший Шатир радостно плюхнулся рядом.
- Попутчиков… Думаем, кого первой съесть. – Я кивнула на девиц.
- Что, вы им не понравились?
- Не то чтобы не понравились, но без нас они явно лучше жили.
- Ух ты! – Тара пихнула меня в бок, - Смотри, они нас количеством задавят.
И правда, к нашему цветнику присоединились еще пять девушек.
- Откуда их столько и куда?
- Можно просто узнать, а не гадать, - Шатир встал, отряхнулся и направился в толпу готовящихся к ужину людей.
- Оно тебе надо? – мой крик вслед его не остановил.