– Ты славно потрудился сегодня, друг мой, – сказал йог, спустя несколько минут. – Честно. Знаешь, большинству людей никогда не понять даже сотой части того, что ты узнал за этот день. Однако, тебе не следует задирать нос. Твой талант сам нашёл тебя, в этом нет твоей заслуги. С таким же успехом можно гордиться своим ростом или цветом глаз. Запомни, Нандор, только глупые и недалёкие люди любят хвастаться тем, что досталось им безо всяких усилий. Не уподобляйся им. Гордись только тем, чего ты достиг своим трудом. Лишь твои достижения говорят о том, кто ты – заблудший путник, робко и боязливо блуждающий в тумане жизни, или смельчак, отважно пролагающий свой путь к намеченной цели и держащий свою судьбу за крылья…
Юноша молча кивал, вслушиваясь в слова учителя, и повторял их про себя, стараясь не упустить ничего важного.
– Многие люди имеют талант, – продолжал Аниш, – но мало кто знает, что это значит.
– А что это значит? – спросил Нандор.
– Это значит, друг мой, – сказал учитель, – что ты должен трудиться вдвое больше других, чтобы полностью раскрыть свой дар и стать ему ровней. Талант – великая награда, но и большая ответственность. Ты должен каждый день шлифовать его не покладая рук, заставляя его сиять всё новыми и новыми гранями, не переставая поражать других и удивлять самого себя.
– Так значит талант, это тяжкий груз? – горестно вздохнул юноша.
– Вовсе нет, – рассмеялся йог. – Талант не даётся тем, кто не способен его нести. Он становится бременем лишь для того, кто желает иметь всё, не ударив палец о палец. Этот дар подобен парусу, – подними его, научись управлять, подставь его под ветер упорства и надежды, и он умчит тебя так далеко, как ты только захочешь; но если ты оставишь его лежать без дела, он скоро сгниёт и превратится в груду вонючего тряпья. Конечно, всегда найдутся люди, которые скажут, что уж лучше закончить так, чем потонуть в бушующем море, ведь каждый знает, что бури случаются… На это случай просто запомни одну вещь, друг мой, – даже самый жуткий шторм в конце концов поможет отважному достичь его цели, тогда как слабый и нерешительный потерпит крушение даже при полном штиле. Не будь безрассудным, Нандор, но будь смелым. Учись, а когда придёт время, смело отправляйся в путь и не думай слишком часто о всех тех препятствиях, что будут ожидать тебя на пути. Многие из них растают при твоём приближении, как мираж, а на те, что останутся, у тебя хватит сил, уж поверь моему слову…
– Откуда ты всё это знаешь? – воскликнул юноша.
– Ха, ты что, забыл, сколько мне лет? – усмехнулся йог.
– Забудешь тут, – хмыкнул Нандор. – Мне пришлось перемыть всю посуду! Больше я никогда не буду бегать с тобой наперегонки, даже и не проси…
– Отчего это? – захихикал йог. – Я же старше тебя почти на сто тридцать лет!
– Неважно, – буркнул юноша. – У тебя ноги гончей, а сердце лани… За тобой никому не угнаться…
– А вот и нет, – радостно захлопал в ладоши Аниш. – Мой дядя Нилам вдвое быстрей меня! Правда, последние пятьдесят лет мы с ним мало общались, но едва ли в нём что-то переменилось с той поры…
Они немного прошлись молча, любуясь звёздами и вдыхая прохладный вечерний воздух.
– А правда, что ты скоро нас покинешь? – тихо спросил юноша.
– Чистая правда, друг мой… – ответил йог странным тоном. – Моё время действительно истекает, но тебе не стоит переживать на этот счёт. Мы будем тренироваться каждый день, и я больше чем уверен, что когда нам придётся расстаться, ты будешь полностью готов к предстоящему путешествию, а на все новые вопросы тебе помогут найти ответы твои сны.
– Но разве ты не можешь остаться ещё ненадолго и помочь мне? – с надеждой спросил Нандор.
– Увы, – грустно улыбнулся Аниш. – Это так же невозможно, как невозможно остановить закат солнца или появление звёзд на небе… У всего есть свой предел. Я должен покинуть вас до наступления новолуния, Нандор, и это произойдёт.
– Я не понимаю, – воскликнул юноша. – Это опять какая-то твоя загадка, верно?
– Нет, – ответил учитель, улыбаясь, – это не моя загадка, но нам обоим придётся дать на неё ответ.
– А если я не справлюсь? – волновался Нандор. – Что тогда? Ты сам говорил, что каждый может ошибиться. Что если я ошибусь когда тебя не будет? Кто мне тогда поможет?
– Ты сильней, чем думаешь, друг мой, – ответил Аниш, поворачиваясь к юноше. – Поверь, даже если бы я и мог остаться, от меня тебе было бы немного пользы. Твой дар, Нандор, гораздо сильней моего. Ты скоро поймешь это. Я потратил без малого сто лет жизни, чтобы научиться тому, что ты постиг за несколько часов. Нет, тебе не стоит волноваться понапрасну. Ты справишься со всеми испытаниями и покроешь себя славой. Я верю в тебя, друг мой.