– Как же ты глуп, приятель. Впрочем, это нам только на руку…
Высоко в небе мелькнули чёрные крылья. Потревоженные шумом, Стражи торопились выяснить причину суматохи. В последний раз окинув взглядом поле сражения, Сновидец поднялся в воздух и покинул сон слуги.
***
– Боже, я так волновалась, – призналась баронесса, когда Нандор открыл глаза. – Ты так кричал во сне! Я решила, что всё кончено…
– Так и было, – улыбнулся Сновидец, – только вместо мышки в когтях у кошки неожиданно оказался целый мамонт…
– Расскажите же скорее, что ты узнал, – сказала София. – Наши слуги предали нас?
– Увы, – кивнул Нандор, – и, похоже, всё довольно серьёзно…
Юноша подробно рассказал о своих приключениях и к концу рассказа Филастр стал хмур, а баронесса покраснела от гнева.
– Разбойники, – топнула она ногой. – Это не слуги, а бандиты! Я им покажу, как предавать свою госпожу!
– В таком случае, убейте и меня, – грустно покачал головой Филастр. – Ведь это я взял их на службу… Это и моя вина…
– Сейчас совершенно не важно, чья это вина, – вмешался Сновидец. – Им могли посулить столько золота, что они просто потеряли голову. К тому же, я уверен, что дело не обошлось без магии… Шаманы-ворожители мастера на такие штуки. Они запросто могут облапошить любого, кто развесит уши. Думаю, что золото было лишь приманкой, чтобы завлечь их. Дальше в ход пошло колдовство…
– Так что же нам с ними теперь делать? – спросила баронесса, отпуская рукоятки пистолетов.
– Дать им шанс искупить свою вину, – ответил Сновидец. – Я больше чем уверен, что теперь, когда чары сняты, они одумаются.
– И вы им поверите?! – воскликнула баронесса. – Поверите этим подлецам?
– Боюсь, у нас нет выбора, – сказал Нандор. – вы сами говорили, что лишняя пара рук не помешает. По крайней мере, до тех пор, пока к нам не прибудет подкрепление.
– Но что если они взбунтуются?! – сказала София.
– Едва ли они посмеют, – усмехнулся Нандор. – Ваши пистолеты выглядят весьма впечатляюще…
– Верно, – подал свой голос Филастр. – Мы дадим им возможность искупить свою вину и не спустим с них глаз. Днём они будут укреплять ворота замка, а на ночь мы будем запирать их в подвале. Нам придётся рискнуть, София.
– Ладно, – нехотя ответила баронесса. – И не смотрите на меня так! Я вовсе не собиралась никого убивать, просто хотела их немного как следует попугать…
– О, – улыбнулся Сновидец, – эту возможность мы вам сейчас предоставим…
До конца ночи друзья обсуждали свои дальнейшие действия, прогуливаясь по стене замка, чтобы не быть застигнутыми врасплох, а когда стало светать отперли одну из дверей гостиной, ворвались внутрь и связали сонных слуг.
– На выход, негодяи, – приказал им Филастр, сжимая в руке острейшую кривую саблю, украшенную изумрудами и рубинами – последний подарок Аниша. – Мы всё знаем!
– Что?! Где? Как? – закудахтали перепуганные слуги. – Мы ни в чём не виноваты!
– Отпираться нет смысла, – сказал баронесса, держа в руке по пистолету и поочерёдно направляя их то на одного, то на другого трясущегося слугу. – Вы продали свою госпожу за горсть золота!
– Нет! Неправда! – заголосили слуги. – О чём вы таком говорите!
– Старик мне всё рассказал, – холодно сказал Сновидец, перебрасывая из одой руки в другую тяжёлый боевой топор самого устрашающего вида.
– Старик? – побледнели слуги. – Какой старик? Мы не знаем никакого старика!
– Старик со шрамом… – сказала баронесса, звучно взводя курки. – За ваше предательство вы будете немедленно казнены! Филастр, ведите их во двор! Я не хочу пачкать ковры их презренной кровью…
– Пощадите! – завопили слуги, падая на колени. – Мы всё расскажем! Не убивайте нас!
– Да что вы можете нам рассказать? – холодно бросила София. – Мы уже и так всё знаем. Немедленно на выход!
– Мы знаем, когда они нападут на замок! – отчаянно завопили слуги. – Пожалуйста, не убивайте нас. Старик со шрамом настоящий колдун! Он запугал нас! Мы так и не получили ни одной золотой монеты!
– Говорите всё что знаете и немедленно! – грозно потребовала баронесса. – Быть может, я вас пощажу… Но если вы соврёте – пеняйте на себя!
Слуги заговорили разом, заикаясь и перебивая друг дружку. Выяснилось, что штурм замка был намечен на следующую ночь. По сигналу снаружи двое слуг (те, что в данный момент отсутствовали) должны были открыть ворота и показать комнаты, где спят хозяева, и в особенности ту, где ночует Нандор. За это каждому обещали по двадцать пять золотых монет, но после того как они поговорили с колдуном, о деньгах речь больше не заходила.
– Он даже во сне приходил ко мне! – жаловался один из слуг.