— Лучше умереть, чем смотреть на этот кашмар…
— Я не против, умирай. Ведь тогда я буду непобедима, убить может только создатель. Миленькая пещерка. Тут я и расположусь. Только вот мебели многовато… — Сказала Акшок, одним ударом лапы снося половину вещей девушки.
— А сейчас прошу простить, меня ждут великие дела. — Снежная кошка растворилась, рассыпаясь на мелкие кусочки льда. Ника подошла к месту, на котором только что стояла Акшок. На снегу лежали два черных уголька, видимо, символизирующие глаза, и одна капля алой крови. Подумав, что это кровь от остатков ритуала, девушке стало горько на душе, и она присыпала пятнышко снегом. Внутри она была опустошена. Теперь Акшок уничтожит весь мир, а она будет вынуждена смотреть, как умирают дорогие ей люди. Она решила отыскать второй способ убить кошку раньше, чем она заберет кого-то близкого ее сердцу. Но сейчас она не могла нормально функционировать. Было пусто. Абсолютно пусто.
Девушка поплелась к астраномической башне. Ноги сами привели ее туда. Она прижалась к стенке и осела на пол. Николь осознавала, что если Акшок доберется до ее родных, Ады или Северуса, то она ничем не сможет им помочь. И от чувства безысходности она зарыдала. Уже поздно? Плевать. Поругают? Все равно. Ее волновали проблемы посерьезнее времени отбоя и факультетских баллов. На кону было нечто большее.
Сегодня ночью было дежурство Снейпа. Он проходил неподалеку от астрономической башни, когда услышал рыдания Ники. Он подумал, что это как всегда какая-нибудь школьница, которую обидел какой-то парень. Недовольно ворча, мужчина поднялся на башню. То, что он увидел, заставило его впасть в ступор. Никогда еще на его памяти не было такого, чтобы Николь Мур пустила хотя бы слезинку, а состояние, в котором она находилась сейчас, было не далеко от истерики. Он подошел к волшебнице, и застыл, смотря на нее сверху вниз. Зельевар понял, что прямо сейчас он сделает все возможное, чтобы эта девушка больше не плакала. Никогда.
Он опустился на пол рядом с ней, и ласково прошептал, приобнимая девушку одной рукой:
— Тише, Мур… Успокойтесь. Все хорошо…
— Все плохо! — Голос наследницы дрожал от слез.
— Успокойтесь, и расскажите, что происходит.
Заикаясь и всхлипывая, девушка пересказала Снейпу события, произошедшие с ней, и поведала о том, что теперь из-за нее всему миру крышка. Северус мог ожидать чего угодно, но точно не этого. Легенду о Снежной кошке он слышал, и не раз, но не думал, что это действительно правда. Мужчина достал из кармана платок и вытерер с лица Ники мокрые дорожки от слез.
— Николь, не существует той проблемы, которую нельзя решить. Есть второй способ одолеть Акшок, нужно только поискать. Раз в книге Слизерина есть ритуал, значит ваш предок лично застал времена первого создателя Снежной кошки. Нужно поискать в книге и включить логику. Не переживайте, все образуется…
Под успокаивающую речь мастера зелий девушка задремала. Когда мужчина это заметил, он про себя улыбнулся. Ему удалось успокоить этого ангелочка, который теперь мирно спал возле него. Снейп взял Нику на руки и понес в ее покои. Уложив на широкую кровать и укрыв ее одеялом, он на прощанье поцеловал девушку в носик. Сквозь сон на ее лице промелькнула тень улыбки, Северус, как ангел хранитель оградил наследницу от тяжелых мыслей.
В жизни слизеринки началась эпоха противостояния.
========== Глава 29. Третье испытание ==========
О появлении Акшок и той, кто ее ввзвал, сразу узнала вся Магическая Британия. Отовсюду потекли сплетни, расспросы, обвинения… Для наследницы это было дополнительным стимулом найти способ уничтожить Снежную Кошку как можно быстрее. Постоянно приходилось притворяться, что все хорошо, ведь нужно было держать марку.
