Артём был уже в постели, но ещё не спал. Арна залезла к нему и тихо спросила:
— Ты ему веришь?
Артём сразу понял, о ком она говорит.
— Не совсем. Но, вообще-то, его история выглядит довольно убедительной.
— Почему не совсем?
— Потому что его интересы вовсе не обязательно совпадают с нашими. Ему нужно, чтобы я снял его с крючка, но что будет потом? Да и для снятия с крючка мне необязательно быть здоровым и свободным. Можно, например, лежать при этом в стеклянном гробу, как Форим. Я вот не уверен, что он совсем добровольно там лежит.
— Понятно… — задумчиво сказала Арна.
— Хотя я ему скорее верю, — добавил Артём. — Просто учитываю возможность, что наши интересы могут и разойтись.
— Понятно, — повторила Арна. — Он докладывает Дельгадо о тебе.
— Каким образом? — удивился Артём.
— Через амулет связи. У вас там есть такие?
— Слышал, что есть. Но сам их не видел — может, и врали. Тот, кто мне рассказывал, тоже сам не видел. И тот, кто ему рассказал, скорее всего, тоже не видел.
— Вот и я примерно так же слышала, — усмехнулась Арна. — Но оказывается, у нас такие амулеты и в самом деле есть. Я слышала, как Леран докладывал великому.
— Слышала? — непонимающе переспросил Артём.
— Подслушала, — со вздохом призналась она. — Да, я знаю, что это недостойно. Просто…
— Я тебя не осуждаю, — мягко сказал Артём. — Тем более не мне кого-то осуждать — я не дворянин, для меня нет позора и подслушать, и в спину ударить.
— Удобно, — хихикнула Арна. — Ну, я тебя тоже не осуждаю. В общем, подслушала, как он докладывал Дельгадо о тебе. Получается, что ты и есть его задание — он должен был познакомиться с тобой, ну и наблюдать. Наверняка что-то ещё, но ничего другого он не обсуждал.
— Это, вообще-то, не новость, — заметил Артём. — Леран в этом сам фактически признался. Правда, не прямо, но очень ясно намекнул. Вот насчёт того, что он постоянно докладывает Дельгадо — это действительно новость, но на самом деле это мало что меняет.
— Верно, — согласилась Арна, — но это ещё не всё. Он докладывал насчёт нападения и заявил, что ты сумел продержаться немного дольше остальных и успел отдать приказ фамильяру убить ментального зверя.
— Соврал, чтобы Дельгадо не понял, что Маруся — это не совсем фамильяр, — задумчиво сказал Артём. — Это действительно важная деталь.
— И ещё он уверенно отрицал, что у тебя есть ментальные способности, и вообще убеждал Дельгадо, что ты никаких способностей не скрываешь. А у тебя есть ментальные способности?
— Все мои ментальные способности ты знаешь, — мягко сказал Артём. — Я могу чувствовать эмоции и могу ощущать живых существ. Возможно, у меня бы получилось внушать эмоции или даже делать что-то вроде того, что сделал тот зверь, но это надо долго тренироваться. Да и то непонятно, что из этого выйдет.
— Тренируйся, — предложила Арна.
— Не на ком, — пожал он плечами.
— Можешь попробовать на мне, — предложила она.
— Нет, милая, на тебе я ничего такого пробовать не хочу, — категорически отказался Артём. — Это поначалу вроде нормально, а потом у тебя обязательно начнут возникать разные ненужные сомнения.
Арна молча кивнула соглашаясь.
— А Лерану, похоже, можно доверять, — добавил он. — Во всяком случае, у меня доверия прибавилось.
Дальнейший путь был спокойным до самого Бревика. Вековые ели постепенно сменились смешанным лесом, который вскоре перешёл в светлые берёзовые рощи. Никто нас больше не тревожил, разве что один раз мы заметили здоровенную кошку вроде рыси, только покрупнее, которая лежала на толстой ветке и рассматривала наш караван жёлтыми глазами. Нападать она явно не собиралась, но Марусе другая кошка почему-то не понравилась. Маруся зарычала всерьёз, и её рык пробрал всех в округе, даже меня. Рысь обиженно мяукнула и моментально исчезла. Ещё ближе к Бревику мы заметили вдали маленькую группу оленей, на этом наше знакомство с местной фауной закончилось.
Вскоре показался и сам Бревик, и вот он меня просто потряс. Последнее, что я ожидал увидеть в Дельфоре — это город, окружённый стеной. Не очень высокой, где-то в четыре человеческих роста, может, чуть выше. Стена заставила меня серьёзно задуматься.
— Как давно я здесь не был, — ностальгически вздохнул Леран. — Я же сам родом из Бревика.
— Ты тоже из Бревика? — удивился я.
— А что ты удивляешься? — хмыкнул он. — Среди ксоев очень многие из Бревика, может, даже большинство. Мы же слабые магики, для нас это самый простой способ хоть как-то подняться.