Я первым подошел к двери и некоторое время не решался к ней прикоснуться. Все столпились у меня за спиной. Я не оборачивался, но ощущал их напряжение и страх. Никто не торопил и не желал занять мое место. Я вдохнул поглубже и рывком распахнул дверь. Ничего страшного не произошло. За дверью оказалась почти такая же комната, как эта. И она, на первый взгляд, была пустой. Я медленно шагнул внутрь, осматриваясь.
Помещение казалось очень длинным, настолько, что я толком не мог рассмотреть дальний конец. Тут и там в беспорядке стояли тренажеры, столы, стулья и шкафы. Между ними валялось какое-то тряпье и бумаги. В полумраке тускло-желтых ламп все выглядело жутковатым. Высокие стены убегали высоко вверх и были черными, как и в предыдущей комнате, но на них выделялся едва заметный геометрический рисунок, напоминавший пути лабиринта в какой-нибудь головоломке. Пол и потолок довершали ощущение, что мы находимся в гигантской черной коробке.
Мы шли где-то час, прошли несколько похожих на первые комнат. Сначала в комнатах был только один выход на противоположной стене от входа, но потом стало появляться по три двери. Все у дальнего конца от входа, но на разных стенах. Мои одноклассники сбились в кучу и держались вместе, со мной никто больше не заговаривал. В какой-то момент Серега с дружками обогнал меня и пошел впереди, видимо, решили сами выбирать двери. Я не стал бороться с ним за лидерство. Так даже лучше, я постепенно отстал и шел позади всех. Все равно никто не понимает сейчас какую дверь выбирать. Действовать наугад – вот все, что нам остается.
Мои наручные часы отсчитывали время и считали шаги, гулко звучащие в тишине этого потустороннего лабиринта. Мы шли шесть часов, но вокруг почти ничего не менялось. Разве что в каких-то комнатах встречались диваны или старая кровать, а в последних стали появляться большие черные кубы высотой в три человеческих роста. Я подошел к одному такому, обошел по кругу, но ничего полезного не обнаружил. Постучал по нему. Судя по звуку, куб не был полым и сделан из какого-то металла.
Прошло столько времени, но я еще оглушен произошедшим. Не имею представления что делать, как себя вести и, уж точно, нет идей о том, как отсюда выбираться. Мне стало казаться, что здесь мы и умрем, в одной из этих жутких комнат. Будем идти, пока сможем, а потом выбьемся из сил от голода или, скорее, от жажды. И ничего здесь не изменится, только в некоторых комнатах останутся лежать наши истлевшие кости.
Я хотел с кем-нибудь поговорить, но ребята избегали меня. Даже те, кто знакомился со мной до входа в этот злосчастный спорткомлекс. Я пытался встретиться взглядом с Никитой, но он старательно отводил глаза. Тогда я просто сократил дистанцию, чтобы хотя бы слышать человеческую речь. Последними, чуть впереди меня шли парень с девушкой, судя по всему, влюбленная парочка. Он обнимал девчонку за плечи, а она жаловалась, что умирает от жажды. Я ее понимал, мне тоже хотелось пить. Сухой и недвижимый воздух проникал внутрь и иссушивал всех изнутри. С каждым часом жажда становилась невыносимее.
Я вдруг понял, что был полным ослом, когда принял решение идти вглубь этого лабиринта. Ведь можно же было просто подняться по лестнице и выбраться наружу. А мы, как идиоты, послушались какого-то дьявольского внутреннего голоса и полезли глубже в кроличью нору. Может, стоит вернуться, пока не совсем поздно? Эти мысли стали появляться и у остальных. Я услышал, как они спорят между собой. Споры становились все жарче и жарче и, наконец, когда мы открыли очередную дверь и вошли в еще одну такую же комнату, какой-то парень толкнул меня плечом и решительно направился назад к двери. Дернул за ручку, но она не открылась. Он потянул сильнее, но все равно ничего не вышло. Парень уперся ногой в стену рядом и изо всех сил дернул ручку на себя. В конце концов, она оторвалась, и он приземлился на задницу в метре от двери с оторванной ручкой в руках.
Пути назад не было. От этого стало еще страшнее. И в то же время проще, в моей голове прекратились бесконечные споры с самим собой о том куда идти, вперед или назад. Почти прекратились. Какая-то навязчивая часть, не переставая крыла меня придурком, упустившим свой шанс выжить.
Прошло несколько часов, мы плелись вперед теперь намного медленнее, чем в начале. Новая дверь перед нами больше не давала надежды. Поэтому я слегка удивился, когда услышал впереди удивленные возгласы. Почти вся наша группа перешла в новую комнату, а я еще не видел что там, пока не дошла моя очередь войти в дверь, последним. Я сразу понял причину оживления – комната изменилась. Она была квадратной, здесь чуть светлее, чем в предыдущих. Но, главное, почти треть помещения занимало овальное озеро, а вокруг него росли какие-то причудливые невысокие деревья. Вода в озере черная и непроницаемая, а на деревьях ни одного листика, лишь черные, сухие и крученые ветви.