— Про Дельгадо что-нибудь расскажешь?
— Выслушал отчёт, хмыкнул, тем дело и кончилось. Только был очень недоволен, что ты никак свой уровень магии не показал. Вот и дальше лучше не показывай.
— Тоже думаю, что не стоит хвастаться, — согласился я.
— Как у тебя успехи со щепкой? — поинтересовался Леран.
— Ты знаешь, неплохо. Действительно помогает почувствовать правильную душу, я вполне заметно продвинулся. Вот только достало воображать болото, мне уже начинает казаться, что мошки и в самом деле на вкус должны быть ничего так.
— Ты давай, береги себя, — заржал Леран. — Нет, в самом деле, поосторожнее с этим, — сказал он, становясь серьёзным. — Ты же не просто что-то там себе воображаешь, ты в самом деле в это вживаешься. Очень легко какое-нибудь психическое отклонение заработать. Будешь бегать и ртом мух ловить. Случаи всякие были, так что это совсем не шутка.
— Не хотелось бы, — содрогнулся я.
— Разнообразь представление. Главное, чтобы не возникало устойчивых ассоциаций. Кроме стрекоз есть же ещё и пчёлы, и бабочки, которые питаются нектаром. А ещё попробуй задавать осмысленные цели, чтобы не просто пролететь пару саженей, и всё.
— Это как? — заинтересовался я.
— Видишь муху вон там, над дверью?
— Вижу, — кивнул я.
— Берёшь тонкую острую щепку, вселяешь туда осу-наездника или что-нибудь в таком роде, и задаёшь целью муху.
— Интересный подход, — оценил я.
— И реально полезный, — подчеркнул Леран. — Можно ведь задать целью не муху, а, например, глаз противника. И можно взять не щепку, а стальной гвоздь.
— Очень подло, но невероятно перспективно, — покрутил головой я. — И что, такое реально можно провернуть прямо во время боя?
— Прямо во время боя непросто, конечно, — пожал плечами он. — Для этого нужно быть мастером. Я так не могу, но я знаю человека, который может это проделать. В общем, побольше используй воображение. Воображение для магика значит не меньше, чем воля.
— Интересно… — задумчиво повторил я.
— Кстати, как ты оцениваешь свои успехи в боёвке?
— Ну как, как… нормально оцениваю, — неопределённо ответил я. — Для первокурсника неплохо.
— По силе ты ко мне близок, а может, даже и превосходишь. Знает ли это Дельгадо — неизвестно, а я это знаю точно. И каким образом с таким уровнем силы у тебя успехи всего лишь «неплохо для первокурсника»?
— Не знаю, — озадачился я. — Навыка не хватает?
— Можно и так сказать, — согласился Леран. — Не хватает точности воздействия и правильного дозирования. Приведу такой пример: когда ты забиваешь гвоздь в доску, ты стараешься бить точно по шляпке и правильно дозируешь усилие. Если будешь бить слишком слабо, гвоздь не войдёт; если будешь бить слишком сильно, он пойдёт неправильно или вообще погнётся. А теперь представь, что ты просто размахиваешься посильнее и колотишь со всей дури. Бóльшая часть силы у тебя рассеется бесцельно, гвоздь пойдёт вкривь-вкось, и устанешь ты очень быстро.
— Хорошая аналогия, — признал я. — Понимаю, о чём ты говоришь. Но нас этому почему-то не учат.
— Вот и мне интересно почему, — усмехнулся он. — У вас развивают волю, но совсем не уделяют внимания умению.
— Это ненормально? — напрягся я.
— Совершенно ненормально, — заверил он. — Вон та муха над дверью — сможешь убить её волевым толчком, но так, чтобы она не размазалась по стене?
— Даже пробовать не стану, — отказался я. — Убить-то я её убью, но при этом, скорее всего, дверь вынесу. Вместе с куском стены.
— А первокурсник это уже обязан уметь, — назидательно сказал он. — По крайней мере так, чтобы стена осталась целой.
— И что делать?
— Тренироваться самому, что же ещё? — пожал он плечами. — Ты же понимаешь, что жаловаться и требовать бесполезно? Это же не случайно — программа вашего обучения, скорее всего, установлена самим Дельгадо.
— Что тут можно не понять? — проворчал я. — Жаловаться не собираюсь.
Леран залез к себе в сумку и вытащил оттуда деревянный кубик размером с ладонь.
— Вот, — гордо сказал он, ставя его на стол. — Я эту штуку когда-то сам для своих студентов придумал.
Прибор был выполнен довольно грубо, да и вообще не выглядел продуктом высоких технологий. На верхней грани куба имелись две полукруглые выемки, одна помельче и другая поглубже, соединённые желобком — совсем неглубоким, скорее даже слегка намеченным.
— Выглядит интересно, — вежливо заметил я.
Леран хохотнул и вытащил три шарика — железный, деревянный и пробковый. Деревянный он вложил в глубокую ямку на кубе, а остальные положил на стол.
— Упражнение совсем простое, — заявил он. — Вот смотри.