- Ах, мадемуазель! Если через десять или сколько там вы говорите лет... у меня будет такое же настроение, как и сегодня, то этот загадочный англичанин без труда добьется своего. Но одно обстоятельство меня радует Атос, Портос и даже таинственный Арамис будут снова рядом со мной.
- Вы совершите удивительные дела, сударь. Поверьте, я говорю так не из желания сделать вам приятное или как-то отблагодарить вас. Вы уже помогли одной коронованной особе, но вам еще не раз предстоит оказывать услуги королям. И не только здесь, во Франции.
- Где же еще?!
- Где-то к северу от Парижа.
- Но только не в Англии. Туда я больше не поеду ни за какие сокровища мира! - воскликнул д'Артаньян.
- Я не могу сказать вам точно, сударь. Я всего лишь простая, полуграмотная девушка, но я вижу берег моря и скромный дом. Там живет король-изгнанник. Вы и ваш друг поможете ему получить корону, принадлежащую ему по праву.
- Вы не простая девушка! Вы - чудо! Но мне страшно рядом с вами.
- Нет причины бояться, сударь. К тому же вы верите мне сейчас - пока вы со мной. Я предвижу, что на следующее утро вы захотите изгладить из памяти почти все, что услышали сегодня, а то, что останется с вами, не будет воспринято вами всерьез. К сожалению, это так, - сказала она, видя, что мушкетер собирается ей возразить.
- Скажите мне что-нибудь о моих товарищах. Их зовут Атос, Портос и Арамис.
- Не все мне понятно из того, что вижу, сударь. Я знаю лишь то, что проживете вы долго и переживете, хоть и не на большое количество лет, двух из своих лучших друзей. А один из них переживет вас. Он будет очень важным человеком, ему будут доступны какие-то тайные знания, делающие его могущественным даже в глубокой старости. Кое-что он знает уже сейчас.
"Это наверняка Арамис, - решил д'Артаньян. - Хитрец и тут обошел всех нас".
- Но, потеряв вас всех, он будет чувствовать себя очень несчастным и одиноким. И только его могучий ум и воля удержат его от добровольного ухода из жизни.
Девушка помолчала еще немного.
- Но мне не все понятно... мне кажется, что он... он может не умереть никогда...
- Черт возьми! - пробормотал изумленный д'Артаньян.
- Это... в это нельзя вторгаться... - испуганным голосом говорила девушка. - Все плывет передо мной. И я снова вижу вас, сударь. Вы лежите на земле, а вокруг вас ангелы в белой одежде. Они рады забрать к себе вашу душу, потому что вы благородный и честный человек... Ваши губы шепчут последние слова... Вот они: "Атос, Портос, - до скорой встречи, Арамис, прощай навсегда!".
И Анна Перье в полуобморочном состоянии опустилась на руки подхватившего ее мушкетера и подбежавшего старика.
***
Проснувшись следующим утром, мушкетер почти ничего не вспомнил. Он только понимал, что слышал вчера что-то исключительно важное.
Спросив у хозяина, встали ли уже отец и дочь Перье, он получил следующий ответ.
Рано утром служанка, проходившая мимо комнаты, отведенной мадемуазель Перье, заметила, что дверь слегка приоткрыта. Заглянув в комнату, она не обнаружила там постоялицы, кровать имела такой вид, словно на нее никто не ложился. Старика также не обнаружили в своей комнате. Очевидно, постояльцы ушли из гостиницы с восходом, а может быть, и с закатом солнца. Они ушли незамеченными, никто из слуг не видел их и ничего к сказанному выше добавить не мог.
Глава сорок девятая
Планше находит лекарство
Молча они продолжали обратный путь по дороге, которая привела их в Клермон-Ферран. Теперь город, охваченный чумой, остался позади. Вечером, когда они добрались до Тьера и устраивались на ночлег, Планше взглянул в лицо мушкетеру и поразился перемене, происшедшей в своем господине. На лбу резко обозначились морщины, скулы выступили сильнее, а на висках засеребрилась ранняя седина.
- Ох, сударь, - сказал Планше на следующее утро, - вы не могли бы сказать мне, как быстро заболевает человек, заразившийся чумой?
Д'Артаньян повернулся и пристально посмотрел на своего верного слугу.
