И тут случилось сразу несколько неожиданных вещей.
Тело Маркурио начало исчезать, и как только это случилось, в зале появился Антолион, причем живой.
— Что происходит? — удивился он, осматриваясь вокруг и ощупывая себя.
Ребята быстро рассказали ему суть.
— Но, как ты тут оказался? — спросил Лэт.
— Не знаю, я просто почувствовал, что связь с Маркурио распадается, но покидать этот мир не хотел и вот я тут.
— Что нам делать? — спросил Ритер.
— Только ждать, — ответил Антолион, и ребятам пришлось смириться с этим.
Потянулись минуты ожидания.
Я открыла глаза и огляделась, пытаясь понять, где я оказалась. Вокруг все было серое, словно в тумане. И ни души кругом. Просто серое марево и тишина. Интересно, где это я?
— Ну, здравствуй, — раздался позади меня до боли знакомый голос. — Как же давно я ждал этой встречи.
— Прости, не могу сказать, что скучала, — ответила я, глядя на Маркурио. — Где мы?
— Это Межмирье. Сюда попадают все души перед тем, как отправиться дальше.
Спасибо за разъяснения.
— И почему же ты дальше не пошел?
— Меня держат тут.
— Беатрисса, — высказалась я вслух.
— О, ты познакомилась с моей женушкой? И как впечатления? — с улыбкой садиста спросил он.
— Стерва!
— Есть немного, но за это я её и люблю. Она смогла помочь мне остаться тут и дождаться момента, когда я смогу вернуться отомстить. И этот момент настал.
Глаза Маркурио заблестели, и он сделал несколько шагов вперед. Я тут же отступила.
— Не бойся, это будет не больно, — утешал он. — Я обещаю убить тебя быстро.
Утешил.
— Мне как-то не хочется умирать, — заупрямилась я.
— Но это неизбежно, — убеждал он меня с улыбкой маньяка.
— Как сказать…, - не сдавалась я.
— Ты надеешься меня победить? — усмехнулся он.
— В прошлый раз мне это удалось, — решила напомнить я.
— Тебе просто повезло.
Мы замерли друг напротив друга. Мне было страшно. Я не знала, смогу ли победить, ведь он очень хороший боец. А Маркурио лишь улыбался и чего-то ждал.
— Ну, так ты сдаешься? — после минутного молчания спросил он.
— Нет!
— Тогда готовься к смерти, — произнес он, и в его руке появился меч.
— Это мы еще посмотрим, — ответила я и почувствовала, как моя рука тоже сжала шершавую рукоять.
Мы удивленно переглянулись.
— Как ты смогла его вызвать? — удивленно воскликнул Маркурио.
Я пожала плечами.
— Тебе все равно он не поможет, — воскликнул Маркурио и кинулся в атаку.
Не знаю, что меня спасло — чудо ли, рефлекс ли, но мне удалось встретить молниеносный удар Маркурио — клинки оглушительно лязгнули, скрестившись и едва не высекая искры.
Страшно.
Страшно настолько, что я плохо соображала, что вообще делаю. Рассудок отключился.
Боюсь проиграть. Боюсь, что не удержу возложенную на мои плечи ношу…
Маркурио теснит. Ноги мои увязли в песке, ещё немного — и сдвинет меня, и мне придёт конец.
Движимая страхом, собрав всю силу в кулак, подаюсь вперёд — клинки размыкаются, и Маркурио отпрыгивает назад.
Он не потерял самообладания — взгляд напряжённый, внимательный. Маркурио не сводит его с меня. Крутанул мечом (ах, красиво!) и двинулся на полусогнутых ногах куда-то в сторону.
Из меня никудышный мечник, да, знаю. Но не настолько, чтобы не понять, что он своими неторопливыми вялыми движениями пытается усыпить мою бдительность.
В отчаянии сжала рукоять крепче. На лбу — ледяной пот. Я должна, я просто обязана собраться!
Он снова делает выпад, но мне удается отбить атаку и уйти в сторону.
— Бежишь? — вопрошает он, поднимая бровь. — Тебе не выиграть этот бой.
Я молчу и пытаюсь собраться, следя за его движениями. А он как назло не спешит, как-будто растягивает удовольствие. И тогда я решаю атаковать. Взмах мечом и скрежет встретившихся клинков, он уходит в сторону и делает выпад.
Ай, больно, чувствую, как по руке начинает стекать струйка крови. Черт, все-таки достал. Я, кидая взгляд на рану, и облегченно вздыхаю, царапина. Перевожу взгляд на него и не могу скрыть улыбки, на его боку тоже расплывается пятно крови.
— Ради чего ты сражаешься? — продолжает допрашивать он, совершенно не замечая раны. — У тебя же тут никого нет, ты совершенно одна в этом мире.
Я замираю, мне становится холодно от его слов. А ведь он прав, в этом мире у меня никого нет. За все семь лет я даже не смогла найти себе мужа или сойтись с кем-нибудь.