Акшок пока затаилась, ни на кого не нападая. Ей нужно было восстановить силы после многовекового заточения.
Ника изучила всю книгу Слизерина вдоль и поперек меньше чем за неделю, приходилось действовать катастрофически быстро. Но даже в книге великого мага не было ничего, что могло бы хоть как-то помочь. Она возилась с книгой до третьего испытания турнира, на которое ее буквально затащили Винчестеры.
Все что-то кричали, выдвигали предположения, кто станет чемпионом на этот раз. Ника пыталась не обращать на это внимание, ее вырвали из зоны комфорта. Но простое человеческое любопытство не позволило девушке пропустить такое событие, как последнее испытание Турнира Трех Волшебников.
На этот раз, испытанием был подземный тунель. Он был устроен по прототипу бега с препятствиями: было три подземных хода с одинаковыми препятствиями — демонами. Первый — для Дурмстранга, второй — для Шармбатона, третий — для Хогвартса. В каждом тунеле по пять категорий демонов, идущих по возрастанию. В конце три хода объединялись, выводя к кубку-порталу. За каждым участником будут следить камеры, чтобы в случае затруднения бедный школьник коньки не отбросил.
Первыми к испытанию должны были приступить шармбатонка и дурмстрангец, так как они набрали одинаковое количество баллов. Через десять секунд к испытанию должен быть допущен чемпион Хогвартса. Перед решающим испытанием на всех чемпионов накатил мандраж, ведь от него зависела честь и достоинство каждой из школ. Когда объявили суть испытания, участники буквально затряслись, то ли от страха, то ли от волнения, то ли от всего вместе. Оно и понятно, испытаний такой сложности за всю историю турнира не было никогда.
— Игорь Конт, Айрин Кюри, занимайте стартовые позиции. Джеймс-Сириус Поттер, стойте рядом, вы стартуете через десять секунд после остальных участников. Приготовились… Старт! — Как только послышался звук свистка, Конт и Кюри сорвались с места, и побежали внутрь, каждый в свой тунель. Джеймс нервно отбивал ногой по земле одному ему известный ритм.
Послышался второй свисток, предназначеный для гриффиндорца. Тот, споткнувшись от излишней спешки, упал у самого входа, но быстро поднялся, убегая вглубь подземного хода.
Все трое сейчас стояли перед первым демоном, первая категория, самый слабый из присутствующих, но все равно обладающий сверхсилой. Демоны-искусители — существа из Мира Апокалепсиса. Одни из немногих, у кого есть рога и острые зубы, напоминающие чертей из древних легенд. Они обладают огромной физической силой и имеют дар внушения и убеждения. Слабостью у них, как и у многих других демонов, является соль, а так же Святая вода. Легче всего одолеть их железом, к которому они не в силах даже прикоснуться.
Игорь шел, светя перед собой Люмосом. Его немного трясло от страха идти по темному коридору. Он не боялся темноты, его больше страшило то, что может в ней находиться. Вскоре, перед собой он увидел человеческую фигуру. Он подошел ближе. Это был крепко сложенный мужчина высокого роста, на нем была одежда, закрывающая все участки тела. У него на голове была большая черная шляпа. Мужчина стоял, опустив голову, полы его головного убора закрывали почти все лицо. Из-под шапки виднелся лишь маленький кусочек кожи. Красного цвета.
Конт сразу опустил взгляд вниз, проговаривая про себя: Не смотреть в глаза, не смотреть в глаза…. В Дурмстранге изучению демонов был посвящен отдельный предмет, по этому ученики там были приучены всегда носить с собой фляжку со Святой водой, и, на всякий случай, соль. Этому демону лучше не смотреть в глаза, ведь его воле противостоять сложнее, чем Империусу. Он медленно потянулся к внутреннему карману мантии, но потом передумал, верно рассудив, что впереди его ждут еще четыре существа, по мощи своей намного превышающие Демона-искусителя, и припасы лучше поберечь для них. Игорь начал судорожно вспоминать, чего еще боится этот вид демонов. А краснокожий демон начал медленно приближаться к юноше. Он заговорил плавным голосом, совсем несвойственным для своей внешности: