- Я правда не знаю, о чем ты говоришь.- Шатир жалобно заныл перед Драконом. – Память потерял и силу потерял. Не знаю, о чем ты просишь.
Дракон словно забился в истерике, поднявшись от земли метра на два и весь трясясь от смеха.
- И силу потерял? А чего пришел тогда?
- Я хочу свою силу отдать. – я вмешалась в разговор, - управлять я ею не умею, и все говорят, что она мне во вред. Вы можете ее забрать и вам она пригодится.
- Вы издеваетесь? – чудовище село прямо перед нами и склонило голову. – И силищи у тебя небось всем драконам на зависть?
- Не знаю, около ста магов….
Дракон погрозил мне острым грязным когтем.
- Женщина, я ведь могу проверить.
- Ну так давно проверил бы, чем от смеха воздушным шариком летать.
Внезапно голова дракона оказалась чуть ли не у меня перед носом. Креам глаза я уловила, как лапой он зажал кинувшегося ко мне Элрона. Зрачки твари сузились, превратившись в маленькие щелочки. Он дохнул на меня горячим воздухом и отчетливо, без всякого эха, прошипел:
- Порву. Если говоришь неправду – порву. В твоих интересах, чтобы была хоть малая доля правды. Руки на морду!
Мне стало страшно. То, что у меня внутри не оставляло сомнений, но насколько серьезным это покажется дракону? Я послушно медленно закрыла лицо руками.
- Ко мне на морду! – дракон вновь обдал горячим дыханием.
Я испуганно ткнула ему в нос ладони и зажмурилась. Вдруг он там чего не рассмотрит? Конец нам!
Чешуя возле огромных ноздрей была мелкой и наощупь очень гладкой – плотно прилегающая одна к другой. И еще очень теплой – это первое, что я успела ощутить. Дальше в моем мозгу словно вулкан взорвался. И тысячи мелких острых горящих камней полетели в разные стороны. Я закричала и открыла глаза.
Морда дракона удивленно улетала от меня, сносимая ураганным порывом. Перекувыркнувшись в воздухе, отлетев метров на двадцать от меня, дракон наконец сумел расправить крылья и спланировал обратно. Вулкан в мозгу исчез и я, пошатываясь, оперлась о подбежавшего Элрона, мягко обнявшего и прижавшего меня к себе.
Дракон словно котенок подпрыгнул ко мне.
- Давно меня так не крутило! – он закудахтал, точно огромная курица. – Сколько говоришь магов было?
- Около ста. – Шатир, уловив довольство в голосе дракона, вылез вперед.
- И как тебя так угораздило?
- Долго расказывать, - я помотала головой.
- А времени сколько уже прошло?
Я замешкалась, не зная, какую цифру назвать.
- Моей жизни восемь месяцев.
- Магов своих смело утроить можешь.
Почему –то это меня не обрадовало.
- И что ты хочешь взамен?
- Вы меня освободите от этого? – я потянулась к дракону.
- Возможно. Точно я могу сказать только то, что нам твой вариант крайне интересен. Так что ты хочешь взамен?
- Ничего…. – я посмотрела на Шатира и осеклась. – Хочу, чтобы вы ему помогли. – я кивнула на мага. – Что он захочет…
- … память! Верните мне память! Или силу, хотя бы часть! – Шатир почти умолял.
Дракон прилег на землю, сложив крылья и рассматривая нас. Долго лежал молча. Потом поднялся.
- Тогда начнем! Двинули!
- Стой, - заорала я, потирая ушибленный бок, - я без них никуда не пойду.
Дракон удивленно обернулся ко мне.
- Во-первых, идти никуда и не надо, во-вторых, зачем мне тащить еще лишний вес? В - третьих, я просто мог бы сожрать остальных. Заметь, я этого не сделал.
- Без них не пойду. – я уперлась. – Я вас боюсь. Одна никуда не пойду.
- И ты считаешь, они тебе помогут, в случае чего? – дракон вновь забулькал. – Хорошо, возьму двоих. Я не телега, да и в гнездо остальных тащить смысла нет. – он кивнул нам с Шатиром. И тот радостно запрыгал.
- Нет, всех! Мы шли сюда вместе, бери всех!
Фарг тронул меня за руку.
- Лика, не надо. Нам правда там делать нечего. Мы вас тут подождем…
- Зря ждать будете. Я сюда не вернусь, - дракон забил хвостом. – Высажу потом в другом месте, каком скажете, а сюда не могу вернуться. Времени мало пройдет. Портал еще не откроется.
