Есть ли шанс победить и получить награду?
Это зависело от Эрмака ‑ игрока, которому нельзя верить. Он занимался ставками, убийствами, контролировал смену внешности. Но какая сила может стоять за ним?
В голове вспыхивали варианты один хуже другого.
Чем больше я наблюдала за Эрмаком, тем сильнее были неприятные предчувствия. Он расчетлив, хитер и продумывает свои шаги. Все это на качества идеального игрока, на мой взгляд. Но в Эрмаке было еще кое‑что. Он играл с упоением и азартом. Получал удовольствие от процесса. Не имя денег на зелья, мы хотели ограбить магазин в Утгарде. Эрмак взорвал его, только ради удовольствия и потому что это было безнаказанно.
Если он сможет безнаказанно избавиться от нас, то сделает это с удовольствием.
Но сейчас нужно сосредоточиться на турнире.
Лидер "Касадорес" предлагал разделиться на две группы. Обе будут искать проход на третий этаж, но разными способами. Пятеро игроков включая Хона, их следопыта и демона отправятся вверх по тоннелю. Остальные займут тупиковую комнату и приготовятся к обороне. Задача второй группы охранять мага крови. Его называли ЛД. Специалист из небоевой ветви магии крови Он будет рассылать духов‑шпионов на поиски портала.
Я остаюсь в охране мага вместе с Энглингом.
‑ Ну, сколько можно! ‑ С досадой воскликнул маг в огромной шляпе. ‑ Почему эти долбанные призраки прежде чем напасть выдают по театральному монологу. Ой, посмотрите, меня убили. Я такой мертвый и призрачный! Бооойтесь!
‑ Сам бы заткнулся хоть на минуту. ‑ Сердито перебила его нага.
Маг не стал с ней пререкаться и решил пообщаться со мной.
‑ Вы наемники, да?
‑ Да.
‑ Из черных рыцарей?
‑ Нет.
‑ Дурацкое название. Вообще они серьезные ребята?
‑ Занимают одиннадцатую строчку в рейтинге гильдий. Самая известная и многочисленная организация наемников.
‑ Хочешь туда вступить, когда прокачаешься?
‑ Нет. ‑ Я понимала, что так просто шляпник не отстанет, и расширила ответ. ‑ Конечно вступление в "Черных рыцарей" дает преимущества. Если прошел отбор, то это говорит о твоих навыках и адекватности. Желающих нанять станет больше. Сама гильдия тоже будет предлагать контракты. Но "Черные рыцари" это не гильдия в обычном понимании. Просто место для проверки навыков и обмена контрактами. Там нельзя получить доступ к постоянному потоку ресурсов.
‑ Каких ресурсов?
‑ Разных.
‑ Ну типа дерева или камней, как в стратегиях?
От подробных разъяснений меня спасло возвращение передового отряда.
‑ Портал? ‑ Спросил их маг крови.
‑ Да. И еще кое‑что. Идемте, увидите.
Портал находился в просторном зале с десятью ледяными обелисками. Один из них треснул и был готов обрушиться. Опираясь на него, сидел страж портала ‑ трехметровый голем из стали и костей. Его грудь, голову, ноги и предплечья защищала мощная броня. Меж ее пластин было заметно, что голем сделан из сплетенных между собой хребтов и рук скелетов.
Нельзя сказать, что страж был мертв. Он был сломан. Нагрудник гиганта промяла какая‑то чудовищная сила. Приглядевшись, я поняла, что на сокрушенной стали, виден отпечаток ладони.
Этот страж, костяной паук с первого этажа ‑ такие монстры специально были созданы сильнее игроков на турнире. Победить их почти невозможно, да и не нужно. Это стражи‑ловушки, которых можно обойти или не трогать. Но кто‑то уничтожил монстра с одного удара.
‑ Запах тот же. Макс подтвердил. Снова маг‑бодибилдер. ‑ Обратился Хон к "Касадорес". ‑ Итак... Есть идеи, как завалить этого одноударника?
‑ С трудом и толпой. ‑ Тихо усмехнулся эльф‑копьеносец.
‑ Мне нужны более конкретные идеи.
‑ Конкретней не получится. Мы слишком мало о нем знаем. Только статы и один навык.
‑ И навык офигенный! ‑ Присоединился шляпник. ‑ Вырубать с одного удара!
‑ Если адекватных предложений нет, то продолжаем путь. Ищем порталы и осколки. Вперед.
Появление этого супер‑игрока могло разрушить все наши планы. Если он уничтожит "Безымянных" или атакует нас, то призрачная надежда бесследно растает. Только что за навык он использует?
Я подошла к ЛД, в поисках ответа..
‑ Как выглядел его удар? Визуальные эффекты?
‑ Желтое свечение. Вспышка потом... и все.
‑ Какие‑нибудь знаки, символы, печати?
‑ Татуировка. На спине набито солнце.
‑ Солнце? Подробнее.
‑ Обычное такое солнце. Темно‑красное. Знаешь что‑нибудь?
‑ О таком символе гильдии не слышал. Может просто тату.
‑ Не думаешь спросить того, кто столкнулся с этим врагом? ‑ Обратился ко мне демон. ‑ Хочешь знать о природе его сил?