— Привет, — поздоровалась я. — Сделай мне, пожалуйста, не очень высокую прическу.
— Хорошо, — с улыбкой ответила она и принялась за дело.
А пока она работала я решила узнать последние новости.
— Мэри, скажи как тут обстоят дела?
— Все хорошо, — не отрываясь от дела сказала она.
— А как тебе Витаниэль? — мне действительно было интересно. И это не ревность.
— Она хорошая девочка, — немного подумав, сказала она. И я бы больше не приставала с вопросами, но в голосе Мэри были нотки сомнения.
— Мэри, я никому не скажу про что мы с тобой разговаривали.
— Я про неё мало что могу сказать, — вздохнула Мэри. — Ей служит Дариана и немного жалуется на то, что Витаниэль капризна и суетлива. Она еще недостаточно взрослая для брака, но это решать не нам.
— Да. В этом я с тобой согласна.
Дальше я собиралась в полном молчании. Говорить о своей якобы сопернице мне не хотелось. Я действительно считала её ребенком, но Лэту так будет лучше. С этими мыслями я полюбовалась на себя в зеркало и отправилась на бал.
Ждите эльфы я иду.
В слабоосвещенном зале среди обломков дворца, груды камней и прочей утвари стоял гроб, окруженный сияющей сферой, поддерживающей жизнь. В этой сфере лежал молодой человек — с виду казалось, что он просто спит, но, если присмотреться получше, можно увидеть, что его грудная клетка не поднимается, и сердце не бьется. Рядом с ним можно было заметить девушку — она было прекрасна собой: черноволосая, бледнокожая, со статной фигурой и глазами цвета пожухшей листвы.
— Хозяйка, наш человек докладывает, что три части Звезды уже собраны, — прервал их уединение слуга. Он весь дрожал от страха.
— Отлично, — ответила она, поворачиваясь к нему. — Как только будут собраны все части, он должен незамедлительно доставить их мне, а остальных убить.
— Он говорит, что для активации Звезды нужна та девушка, которая её контролирует.
— Тогда пусть он придумает, как её доставить. И напомни, что с ним будет, если он не выполнит условия нашего соглашения.
— Хорошо, хозяйка, — поклонившись, ответил слуга и поскорее выскочил за дверь.
А девушка опять повернулась к усопшему и, проведя рукой по его щеке, тихо прошептала:
— Осталось немного, и мы будем вместе.
Бал… Как много в этом слове! Точнее, как много тут народу! Хотя сам зал был очень красиво украшен, везде были видны живые цветы, все девственно белое, бантики, рюшечки. Бррр, вот от последнего я бы избавилась.
Вот никогда не любила все эти мероприятия: толпа народа, слоняющаяся туда-сюда, мужчины, ищущие способ заглянуть даме в корсет, и дамы, старающиеся найти себе мужа. Как оказалось, я опоздала, и мероприятие уже началось. Потихоньку проскользнув в зал, я нашла Ритера и Кела, которые мило о чем-то беседовали, и подошла к ним. Сегодня они выглядели колоритно. Кел себе не изменил и одел все черное, а Ритер щеголял в темных брюках и голубой рубашке, очень подходящей к моему платью. Мой поход не остался незамеченным. Платье произвело фурор. Все смотрели на меня. Кто с завистью, а кто с вожделением. А я просто шла с гордо поднятой головой и улыбалась.
— Что я пропустила? — с ходу поинтересовалась я.
— Да, в принципе, ничего. Владыка объявил о помолвке, и теперь каждый норовит поздравить будущих молодоженов, — ответил мне Кел и стал разглядывать наряд. — Красивое платье.
Блин, обидно. Ну, значит в другой раз.
— А где остальные? — поинтересовалась я.
— Где-то в зале. Сегодня праздник, поэтому все отдыхают. Кстати, прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — поблагодарила я Кела.
— Как думаешь, что нас ждет в болотах? — задал вопрос Ритер.
— Не знаю, я про них ничего хорошего не слышала, но говорят магию там использовать можно.
— Это радует. Кел, как думаешь, получится у нас переместиться оттуда порталом?
— Сомневаюсь. Слишком много там нашпиговано заклятий. Боюсь, что можем вместо привычного места выскочить где-нибудь посреди океана.
Не, такой расклад мне не нравится.
— Значит, нужно постараться не только дойти до кристалла, но и вернуться обратно, — с грустью ответила я, осматривая зал.
Народ вовсю веселился: часть танцевала, часть пила прохладительные напитки или гуляла в саду. Я бы и сама с радостью подышала воздухом.