— Я не хочу, чтобы ты погибла.
— Обещаю, что буду стараться выжить и вернуться домой.
Он подошел ко мне и обнял. Я понимала, что он хочет как лучше, но я должна была это сделать.
— Хорошо, я отдам тебе осколок Звезды, — сказал он спустя какое-то время. — Только прошу, будь осторожна.
Он подошел к столу, достал оттуда мешочек, открыл завязки, и на его ладонь упал синий осколок кристалла.
— Держи.
— Спасибо, папа.
Я забрала осколок и положила его в мешочек к остальным.
— Ты когда собираешься обратно? — поинтересовался он, наблюдая за моими действиями.
— Как можно раньше.
— Тара, ты в любой момент можешь перенестись сюда и мы защитим тебя как родную дочь. Тебе не обязательно воевать.
— Знаю, — тихо ответила я. — Но тогда умрут остальные народы. А этого я допустить не могу.
— Хорошо, тогда я открою для тебя портал, так будет быстрее. С Ликой прощаться будешь?
— Нет, простись за меня. Она поймет.
— Хорошо, дорогая. Береги себя.
Мы обнялись на прощанье, и он открыл портал во дворец Данталиона. Спрашивать, откуда он знает координаты, я не стала — у каждого свои секреты. Кивнув напоследок, я вошла в портал.
Моя комната встретила меня тишиной. Я села в кресло и решила немного обдумать сложившуюся ситуацию, прежде чем идти к ребятам. На душе было грустно. В чем-то папа прав, я могла переждать бурю у драконов. Но допустить гибели всей цивилизации — нет. Так я не смогу. Пусть у меня тут мало друзей, но они есть и я желаю им только счастья. А это значит, что стоит продолжить поиски и борьбу.
Три части были у меня, и каких-то изменений в их поведении я пока не заметила. С другой стороны, Антолион говорил, что душа Маркурио проснется, когда будут собраны все пять частей. И это значит, что к тому времени мне надо быть готовой ко всему. Еще меня не оставляет ощущение, что среди нас есть предатель, но подтвердить свои домыслы я не могу, поэтому придется пока стараться не выдавать лишней информации. И мне катастрофически не хватало информации. Да и разговор с отцом дался мне нелегко, он прав, я впуталась в опасное приключение, и есть вероятность, что я вообще не вернусь. Но, надежда умирает последней. Смирившись с этой мыслью, я пошла искать ребят.
Искать пришлось долго, все как будто испарились. Я уже облазила пол замка, причем даже ни одной прислуги мне на глаза не попалось. Куда все делись? Через полчаса поисков мне на глаза попался Гроин.
— Тара, ты уже вернулась? — удивился он.
— Привет, да. Вот пытаюсь всех найти, только никого нет.
— Как прошла поездка? — продолжил допрос Гроин, не обращая внимания на мой вопрос.
— Я расскажу все, когда найду остальных. Не хочется по сто раз повторять одно и то же.
Гроину мой ответ видимо не понравился. Он сжал губы, но ответил:
— Они все на тренировочной площадке. Пойдем, я тебя провожу.
Я согласно кивнула, и мы пошли к остальным. Идти пришлось минут десять, и все это время мы хранили молчание. Видимо, Гроин решил оставить свои вопросы на время.
Ребята в полном сборе находились на тренировочном полигоне. Зрелище было очень даже: все раздетые по пояс, с накачанными фигурами. Лэт тренировался с луком, Кел — с посохом, а Ритер с Алистером сошлись в рукопашной. Но самым интересным было то, что на площадке присутствовали Данталион и Дарталиэлем. Интересно, что последний тут забыл? Соскучился по сыну или опять возникли какие-то сложности?
Моего появления никто не заметил — все были так увлечены, что на посторонние шаги не отвлекались.
— Всем привет, — крикнула, тем самым прервав тренировку.
— Тара, ты вернулась! — послышалась сразу со всех сторон, и меня окружили ребята.
Дарталиэлем осмотрел меня с ног до головы и удивленно приподнял бровь, вопрошая, похоже, про цвет волос, но я его просто проигнорировала. Переведя взгляд на Лэта, я заметила, что тот смотрит на меня грустным взглядом — видимо, пока меня не было, тут что-то произошло. Надо будет выяснить, что именно.
— Я думаю, нам стоит пройти в мой кабинет и уже там поговорить, — влез с предложением Данталион.
Ребята кивнули и пошли одеваться, а затем мы все направились в кабинет. Усевшись, все тут же обратили свои взгляды на меня, и я начала рассказ. Понятное дело, что я рассказала не все, а только то, что считала нужным. По окончанию рассказа в кабинете наступила тишина, которую неожиданно нарушил Гроин:
— Получается, у нас есть три кристалла, и осталось добыть еще два?
— Да. Кстати, вы что-нибудь узнали по поводу Запретных болот?