К вечеру почти всё было распродано. Женщина собрала оставшийся товар, уложила в одном месте и накрыла лунной тканью. После чего завязала над входом какой-то мудрёный шнур и приказала Путнику следовать за ней.
— Надо теперь и нам кое-что купить, — сказала она.
Перво-наперво у коробейника Тивисса взяла моток крепкой верёвки и несколько толстых стальных игл. Потом они направились в лавку скорняка. Пока Путник рассматривал куртки да ремни, женщина сговаривалась с парнем за прилавком:
— Мне нужен кусок кожи.
— Какой вам? Есть бычья, свиная. Шкурки кроличьи имеются. Вам, госпожа для чего угодно? Сапоги хотите сшить али муфту к зиме, чтобы ручки не мёрзли? Ручки-то ваши — большая ценность.
— Нет, — замотала головой Тивисса. — Мне нужен самый дешёвый кусок, примерно два локтя длинной и три шириной. Любого цвета, с дырками — не важно.
— Зачем тебе? — невольно заинтересовался Путник.
— Надо, — отрезала женщина так, что желание спрашивать тут же пропало. — Так есть такие, или нет?
— Ну, — замялся парень, — не думаю, что такое у нас найдётся. Сами видите, какое у наших вещей высокое качество. Если только в обрезках поискать, так там тоже — совсем небольшие полоски. Нет, госпожа, боюсь, ничем Вам помочь не могу. Может, спутнику вашему чего-нибудь надобно?
— Нет, благодарю, — отказался и Путник. Его жалких накоплений не хватило бы и самые дешёвые перчатки из этой лавочки. Продавец разочарованно вздохнул и тут же забыл о несостоявшихся клиентах.
То же повторилось и в другой лавке. Потом они прошли к палаткам с меховыми шапками, но там лишь головой покачали: такого у них отродясь не было, только готовые изделия.
Нужный обрез кожи нашёлся у самого выхода с площади. У старого деда дела, видимо, шли совсем плохо. Свой скромный товар он разложил прямо на земле, оставив за сторожа всклокоченную собаку. Сам же, склонив голову на грудь, сонно посапывал. Псина коротко гавкнула, дедок вздрогнул, уставившись на ворожею с чужаком мутными светло-голубыми глазами. Несколько мгновений понадобилось ему, чтобы оценить ситуацию. Расплывшись в угодливой улыбке, старик зашамкал:
— Что судари желают приобрести?
— Дедушка, не найдётся ли у вас примерно такой отрез? — ответно улыбнулась Тивисса, показывая руками нужный размер.
— Всё, что есть, всё туточки. Берите, смотрите, — ответил дед. Собака согласно тявкнула.
Ворожея присела, даже не подобрав расшитого подола, который елозил в дорожной пыли, словно какая-то тряпка. Путник уже понял, что к вещам его благодетельница относится легко, даже с некоторым пренебрежением. А ещё, если Тивиссу посещала какая-то идея, она принималась притворять её в жизнь с небывалым рвением, совершенно не обращая внимания на любые преграды. В этом-то они были очень с ней схожи.
— Вот, — из неровной кучи женщина выудила нужный кусок. Пятнистый, с продольной царапиной и неровными краями. Словно кожу сдирали впопыхах, причём её владелец продолжал сопротивляться. — То, что надо. Сколько с меня?
— Хм… — кажется, дедок растерялся. Он-то уже не мечтал даже бесплатно всучить свой хлам, а тут такая удача! Дёрнув себя за бороду для пущей важности, произнёс: — Серебрушка.
— Эй, отец, не наглей! — вступил в переговоры Путник. Старик тут же поник, и совсем другим тоном выдвинул новое предложение:
— Пять монет.
— Две, — назвал свою цену чужак.
— Четыре.
— Три, и не единой монетой меньше, — заупрямился дедок.
— По рукам, — согласился Путник.
Тивисса радостно прижала полученный кусок кожи, словно модница — новую обновку. Дальше они отправились за мясом. Тут ворожея и вовсе выкинула такое коленце: попросила отдать ей несвежих обрезков да костей, что только на выброс годились. Однако, выслушав просьбу женщины, мясник лишь кивнул и вскоре вынес увесистый мешок. От мешка разило страшно, но ворожея была довольна.
— На, — вручила она свою покупку Путнику.
В городе решили не ночевать, а отправиться пораньше домой. Ястреб не возражал, он-то ухитрился распродать всё, включая тот самый ящик с гвоздями. Но более всего возвращению радовался Рябчик, теперь тянувший пустую телегу гораздо бережнее. К деревне они подъехали в сумерках, в низине уже начал собираться привычный туман, но окна домов пока не зажигались.
Едва переступив порог, Тивисса немедленно схватилась за дело. В большую иглу заправила суровую нить и принялась из кожи шить подобие бурдюка. На этот раз работа шла в молчании, а на лбу ворожеи снова появилась знакомая Путнику морщинка. Когда бурдюк был закончен, она вывернула его наизнанку, набила тухлятиной и тщательно обвязала горловину шнуром.