— Есть у меня идея на этот счёт, — сказала Тенка. — У себя дома они могут любым развратом заниматься, но наша обязанность — оградить от всего этого несовершеннолетних, а также иные слабозащищённые категории населения. Поэтому перед занятием развратом пусть вывешивают предупредительную табличку. Что в связи с происходящими развратными действиями запрещено нахождение несовершеннолетних и слабоумных в пределах границ владения.
— Туда же со всего города подростки будут лезть.
— Вот и будет им занятие вместо того, чтобы ерундой заниматься. Плётки у них есть, пусть и используют их на нарушителях. По назначению и с пользой, а заодно и удовольствие получат, раз им такое нравится. Есть возражения? Нет? Тогда на этом и закончим, оформляй предостережения, Арна.
С заседания Арна возвращалась в полном смятении чувств, мучительно раздумывая, стоит ли рассказывать о своих новых открытиях Артёму. В конце концов решила всё-таки промолчать — Артёма кляпы и плётки вряд ли, конечно, заинтересуют, но зачем вообще подавать подобные идеи? Её вполне устраивали их отношения без таких спорных добавлений.
К счастью, Артём ни о чём расспрашивать не стал, так что уклоняться от ответа не понадобилось. Однако уже этой ночью она, к своему немалому удивлению, вдруг рассказала ему всё сама.
— Действительно забавно, — наконец сказал Артём, ещё посмеиваясь. — Но решение вполне в духе Дельфора, по-моему.
Арна повернулась и улеглась ему на грудь, внимательно вглядываясь в его лицо, которое оказалось совсем близко. Света в комнате не было, но ночи в Дельфоре тёмными бывали редко — мерцающие жемчужные небеса света давали достаточно. Артём мог бы сказать, что даже светлее, чем в земное полнолуние, но про Луну Арна ничего не знала. О Луне Артём ей рассказывать не стал — Арне и так было сложно было поверить в бегающее по небу дневное светило, и ещё одно движущееся светило, только ночное, было бы уже совсем перебором.
— А как ты сам к этому относишься? — спросила она, пристально глядя ему в глаза.
«Вообще-то, правильно сделала, что рассказала, — подумала она. — Если вдруг не повезло связаться с извращенцем, лучше выяснить это сразу».
Вопрос Артём понял без пояснений.
— Если ты про эти развлечения с плётками, то меня это не привлекает, — чуть виновато сказал он. — Бить любимую женщину, даже понарошку, как-то не по мне. В общем-то, я такие игры совсем не осуждаю, просто не моё это. Надеюсь, и не твоё.
— Нет, меня это тоже не интересует, — с некоторым облегчением отозвалась Арна.
— Но знаешь, что я тебе скажу, — задумчиво добавил Артём, — похоже, что соседка наша — человек явно непростой, будь с ней поосторожнее.
— Ты про нашу Тенку говоришь? — с удивлением переспросила Арна. — Почему с ней нужно быть поосторожнее?
— Да, я про неё говорю, — подтвердил он. — Она слишком умная для всего лишь младшей лекарки. И даже если она в самом деле младшая лекарка, всё равно повнимательнее следи за тем, что ей говоришь.
— С чего у тебя такие мысли появились? — изумилась она.
— Ты ведь поняла, что та парочка специально соседей доводила?
— Не то чтобы совсем не поняла… — осторожно отозвалась Арна. — Но ты лучше объясни.
— Они же не в соседней комнате живут, а в отдельном доме. А их было не просто слышно, а слышно настолько хорошо, что дело до жалоб дошло — это ведь нужно было как следует постараться.
— Может, у них случайно так получилось, — неуверенно предположила она. — Окно забыли закрыть или ещё что-то.
— Так ведь соседи наверняка не сразу жаловаться начали. Один раз случайно, а дальше что?
— Ну да, наверное, специально так делали, — признала Арна.
— Если бы им предписали просто окно закрывать или что-нибудь в этом роде, они долго могли бы в такие игры играть, при этом формально подчиняясь запрету. Например, окно закрыли, а дверь забыли. Или мужа кляпом заткнули, а орёт жена.
— Ну, наверное, — согласилась она. — Всегда можно какие-то варианты придумать.
— А вот сейчас уже ничего не придумают. Не будут же они в самом деле такую табличку вешать, чтобы на весь Дельфор прославиться идиотами и извращенцами? Значит, будут сидеть тихо, как мышки. А если их ещё хоть раз услышат, то это будет явное нарушение. Сразу получат предупреждение, а это один шаг до высылки. Вот поэтому я и говорю, что Тенка слишком умная — не всякий такое изящное решение с ходу найдёт.
«А ты, Артём, похоже, тоже слишком умный, — в некотором смятении подумала Арна. — Это же я княжна, почти княгиня. Это я должна такие вещи сразу сама видеть, а не хлопать глазами, когда ты мне объясняешь. Может, и ты не такой уж простой, как мне рассказываешь?»