— У нас было введение в высокоэнергетические преобразования, — сказал я.
— Да? — удивился он. — И что вы умеете?
— Умеем создавать металлическую иголку.
— Маленький предмет простого состава без явно выраженной структуры, — понимающе кивнул он. — И насколько успешно?
— Не особо успешно, — признался я. — У меня плохо получается подобрать подходящую душу предмета, так что иголка быстро разрушается.
— Да, правильно понять суть предмета — это главное. Здесь может помочь только постоянная практика. Однако для первокурсника это всё равно достижение выдающееся. Но мы немного отвлеклись. Ты знаешь, как великий создаёт сектораль?
— Великий Дельгадо как-то сказал, что он не создавал Дельфор. И что создать сектораль вообще не в силах магика.
— Великий Дельгадо всегда говорит правду, — кривовато усмехнулся Леран, и у меня появилось ясное ощущение, что Дельгадо он сильно не любит. — Но в разговоре с великим надо обязательно помнить, что правдой является именно то, что он сказал, а вовсе не то, что ты из его слов себе вообразил.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, — медленно сказал я. — Правдой является только явно сказанное, а не подразумеваемое. И что, многие таким образом обманываются?
— Словами Дельгадо? — хмыкнул он. — Многие. Ты бы очень удивился, если бы узнал, как много людей верят в то, во что они хотят поверить.
Похоже, мне надо повнимательнее относиться к разговорам с Дельгадо. Интересно, почему Леран всё это мне говорит? У него явно просто огромный зуб на великого, и он определённо знает обо мне гораздо больше, чем пытается показать. Во всяком случае, совершенно ясно, что он знает про моё ученичество.
— Так вот, великий Дельгадо действительно не создавал сектораль. Он создал зерно секторали и вселил туда подходящую душу. Однако сектораль, даже в виде зерна — это не иголка, в которую можно вселить душу волевым усилием. С душой секторали можно только договориться и заключить сделку. Но чем можно заинтересовать душу?
— Энергией? — предположил я.
— И только энергией, — Леран расплылся в улыбке. — Приятно общаться с умным студентом. У великого, разумеется, не было, и не могло быть такого количества энергии, чтобы заинтересовать сектораль. Однако здесь надо вспомнить, как душа может получать энергию. Во-первых, естественным накоплением, но это путь долгий. А ещё?
Я сразу же вспомнил облако, которое на моих глазах поглотило меньшее облако, и чуть было не поглотило меня.
— Поглощением других душ?
— Правильно, Артём! Хищники развиваются проще и быстрее, потому что они паразитируют на чужих усилиях. Сектораль не может прямо поглощать другие души, потому что у неё нет прямого доступа к духовному плану, зато она может создавать зверей и принудительно вселять туда другие души — в точности, как это делает магик, создавая ту же иголку. Потом этого зверя убивает охотник — и куда идёт его душа? Вот в этом и состоит суть сделки секторали с её создателем: великий обязуется её кормить. Охотиться на духовном плане рискованно, там хватает хищников и посерьёзнее, а здесь секторали гарантируется и кормёжка, и полная безопасность. Так что создать свою сектораль совсем несложно — отказа не будет. При наличии достаточной энергии для создания зерна, конечно.
— Неожиданно, — только и смог сказать я.
— А отвечая на твой вопрос, зачем сектораль соблюдает баланс, то здесь всё просто. Для неё выгоднее сильные стражи, которые дадут ей сильные души. Но что произойдёт, если они будут слишком сильными?
— Добыча ресурсов перестанет окупаться, и люди уйдут, — догадался я. — Приток душ прекратится.
— Вот теперь ты знаешь маленький и грязный секрет великих, — с удовлетворением заметил Леран. — Другой вопрос, сделало ли это тебя счастливым?
— Нет, определённо не сделало, — покачал я головой. — Но знать это стоит. И я обещаю, что Дельгадо не узнает, что ты мне это рассказал.
— Лучше будет, если он вообще не узнает, что ты это знаешь, — усмехнулся Леран. — Для тебя лучше, мне-то всё равно.
Определённо Леран сильно не любит Дельгадо, и к тому же слишком много обо мне знает. И рассказывает он мне всё это, конечно, не просто так. Надо бы это как следует потом обдумать.
Глава 9
Разговор с Лераном настолько меня увлёк, что я даже не заметил, как суета вокруг утихла и фургон начал двигаться. Может быть, и дальше бы не замечал, если бы тент пассажирского отделения был закрыт, но с откинутым тентом трудно было не заметить, что пряничные домики городской окраины остались позади, и дорогу обступили мрачноватые вековые ели. Дорога тоже изменилась — мостовая тёсаного камня закончилась, сменившись бетонными плитами. Капитально построенная дорога — явный признак высокой цивилизации; у нас вот в Рифейске за город ведут исключительно грунтовки, разве что самые важные регулярно подсыпают гравием.