- Тогда, - я развела руками, - я не знаю. Я без него не пойду! – я посмотрела на Элрона, стоящего в стороне и молчащего. Черт с ней, с этой силой. Не пойду и все. – Ума в тот момент у меня было мало, я просто не могла представить себе, как с ним расстаться.
- Равиер… - дракон словно поморщился от этих слов. – Для яиц опасно. И огнем тебя сразу не спалишь. Если магия не берет.
- А ты меня ногой раздави, если что.
- Троих беру и точка. – Дракон злобно буркнул и отвернулся. – Собирайтесь!
Я радостно улыбнулась и увидела такую же улыбку в ответ.
Потом я обнимала Тару и она тихо шептала мне на ухо напутствия.
- Ты не переживай. Все равно когда – нибудь пришлось бы расстаться, не вечно же нам с вами ноги топтать. И я сама рада. Ты же знаешь. – Она еще сильнее прижала меня к себе и так, чтобы больше никто не слышал сказала, - Да и пора нам поближе познакомиться с будущим мужем.
Рот мой непроизвольно приоткрылся. Она тихо положила мне палец на губы.
- Он - тот самый. Я знаю. Только вы нас никак наедине не оставите. Хорошо хоть дракон помог. – и печально улыбнулась.
Фарг молча пожал мне руку. И я вложила в нее чешуйку с морды дракона, прилипшую к моей взмокшей ладони. Он рассмотрел и просиял.
- Будешь самым крутым слоком!
Он кивнул. И расплылся в широкой улыбке.
Сил долго хлюпал носом и даже пустил слезу, за что был тут же награжден несильным подзатыльником от брата. Я наклонилась к нему и тихо прошептала: «Ты очень способный, у тебя все получается и еще многое получится».
Наше короткое прощание завершилось. И уже со спины взлетающего дракона, вцепившись в топорщившуюся кое-где чешую, я тихо смахнула слезинку со щеки, понимая, что больше я никогда не увижу этих троих.
- Так я все-таки убил дракона?
Я чуть не спихнула Шатира со спины, когда он задал этот вопрос.
- У тебя вообще мозги есть? – прошипела я ему.
Дракон отреагировал гораздо спокойнее.
- С чего ты это взял?
- Ну, я же - «говорящий с драконами». – Шатир гордо приосанился. – Я укротил дракона. Получил его кровь. Значит, я убил его?
- Укротивший дракона – не значит убивший. А убивший – не значит укротивший. Укротивший дракона имеет право задать вопрос, и он получит ответ. «Говорящий с драконами» имеет право говорить, и его будут слушать.
- А что ты мне проиграл?
Дракон сильно выдохнул и чуть опустился.
- Не помнишь – твоя проблема, рассказывать не стану.
- Нечестно… - Шатир жалобно заныл.
- Нечестно? Мы до сих пор гадаем, как ты того идиота на такое пари вывел.
- Так это не ты был?
- Я бы на такое спорить не стал, - дракон угрюмо выпустил пар, - сам подумай сколько лет прошло. Мне от роду только пятидесятник. Там другой олух был. Но мозги у тебя хорошо варили. – он снова забулькал. – Легенда ты наша.
- Расскажи. Ну хоть что-нибудь… - маг умоляюще вытянулся на драконе, стараясь заглянуть ему в глаза.
- Вызывает нашего лошадь рогатая, - начал дракон, - он прилетает – а тут ты с целой армией. Мне, говоришь, в гнездо позарез нужно. А зачем нужно? Тут ты видимо оплошался. Неубедителен был. Наш тебе и говорит: «Шел бы ты отсюда». Ну а ты ему: «все равно туда доберусь, рано или поздно, а доберусь. Чего бы это ни стоило». И клятву вроде дал. А наш возьми и ляпни: «если доберешься, то…» - дракон замолчал. – В общем, поспорили вы. А потом вообще сказка началась. Через несколько лет почти у входа в гнездовье появляется огромное стадо. Больше тысячи голов. Так молодь наша, прежде чем разобраться откуда такая благодать появилась, быстрее вылезла животы себе набивать. Пока они наедались, Вилиал им меток понацеплял. Стоило хотя бы двоим в гнездо вернуться, у него сразу образ готов – иллюзия. И сожрать его нельзя, и растоптать никак. Он же безтелесный. Что ни говори, а сила у тебя была - ого-го.