— Ясно, — ещё тише ответила я и почувствовала лёгкое разочарование. «Вот не то чтобы я горела желанием и мечтала о ребёнке от Луки, но всё же неприятно осознавать, что если захочу этого, то шансы забеременеть мизерные», — подумала я и тяжело вздохнула. А чтобы отвлечься от этих мыслей, спросила: — Ты же ненавидишь Тимура, да? Но из-за того, что Роман твой босс, не можешь отказаться от его присутствия… Кстати, а какая у вас иерархия? Над Романом ещё кто-то есть, и он царь и Бог для вас?
— Ириша, ну зачем тебе это? — уклончиво спросил он, а потом более мягко добавил: — Неужели тебя больше интересует наша иерархия, чем например то, что услышала в комнате, перед тем, как занялась Тимуром. Ведь у тебя должны были возникнуть вопросы. Не хочешь их озвучить?
— Хочу, — робко ответила я. — А ты готов на них ответить честно и прямо, без увода разговора в другое русло?
— Готов.
— Ну тогда…, — я глубоко вздохнула и поинтересовалась, правда пока не тем, что сильнее всего волновало: — Как я понимаю, меня не отпустят после того, как я принесу браслеты, да? Вы и в дальнейшем захотите меня использовать в своих целях?
— Ты решила этот вопрос задать первым? — слегка недовольно спросил Лука. — Неужели свобода тебя больше интересует, чем мои чувства? Или на это тебе плевать?
— Мне не плевать. Однако пока я не уверена, что могу вызывать у тебя какие-то сильные чувства, — честно ответила я. — Точнее, мне хочется в это верить, но когда я даже просто оглядываюсь по сторонам, и вижу хотя бы девушек из прислуги, то понимаю — по сравнению с ними я и так проигрываю, а уж если брать в расчёт последствия аварии, то… В общем, сам понимаешь…
— Убил бы твоего мужа, будь он жив. Это ведь он поселил в твоей душе сомнение в привлекательность и заставил думать, что внешний вид самое важное, — презрительно бросил Лука. — А насчёт прислуги, могу тебя сразу успокоить — я прекрасно знаю, зачем вокруг меня столько красавиц крутится. Будь моя воля, я бы давно их убрал, хотя не факт, что новые несли бы меньшую угрозу.
— В каком смысле — угрозу? — не поняла я. — И что значит, будь твоя воля?
— Скажем так, в нашем обществе постоянно идёт скрытая борьба, — нехотя ответил он. — И в этой борьбе используют все методы. В частности, надо мной, некоторые очень бы хотели иметь контроль, чтобы я послушно выполнял все приказы и не смел проявлять свои амбиции. А самый простой вариант управлять — это страх. Например, угрожать, что с дорогими мне людьми или метаморфами, может что-нибудь случиться. Только вот проблема — таковых не было. Соответственно, необходимо мне помочь обзавестись близкими, например, любимой женщиной. А ещё лучше, если и эта женщина будет послушным оружием в руках моих недоброжелателей. Вот для этого в мой дом присылают красоток. Они, якобы, наказаны за провинности и обязаны определённый срок отработать на какой-нибудь унизительной работе, а я, как один из высокопоставленных метаморфов, обязан проследить за выполнением наказания. Однако я-то осознаю — некоторые очень надеяться, что на какую-нибудь из девушек я клюну. Но ошибаются. Совершенство и красота вызывает уже тошноту, и хочется другого, а не только красивую пустышку.
— И кто эти некоторые? — настороженно спросила я. — Роман?
— Роман, меньшее из бед. Всё намного сложнее… — Лука пренебрежительно усмехнулся, а затем уже мягко продолжил: — Не стоит тебе голову этим забивать… Так что, не смотри на красавиц из прислуги.
— Попробую, — пробормотала я, испытывая тревогу за Луку, да и за свою жизнь.
«Я уже разменная монета в борьбе метаморфов. Тимур ведь именно этого хотел — признания от Луки, что я большее для него, чем сновида… И действия Луки явно свидетельствуют, что я его слабое место… Только вот хочу ли я этого, зная сейчас, что у метаморфов идёт такая борьба?» — я задумалась, понимая, меня и саму теперь могут использовать, чтобы добиться нужного. «Например, пригрози кто-нибудь, что навредят Луке, и я как миленькая буду таскать из снов всё, что прикажут… Хм, а на меня вообще-то есть и другие методы воздействия! Мама! Уже ради её одной я пойду на многое», — стало ещё страшнее от такой перспективы. «Так что же тогда? Даже если я принесу браслеты и сбегу, придётся и маму во всё это впутывать и обрекать на бегство, а потом всю жизнь оглядываться в страхе по сторонам? Да и хочу ли я бежать от Луки?» — спросила я себя и нахмурилась.
«Нет, не хочу! Нравится он мне, причём сильно. И потом, рядом с ним у меня больше шансов контролировать свою жизнь, а не прятаться по углам, боясь, что меня найдут метаморфы. Чем ближе враг, тем легче противостоять ему. По крайней мере, в моём случае. Я всегда могу подслушать или что-нибудь подсмотреть во сне, чтобы потом нанести упредительный удар. Ну и, конечно же, не стоит сбрасывать со счетов Салазара. Если я сбегу, то не получу лекарства, соответственно — не долго буду бегать. Этот тип сможет меня найти… Так что же в итоге? Если я останусь здесь, то получу двойную выгоду — рядом будет мужчина, который мне очень симпатичен и с которым, возможно, получится построить отношения. А второе преимущество — мы можем с Лукой объединиться, чтобы отбивать все атаки недоброжелателей. Метаморф и сновида — это сильная пара… Стоп! А вдруг именно ради этого Лука сейчас и действует!? Кто сказал, что Лука так переживает за меня, а не за то, что рушатся его планы. Ведь и он осознаёт, что в паре со мной может намного больше», — я замерла, потому что такой вариант тоже был вероятен. «Я-то уверена в своих чувствах и знаю, что они для моего решения остаться основополагающие, а как у Луки? Важна я для него или нет? И если важна, то насколько?… Чёрт, ну вот опять я в тупике, в котором была!» — в душу начали закрадываться сомнения о намерениях Луки.