— Бери чёрное — посоветовал мне томный голос прямо в ухо. — Чёрный тебе так идёт…
— Дэймон, отвали, а? — огрызнулась я.
— Мне повторить? — он прижался ко мне со спины. — Я. Никогда. От. Тебя. Не. Откажусь.
Я подалась вперёд и, даже не обернувшись, покинула бутик.
Ночью я по привычке выглянула во двор. Он стоял внизу в своей излюбленной позе, занусув руки в карманы, и просто смотрел на окна моей квартиры.
Я задвинула шторы.
"Когда он оставит меня в покое?!"
Сабина не задавала вопросов о Дэймоне. Да, и не хотела я её грузить разговорами о том, что меня откровенно преследуют. У неё, наконец, всё наладилось в личной жизни, и я была за неё очень рада.
— Скоро Рождество — сказала Сабина, держа в руках огромную чашку.
Она всегда говорила, что в этом кафе делают лучший какао во всём городе.
— Угу — согласилась я, улыбаясь её молочным усам.
— Мы решили устроить праздник, и ты знаешь, что без тебя не обойтись.
— Ты хочешь сказать, что мне придётся всю ночь бегать от Дэймона? — догадалась я.
— А чего сразу бегать? — протараторила подруга.
— Сабина…
— Диана, я не намерена лезть к тебе в душу. Но мы обе знаем, что он не смирится.
— Ему придётся — отрезала я.
Сабина что-то пробурчала. Такое не произносят при детях, а на телевидении такое обычно вырезают из-за соображений цензуры.
Понятное дело, что Сабина всех на уши поставит, если я откажусь присутствовать на празднике. Я даже не сомневаюсь в том, что она притащит всю компанию ко мне домой. Как бы там ни было, игнорировать Дэймона ещё один вечер мне труда не составит. Если что, приложу его слегка чарами, чтобы в следующий раз подумал, перед тем, как лезть ко мне.
До намеченного праздника остаётся 3 дня. Одно радует — на работе объявили праздничные дни. Не придётся пересекаться с моим преследователем каждый день. Не будет же он вламываться ко мне домой…
В том, что ликаны не чувствуют холода, есть свои плюсы. Но не для меня. Вне зависимости от того, идёт ли снег, дождь или даже град, Дэймон стоял под моими окнами. Потому я отказалась от привычки пить чай у окна.
Прошёл уже месяц с той ночи, когда я объявила о разрыве нашей связи. Ни ликаны, ни чаровницы ни разу не позволили себе задать мне вопрос по поводу моего решения. Казалось, смирились все, кроме Дэймона.
Рождественский праздник планировали отмечать в одном из ресторанов. Сэймур занялся его бронированием, а Сабина, разумеется, подготовкой всего необходимого. От моей помощи она отказалась. Цитирую: "Твоё дело прийти и наслаждаться. Так что, залезь в красивое платье и пей побольше алкоголя, а то, когда ты трезвая, ты просто невыносима!"
Так и сделала. Надела зелёное платье с неприлично глубоким вырезом на спине и поехала по адресу с небольшим опозданием.
— Королева никогда не опаздывает, это все остальные приходят рано? — Сабина протянула мне бокал матрини.
— Ты, как всегда, права — я поприветствовала подошедшего Сэймура.
С той ночи он был на меня зол, но, видимо, Сабина с ним поговорила, так что, Сэймур выглядел доброжелательно. Я бы даже сказала, слегка подозрительно.
— С Рождеством, Диана — широко улыбнулся мне он, раскрывая объятия.
— С Рождеством — обняла его я.
— А меня поздравить с Рождеством не хочешь? — Дэймон стоял, слегка наклонив голову набок и улыбался одними глазами.
— И тебя с Рождеством — произнесла я.
— А обнять?
— Это лишнее — я прошла мимо него к старейшинам чаровниц.
Эвр и Моргана выглядели, как всегда, безупречно и беседовали с Торреном. Адамина во всю флиртовала с Рагнаром, который прямо светился от её кокетливых взглядов.
"И почему Артемида выбрала взбалмошную меня, когда есть более мудрые старейшины?"
