— Что это? — поинтересовалась Лиза, указывая пальцем на карту.
Пожалуй, она уже смирилась с тем, что этот сон необычайно длинный, и, наверняка, под конец, когда её уже разбудит будильник, его забудет. Однако это не помешало Лизе поинтересоваться насчёт карты и странной чёрной территории.
— Это? — Альбин, заинтересовавшийся какой-то неопределённой книжкой на языке, состоящем из странных символов, похожих на созвездия, поднял взгляд на девушку и, отложив ненужный предмет на стол, небыстро подошел к ней. — Это, милашка, остров Кошмаров. Эти земли слишком опасны, и на них никого не пускают. Есть, конечно, безумцы, как мы, например, которые иногда туда суются просто, чтобы попугать себя, но простых ночников, которые, к тому же, ещё не натренированы, ни в коем случае туда не отправляют. Впрочем, это не важно. Пойдём, время действительно уже поджимает, — он отошёл от карты и направился к выходу.
Коснувшись ручки, Альбин повернул её, и дверь со скрипом поддалась.
Раздался короткий свист, и к ним прыгнула жаба, которая громко квакнула, приветствуя хозяина.
— И это у меня ещё странный питомец? — усмехнулась Лиза, глянув на земноводное.
Глава 2.1
С каждой секундой пребывания в этом мире, Лиза удивлялась ему всё больше и больше. Вот как сейчас. Было крайне странно и необычно скакать на жабе, которая в нормальном мире просто ходит. Да ещё и вот так вот по темноте, зная, что вокруг тебя целый город, но ты его не видишь!
Именно об этом и размышляла Лиза, когда Альбин, ловко управляя жабкой, отдавал ей команды на непонятном наречье. Крепко держась за талию своего наставника, девушка всё думала о том, как бы не упасть.
Через пару минут Альбин вновь что-то сказал питомцу, и они остановились.
Тихо квакнув, жаба осторожно подмяла под себя лапки, слегка прижимаясь к земле, чтобы всадники могли слезть.
Первым достаточно легко спрыгнул Альбин. Лиза же осторожно повернулась боком, но наставник жестом показал ей, чтобы та осталась сидеть на питомце.
— Ты же уж точно не хочешь упасть в пропасть, верно? — усмехнулся он и, встав куда-то, протянул руки. — Прыгай, я тебя поймаю, — сказал Альбин.
— Точно? Что-то мне не очень верится, — усмехнулась Лиза, слегка подаваясь вперёд и думая о том, как же аккуратно приземлиться не на самого Альбина.
Вопрос за неё был решён жабой. С её стороны раздалось возмущённое урчание, после которого она резко встала, почти что скидывая с себя Лизу.
В воздухе резко раздался короткий вскрик, который оборвался так же неожиданно, как и появился. Снизу Лизу легко подхватил Альбин, глядя на ту с игривой усмешкой. И как только такая малышка может стать хорошим ночником? Он боялся даже представить, как Лиза сможет пройти начальные испытания, не говоря уже о заданиях, на которые с завидной периодичностью их посылало руководство отдела.
— А я предупреждал, — усмехнулся юноша, осторожно ставя девушку на ноги.
— Кажется, я твоему питомцу не очень-то понравилась, — хмыкнула Лиза, скрещивая руки на груди. — Ну? Куда дальше?
Она осмотрелась в поисках хоть чего-то, что можно было бы увидеть.
— Повернись ко мне спиной, — попросил Альбин, оглядываясь, словно бы проверяя, точно ли они на месте.
— Но…
— Не спорь, — уже грубее сказал парень, и она послушалась.
Позади раздалось какое-то шебуршание, после чего на глаза Лизы легла лёгкая ткань, заслоняющая вид на полную темноту. Она ведь и так ничего не видит. Для чего завязывать глаза, словно она сможет запомнить путь, по которому они идут до главного здания.
— Это чтобы ты смогла попасть внутрь. — Словно прочитав её мысли, ответил Альбин, — не видя ничего, ты сможешь нормально идти. И да, до конца испытания не смей снимать с себя повязку. Это обязательное условие. И вот ещё что. Если спросят, что произошло, и если ничего не придумаешь, скажи лучше, что не помнишь. Так тоже разрешается. Не всем приятно вспоминать. Ладно, ты вроде не глупая бодрствующая, так что не мне тебе объяснять, что говорить. Хотя нет. Как раз-таки мне. Всё. Идем, — он взял её за руку и повёл вперёд, иногда предупреждая о порогах и ступеньках.
Вокруг слышались чьи-то голоса, шепотки. Кто-то приветствовал её проводника, кто-то подкалывал, поздравлял, а со спины раздалось негромкое:
— Всё-таки доверили.
Неужели это такое почетное звание: быть куратором у новичков? С ней-то Альбин наверняка намучается, ведь она абсолютно не заинтересована в том, чтобы спать круглые сутки!