- Я это потому спрашиваю, сударь, - продолжал Планше, - что ощущаю признаки болезни. Но только еще точно не могу разобрать, что со мной происходит.
- Думаю, еще рано, Планше, - отвечал мушкетер. Затем он снова погрузился в свои мрачные размышления.
- А куда мы сейчас направляемся, сударь?
- В Виши.
- Наверное, там меня и похоронят, - жалобно сказал Планше.
Но чуткое ухо д'Артаньяна расслышало в его тоне некоторую фальшь.
- В таком случае, Планше, нас похоронят в Виши вместе. Ведь ты не откажешь мне в любезности, покидая этот мир, заразить напоследок и меня.
- Я рад бы вам помочь, сударь, но, боюсь, это невозможно.
- Ну уж нет, Планше! В таком случае тебе придется остаться в живых. Мне будет слишком одиноко без тебя.
При этих словах д'Артаньяна глаза славного малого радостно заблестели.
- Вы ведь говорите это искренне, сударь? Вам и впрямь было бы жаль меня?
- Ты задаешь смешные вопросы, Планше. Я говорю то, что думаю. Мне очень не хватало тебя, покуда ты пропадал где-то на краю света. Я ведь даже не знал, жив ли ты.
- Ах, сударь, вы проливаете бальзам на мои душевные раны. А то я было подумал... Да что там! Другими словами, сударь, мне не очень-то радостно было увидеть у вас в услужении этого олуха Жемблу.
- Жемблу?!
- Ну да!
- А знаешь ли ты, что его мне рекомендовал твой почтенный собрат по профессии - господин Мушкетон, потому что теперь, я думаю, Мушкетона нельзя именовать иначе, как господином - такой он, верно, стал важный.
- Так это Мушкетон так удружил мне?!
- Лучше сказать, что Мушкетон удружил мне, - все-таки мне нужен был кто-нибудь, особенно во время поездки в Тур.
- Так это Мушкетон! Ах болван, ах чугунная голова! - повторял Планше. - Так я и знал, сударь, что вам кто-то подал дурной совет.
Планше еще немного поворчал для порядка.
- Вот Гримо такая дикая мысль никогда бы не пришла в голову, - сказал Планше, успокоившись. - Этот парень надежный.
Так как мушкетер опять опустил голову и замолчал, Планше, искоса поглядывавший на него, наконец решился:
- Знаете что, сударь!
- Что, Планше?
- Я тут подумал... не позволите ли мне поведать вам нашу с Гримо историю? Глядишь, моя болезнь и выйдет потихоньку из моего организма вместе со словами. А их придется потратить немало, уверяю вас. Времени у нас достаточно - мы ведь не слишком торопимся. Дорога дальняя. Так я и сам бы вылечился, и вас бы развлек по пути в Париж.
Д'Артаньян был тронут этой дипломатией.
- Ты славный малый, Планше, - ответил он. - Я не настолько жестокосерд, чтобы позволить тебе зачахнуть на своих глазах. Выкладывай свои приключения. К тому же твой рассказ действительно развлечет меня наверное, это как раз то, что мне сейчас необходимо.
- Отлично, сударь! - воскликнул Планше. - Честное слово, мне, кажется, уже немного полегчало. Итак, с чего мы начнем?
- С самого начала, разумеется!
- Извольте, сударь. Ваше желание - для меня закон. Только не перебивайте меня, я ведь не мастер рассказывать разные истории и, пожалуй, могу сбиться.
- Обещаю тебе, Планше, что буду нем, как рыба.
- В таком случае, сударь, я начинаю, - торжественно объявил Планше.
Глава пятидесятая
Рассказ Планше: день первый
Первым делом, сударь, я вам расскажу, как мы спаслись от гибели. Видно уж, наши с вами святые были сильны в тот день, что не дали нам покинуть этот мир.
Мы с Гримо приспособили несколько длинных досок к пустым бочонкам, предварительно закрыв их крышками и заделав все щели и отверстия. Доски матросы связали между собой; к тому времени они уже смекнули, к чему идет дело.
Господин Эвелин - вы должны его помнить, сударь, это помощник капитана - тоже здорово помогал нам. Опасность как-то сближает. Уже никому не приходило в голову орать на нас и тем более загонять в трюм. Правда, в нем было уже воды по горло самому здоровому матросу на фелуке, а в нем росту хватило бы на двоих таких, как я, сударь.