Спустившись вниз, мы вошли в столовую, где нас ожидали Мари и Салазар, и первое время обед проходил в напряжённой обстановке и все молчали, не решаясь задавать друг другу вопросов. Но когда подали второе, я решила нарушить тишину и спросила:
— Кстати, а что ты готовила в Венеции, в тот день, когда вы планировали посетить собор Святого Марка? Вкусное получилось блюдо?
— Что? — мама с изумлением посмотрела на меня. — Откуда ты знаешь про собор и мою готовку?
— Мы с Салазаром были рядом. Пошли тебя искать, чтобы потом знать, где забрать и здорово удивились, увидев, что всё хорошо, ты знаешь про метаморфов, да ещё и готовишь для них и посещаешь разные достопримечательности.
— Это вы уже попали, когда мы с Вернером отошли от шока, — мама улыбнулась. — Можно сказать, первый день нормального общения. А сначала мы вообще не знали, с кем имеем дело. Рано утрам к нам в дом постучали парни и один из них, Архип, рассказал, что ты попала в беду, а нам нужно бежать, чтобы не ухудшить положение. И уже по дороге из Мюнхена просветили насчёт твоих способностей. Лишь когда на нас напали другие метаморфы, мы поняли, что и окружающие нас не люди. Поверь, первое время мы с Вернером вообще не понимали, как относиться к таким существам. Но затем приехал Лука и, поговорив с ним, мы осознали, что зла нам не желают, а наоборот, готовы защищать до последнего. Да и интересно было. Вернер вон вообще около сотни фотографий сделал с разными знаменитостями… То есть, Архип принимал внешности этих знаменитостей, а мы этим пользовались.
— Значит вы там, по полной развлекались с метаморфами, — с лёгкой обидой констатировала я.
— Было немного и развлечений, — с кроткой улыбкой ответила мама, но затем стала серьёзной. — Однако это не мешало мне переживать за тебя и с нетерпением ждать встречи. И ещё, Салазар, — она посмотрела на него, — Огромное вам спасибо, что вырвали Ирину из лап того мерзавца, который желал нам всем зла. Я ваша должница и в любой ситуации можете рассчитывать на мою помощь.
— И вам спасибо, что вырастили такую прекрасную дочь, — с достоинством ответил он и впервые им улыбнулся.
— Ой, кстати, я забыла тебе рассказать! — я встрепенулась. — Мы ведь с Салазаром давно знакомы! С детства!
— Как это? — мама с непониманием посмотрела на меня, а затем на Салазара. — Хм, вы что, жили где-то недалеко от нас?
— Нет, — Салазар снова улыбнулся. — Мы были знакомы по снам. Нашли Ришу, когда ей было четыре года и следующие три года приходили в её сны, а потом она потеряла способности…
— Четыре года?… — озабоченно переспросила мама, а потом изумлённо выдавила: — Так вы Азар? Тот Азар, у которого есть сестра Ми? Ничего себе! Ириша в детстве только про вас и говорила! До встречи с вами её тяжело было уложить спать, а после она чуть ли не в сурка превратилась!.. Вот это да! А я тогда не верила ей, что можно во снах найти друзей и как могла убеждала, что стоит забыть о таких выдумках.
— Я и забыла, — с сожалением ответила я. — Помнишь, с качелей упала, получила по голове, и что-то там перемкнуло, поэтому потеряла большую часть способностей.
— Так это что получается, после аварии ты их вернула? — мама удивилась ещё больше.
— Боюсь, не только вернула, а и усилила.
— Похоже на то, — согласилась мама, а потом обратилась к Салазару: — Так вот почему вы не стали убивать Иру…
— Мама, всё не так, как тебе рассказывали, — перебила я, чувствуя, что мы становимся в разговоре на скользкую дорожку. — Салазар не причина всех несчастий, а следствие. Метаморфы убили его сестру, и все его действия, это защита и жажда справедливости. Не знаю, что там тебе рассказывал Лука, но метаморфы, если бы хотели, давно могли договориться с ним и прекратить вражду. Не он плохой, а метаморфы. Они использовали таких, как мы и подсылали их к Салазару, вместо того, чтобы выдать виновных в смерти Мии.
— Не волнуйся, я это знаю, — спокойно заверила она. — И не обвиняю Салазара, а просто констатирую факт, почему ты выжила. Лука рассказал мне историю его сестры. И кстати, у меня послание от него. Лука желает наказать Романа, так поступившего с Ириной, и чем больше будет доказательств, тем лучше. Поэтому он предлагает вам выступить на Совете метаморфов и рассказать, как вы узнали об Ирине, а взамен готов дать имена тех, кто косвенно послужил причиной смерти вашей сестры.
— Об этом не может быть и речи, — сухо произнесла Мари. — Метаморфы лживы и стоит Салазару приехать на Совет, живым он не уйдёт.
— Лука это понимает, поэтому предлагает не являться лично, а в виде фантома. Он обещал так сформулировать вопросы, чтобы на них требовалось или утвердительно кивнуть, или отрицательно замотать головой. Как только вы дадите согласие, он готов авансом назвать вам имена до Совета.