Лека что-то пробормотал — неразборчивое, но явно ругательное. Да, вот так оно и бывает — разок попался на махинациях, и до конца жизни тебе это припоминают. Разве что уезжать куда-то далеко, где тебя никто не знает, и нарабатывать репутацию с нуля.
— Сейчас при свидетелях пасть опечатываю и волоки её вон в ту дверь, где табличка «Трофейная», — объявил дед, доставая из сейфа палочку сургуча и штамп.
Он закрыл пасть, туго обмотал башку проволокой и приладил на концы проволоки сургучную печать, прилепив её прямо к носу зверя.
— Тащи, только смотри, печать не сломай, — распорядился он, и я потащил голову в трофейную комнату, где уже валялись какие-то рога, хвосты и ещё одна страхолюдная башка — пострашнее моей, пожалуй.
Когда я вернулся к стойке, дед старательно выписывал мне бумаги: приходную ведомость на приём останков, акт освидетельствования принятых останков, квитанцию на оплату пошлины за утилизацию останков и, наконец, кассовый ордер на выплату вознаграждения за доставленные останки. Пусть в Бревике столичных и не любили, но с бюрократией здесь тоже было всё в порядке.
— Но ты молодец, — сдержанно похвалил меня он, вручая ворох бумажек. — Серьёзный зверь, одному с ним непросто справиться. На него охотники обычно вдвоём ходят.
— Так и я не один был, — честно признался я. — Мы с подругой были, да ещё мой фамильяр.
— Ну, от фамильяра толку ещё меньше, чем от бабы, — пренебрежительно прокомментировал Гуннит.
— Смотря какой фамильяр, смотря какая баба, — туманно отозвался я. — Подруга моя посильней меня будет, пожалуй. Врать не хочу — скорее я при ней, чем она при мне. Мамаша её с детства заставляла охотиться.
— Да, есть такие дурные бабы, с которыми лучше не связываться, — с видом знающего человека согласился Гуннит.
Я решил не выяснять, кого конкретно он имел в виду, и предпочёл принять его заявление на счёт незнакомой мне княгини. А то вдруг выяснится, что он говорил об Арне, тогда нужно будет ему морду бить, и о хороших отношениях с местными охотниками придётся забыть навсегда.
— Так подруга у тебя улучшенная, получается? — с любопытством спросил дед. — И ты, стало быть, улучшенный?
— И она, и я тоже, — признался я.
И что-то мне подсказывает, что они тоже улучшенные, раз на таких зверей вдвоём ходят. Нам с Арной, несмотря на все наши улучшения, этот зверь слабым совсем не показался — не будь Маруси, так легко справиться не вышло бы. Вдвоём справились бы, конечно, а вот в одиночку могло и не получиться — очень быстрый зверь, ненормально быстрый для такого размера и веса.
— Так вы же не дельфорские, — удивился он. — Как же вы улучшались? Или вы родом отсюда?
— Ну как улучшались… как обычно, — не понял вопроса я. — Убил стража и медитируешь, впитываешь энергию.
— А, по-воровскому, — понимающе кивнул дед. — Знаем такой способ, слышали. Не, нам такое не подходит.
— Чего это по-воровскому? — оскорбился я.
— Так энергия же не твоя, — усмехнулся он. — Ты стража прикончил? Молодец, неси в гильдию трофей, получай деньги. Это твоя доля и есть, а энергия не твоя, она секторали отходит. А ты, получается, её воруешь.
— А вы, значит, не так развиваетесь?
— Воровской способ поудобнее, конечно, да и побыстрее, но для нас не годится. Чтобы чужую энергию перехватывать, сильный дар нужен, а у нас в Бревике сам же видишь, как устроено. У кого дар посильнее, тот в охотники не идёт. А главное, Дельфор такого не любит. Вы, кстати, не вздумайте здесь энергию воровать. Это в обычной секторали можно понемногу воровать, и она не заметит. Да если и заметит, то не сразу раскачается. А Дельфор заметит сразу, и сразу накажет.
— А в столице как раз так и охотятся, — неуверенно возразил я.
Вся компания засмеялась тем снисходительным смехом, который ясно показывает новичку, что он только что сморозил чушь.
— И кто там охотится? — улыбаясь, ехидно спросил дед. — Ты в их лес не зайдёшь без специального разрешения, которое поди ещё получи. Туда только студентов пускают группой с преподавателем.
— Есть такое дело, — признал я.
— И ещё говорят, что звери там непонятные. То ли Дельфор их создаёт, то ли они как-то по-другому появляются.
Этот момент меня и самого удивлял — действительно, звери там выглядели совершенно искусственными. Заходишь с разрешением на посещение, тебе выводят зверя, подходящего под твоё оружие, затем ты забираешь энергию и выходишь. А умные собачки проследят, чтобы ты сделал всё, как надо, в соответствии с установленным регламентом. Впрочем, делиться своим опытом охоты в Обители я не стал.
— И как по-другому те звери появляются? — спросил я.