– Нам ни в жизнь не пробраться туда, – сказал он Страннику. – Нечего и пытаться.
– Я не узнаю тебя, дружище, – весело мыкнул Странник. – Пробраться можно куда угодно, если это необходимо. Не ты ли прошёл туман, пересёк Лабиринт и очутился в замке подводного города? Брось, нам это по силам, но в данный момент нет нужды так рисковать. Конечно, было бы очень интересно покопаться в бумагах этого Ваалеса, ну да ладно, в другой раз… Пойдём ка лучше посмотрим, что у него творится на нижних этажах. Сдаётся мне, что там не случайно нет окон, а стены сложены из синих валунов, которых не сыскать в обычном сне и которые не поддаются заклинаниям…
– Ты думаешь, – спросил юноша, – что там держат пойманных Стражей, пока их не наберётся достаточно, чтобы разом нагрузить всех мамонтов?
– Мы уже весь город обегали и другого подходящего места не видели, – пожал плечами Странник. – Да, думаю, они тут. Только вот я совсем не вижу дверей… А ты?
– Я тоже, – ответил Нандор. – От входной двери идёт одна единственная лестница на третий этаж, и на всей её протяжённости нет ни единого окошка или даже просто щели в камнях. Даже в тюрьмах больше дверей и окон…
– Похоже, сам Ваалес попадает туда из своего кабинета, но вот как туда помещают пойманных стражей? Не через форточку же!
– Постой, – вдруг воскликнул юноша. – Я, кажется, догадался… Бежим наружу.
– Наружу?! – возмутился Странник. – Ты шутишь?! Мы столько времени потратили, чтобы попасть сюда, а ты хочешь уйти? Ты что, испугался тех пташек за дверью?..
– Я знаю, как они доставляют Стражей, – ответил юноша, не обращая внимания на слова Странника. – Через башни.
– С чего ты взял? – буркнул Странник. – Там нет ни окон, ни дверей. Говорю же, нужно искать здесь, внутри.
– Мы только зря потратим время, – настаивал на своём Сновидец. – Им не нужны двери и окна. Идём, я покажу тебе то, что не видно с земли. Это же гениально просто и очень удобно.
Всё ещё недоверчиво хмурясь, Странник спустился вниз вместе с юношей, где они снова спрятались в плащ, в котором и покинули дом спустя три четверти часа. Оказавшись на свободе, друзья превратились в комаров и поднялись над замком. Оказалось, что одна из башен, с виду ничем не отличавшаяся от других, имела наверху большой квадратный люк, размером чуть больше тех клетей, в которых перевозили Стражей. Крышка люка была надёжно заперта, но было видно, что ей часто пользуются и отменно смазывают.
– И что с того? – пропищал Странник, не желая признавать своё поражение. – Люк ещё ничего не доказывает… Туда могут опускать всё, что угодно… Например…
– Например, клетки со Стражами, – ответил Нандор. – Чем ворчать, посмотри-ка лучше вон в том углу. Тебе это ничего не напоминает?..
Странник подлетел к тому месту, куда указывал юноша и заметил несколько крохотных обрывков чёрных перьев, застрявших в зазорах люка.
– Ну, что, убедился? – спросил Нандор.
– Да, сомнений нет, – отозвался Странник. – Но как, чёрт побери, ты догадался?