Осталось всего 600 дней, и я дома…
День -350
Как долго тянутся эти дни…
День -100
Я уже вижу Солнце. Как же медленно движется этот корабль… Я давно заметил, что чем сильнее ты чего-то ждёшь, тем медленнее течёт время. Ну быстрее…
День -90
Скоро я уже буду в Солнечной системе. Я могу рассказать им, что световые двигатели себя оправдали. Интересно, что на Земле произошло за эти пятьдесят лет? За всеми этими хлопотами я даже не рассказал как обшивку корабля повредил астероид или как начался пожар… Я много чего не рассказал. Но ничего, ещё успею.
День -80
Неужели?! По-моему, на радаре я вижу другой корабль, и он движется в мою сторону. УРА!!! Я скоро увижу людей!!! Я наконец-то увижу Землю!!! Правда, у меня почему-то не работает рация…
***
– Сэр, я засёк в секторе B-73 корабль экспериментального образца 2100 ЗР-90. Какие будут дальнейшие указания?
Минус современных роботов в том, что они ничего не могут сделать без согласия на то человека. Сколько раз просили «ЮС. Робот», чтобы они это исправили, но те не соглашаются.
– Z5R7, отправь группу «СИ» к нему и действуй по обстоятельствам (говоря это, я знал, что он ещё не раз мне позвонит за разрешением).
– Слушаюсь, – ответил робот и скрылся.
Буквально через пару минут этот случай вылетел из головы. В конце рабочего дня я всё же вспомнил про него и связался с Z5R7. Он мне ответил, что на корабле был обнаружен человек с явными отклонениями психики. Он якобы говорил о какой-то миссии, что он пробыл в космосе десять лет и тому подобную чепуху. Я приказал роботу, чтобы этого человека привели ко мне. И через пару минут он предстал передо мной: с виду лет сорок, правильные черты лица, слегка изменена осанка (наверное, часто летает), волевой подбородок и глаза одинокого человека.
– Приветствую вас, – сказал я. – Как вы оказались на этом корабле? Мы просмотрели все музейные каталоги и проверили фактическое наличие экспонатов, но не обнаружили пропаж. Где вы нашли этот раритет?
Мужчина смерил меня взглядом и с каким-то странным акцентом начал говорить:
— Я уже всё сказал вот этому… [тут он замялся] роботу. Меня послали на этом корабле в открытый космос, чтобы исследовать другую звёздную систему и опробовать новые двигатели. Так вот что я вам хочу сказать: двигатели проверку прошли.
— Подождите, – перебил я его, – ведь на таких двигателях летали больше пятисот лет назад…
И как только я это сказал, мужчина как-то странно побледнел.
— А какой сейчас год? – поинтересовался тот.
— 2789. А что?
На мгновение мне показалось, что мужчина сошёл с ума, но потом он довольно спокойно рассказал мне всё о своём путешествии.
— Наверное, те учёные что-то напутали с расчётами, и поэтому… – я пытался как-то сгладить его переживания, не говоря возможной причины – человека просто не хотели психологически травмировать такой информацией. Кто согласится лететь, зная, что пятьсот лет будет блуждать в космосе? Но он не дал мне договорить.
— Ничего себе ошибочка! «Слегка» ошиблись! Всего пару веков!!! Ну ладно, опустим это… Я хочу сказать, что эти двигатели себя оправдали.
— Оправдали? – на этот раз его перебил я. – Мы многие века уже пользуемся варп-двигателями, которые искривляют пространство – так намного быстрее, поэтому надобность в световых двигателях отпала.
После небольшой паузы он тихо спросил меня:
– Получается, я зря летал?
Мне почудилась в его голосе какая-то отрешённость.
– Увы, да.
Я смотрел на него и видел, как тот меняется в лице, но, в конце концов, он опять стал таким же собранным и бесстрастным, как и тогда, когда только пришёл сюда.
– А можно поинтересоваться, когда ближайший рейс на Землю?
– Э-э-э… Как бы вам сказать… Понимаете, Земля была очень сильно перенаселена, на ней закончились полезные ископаемые… Жизнь на ней стала невозможна, она стала похожа на Марс…
– Но Марс же колонизировали, – ответил тот.
– Когда это было? У нас в запасе как минимум двадцать планет с отличным климатом. Зачем кому-то жить на Марсе?
– То есть Земля теперь мёртвая? – в его голосе опять начали проскальзывать какие-то странные нотки.
– Да, именно так… Но вы не бойтесь, мы можем предоставить вам жильё здесь, пока вы не освоитесь и не найдёте работу.
– Ладно, поживу в отеле…
– Хорошо, позже мы с вами свяжемся.
Он уже ушёл, а у меня перед глазами всё ещё стояло лицо этого странного мужчины после того, как я сказал ему, что Земля и Марс уже необитаемы…
***
Мой дневник (заключение)