Сны — не только моя территория.
Я вспомнила слова ночного гостя столь внезапно, что на мгновение забыла о слепящем ливне. Застыв посреди сада, я медленно напомнила себе, что это действительно всего лишь сон. Сон, который всегда ограничивался лишь знакомым мне с детства садом. Лишь раз мне удалось заглянуть куда-то дальше, когда я увидела мельницу и близлежащую деревеньку.
К тому же выходила за пределы сада не только я — тот незнакомец попал сюда. Каким образом, мне выяснить не удалось, однако его слова оказались пророческими. Я не бралась рассуждать, откуда он узнал недобрые вести, потому что в данный момент меня волновало только одно: если он сумел прийти сюда, значит, есть возможность и выйти. Если сны — не просто сны, а целый мир?
Я никогда не ставила реальность происходящего в снах под сомнение, но и не задумывалась, что могу здесь взаимодействовать с другими людьми. Взаимодействовать с кем-то, кто знал меня. Это было странно, однако, стараясь перекричать шум дождя, я стала его звать:
— Знаю, ты меня слышишь! Ты ведь приходил ко мне однажды, почему не приходишь вновь? Ты знал, что мне потребуется помощь, но удосужился лишь предупредить меня, а затем бросил! — собственные слова настолько меня разозлили, что я сжала руки в кулаки и продолжила: — Ненавижу тебя! Ненавижу, кем бы ты ни был! Вернись и поговори со мной! Вернись, потому что я принцесса Ивейфорда, и я… я приказываю тебе явиться ко мне тотчас!..
Обычно я старалась не злоупотреблять своим положением и не отдавать приказы без особой надобности. В тот момент я считала крайней необходимостью сказать именно так.
Кричала я ещё очень долго. Конечно, никто ко мне так и не пришёл, а я, ослабев от крика, провалилась в черноту, а затем проснулась в постели. Тем днём у меня саднило горло, поэтому Лисси попросила целителей приготовить мне мятный отвар. Я злилась весь день на себя за то, что поддалась минутному наваждению, хотя изначально не хотела верить в гостя из сновидения. Однако на несколько мгновений он показался мне единственным, кто может подсказать, как действовать дальше. Если был хоть малейший шанс отыскать иную лазейку для получения свободы, я была готова ею воспользоваться.
Уснула я рано, ещё до того, как Лисси разобрала мне постель и принесла кружку прохладной воды.
...Во сне со вчерашней ночи мало что изменилось. Дождь прекратился, но ветер продолжал бушевать. Очнувшись, я предпочла остаться возле стены дворца, забившись в угол, чтобы меньше чувствовать холод. Обхватив себя руками, я присела на корточки и, спрятав ноги под подолом платья, с ужасом представила, что мне здесь находиться ещё очень долго. Однако не прошло и часа, как я услышала уже знакомый голос:
— Я думал, вы мне не поверили.
Вздрогнув, я обернулась. Упершись плечом в стену, тот же самый незнакомец стоял в двух шагах от меня и смотрел сверху с нескрываемой иронией. Ветер трепал его тёмные волосы, но зато теперь я смогла гораздо лучше рассмотреть его лицо со смеющимися глазами.
— Ты насмехаешься надо мной? — проигнорировав всё остальное, отозвалась я.
Он улыбнулся шире.
— На самом деле, мне вас жаль. Разве в Ивейфорде нет снежных зим, что принцесса мёрзнет при обычном дожде?
— Сейчас не зима, — качнула я головой. — И я сплю. Раньше в снах никогда не было дождей.
На секунду его лицо стало задумчивым, а потом он, оттолкнувшись от стены, снял с плеч меховую шкуру и подошёл ко мне.
— Видимо, ваше детство прошло без волнений и переживаний, принцесса.
Угрюмо взглянув на него, я, подавив гордость, приняла меховую накидку и тотчас закуталась в неё, ощущая чужое тепло. Всё ещё дрожа, я заметила, как он остался рядом и опустился на одно колено, пачкая штаны в размякшей от дождя земле. Мне было не по себе от столь внимательного взгляда. От взгляда мужчины, который был родом не из наших мест, а глаза его светились серо-голубыми искрами льда. Я ощущала, что ему нельзя доверять, но в то же время не чувствовала опасности. Разумеется, если бы мы не находились во сне и если бы я сама не звала его прошлой ночью, самым правильным решением было бы сбежать. Но я сидела на земле в испачканном платье, замёрзшая, а он просто смотрел на меня и ничего не предпринимал.