Среди гостей было много знакомых лиц, и все они были либо ликанами, либо чаровницами. Вечер медленно, но уверенно перетекал в весёлый соберун. Даже я раскраснелась от смеха над шутками Сэймура. Он выглядел счастливым. Само собой! Ему достался алмаз ввиде Сабины.
"Обидит — прибью…" подумала я, разглядывая Сабину, стоявшую рядом со своим избранным.
— Я уже говорил, что ты прекрасно выглядишь? — Дэймон встал справа от меня. — Так и манит…. - он повторил рукой в воздухе очертания моей спины.
— Спасибо — небрежно ответила я, отодвигаясь на всякий случай.
— Даже не старайся — Дэймон посмотрел на меня посеревшим взглядом. — Я ни за что от тебя не откажусь.
— Это начинает мне недоедать… — в моём голосе прозвучала злость. — Пора прекращать этот цирк.
— Согласен — без тени улыбки проговорил он. — Давай поженимся.
Я опешила, но язык автоматически выдал:
— Я лучше сброшусь со скалы.
— Я подожду внизу — он наклонился ко мне. — Если понадобится, я тебя и в другой жизни найду и женюсь на тебе.
Я не сразу заметила, что музыка стихла, и мы говорили на повышенных тонах, так что, наша словесная перепалка привлекла внимание присутствующих.
Чаровницы улыбались, Торрен показывал 'класс', Сэймур подмигнул Дэймону. Я резко развернулась и направилась в уборную. За мной пошла Сабина.
— Милые бранятся, только тешатся? — облокотилась она на стену, пока я от поднимавшейся во мне злости стискивала пальцами края раковины.
— Сабина! — я резко обернулась к ней.
— Молчу, молчу… — она подняла руки. — Но вы и правда такие милые…
Я сделала глубокий вдох.
"Надо успокоиться, а то всем праздник испорчу".
Продышавшись и представив себе огромное поле полное милейших кроликов, беззаботно резвившихся среди цветов, я усмирила свой гнев и снова вышла в зал. Остаток вечера прошёл спокойно, но самоувернное выражение лица Дэймона преследовало меня до того момента, пока не пришло время расходиться.
Он не настаивал на том, чтобы проводить меня до дома, но его машина ехала за заказанным мной такси.
"Может, уехать на неделю? В запасе ещё десять нерабочих дней. Могу позволить себе съездить поближе к горам".
Но вспомнив о том, что Дэймон, конечно же, поедет за мной, отказалась от этой мысли.
"И долго я буду ограничивать себя во всём только из-за того, что этот настырный волчара преследует меня везде?!"
Обдумав сложившуюся ситуацию, я решила, что плевать мне хотелось. Буду игнорировать.
Заявление
Диана.
Меня временами пугало моё эмоциональное состояние. Каждое утро я прислушивалась к своим чувствам, но всё оставалось без изменений: ни сожаления, ни печали. Я всё так же наслаждалась обществом Сабины, смеялась её остроумным шуткам.
Дэймон неизменно давал знать о своём присутствии небрежно брошенной фразой или долгим взглядом, но теперь все его комментарии я оставляла без ответа и смотрела сквозь него.
Праздники давно закончились. Это означало, что теперь мы с Дэймоном находились на одной территории по девять часов в день, а затем он караулил под моими окнами.
Как-то во время обеденного перерыва я стала свидетельницей того, как София — наш новый стажёр в отделе дизайна — мило вздыхавшая всякий раз, стоило Дэймону замаячить на горизонте, столкнулась с ним в коридоре, по девичьей своей неловкости выронив папки, которые за секунду до этого бережно прижимала к груди. Ойкнув, а затем извинившись, она опустилась на колени и стала собирать разлетевшиеся бумаги. Дэймон принялся ей помогать. Я проходила мимо них, когда София, набравшись смелости и затаив дыхание, предложила Дэймону поужинать где-нибудь вечером. Его ответа я не расслышала, так как уже успела подойти к лифту.
Прислушавшись к своим эмоциям, я поняла, что не ревную его. Я спокойно отобедала в кафе через дорогу и вернулась к работе. Но с того дня София стала на меня странно коситься. Я предпочла игнорировать и это.