— Найл?
Он покачал головой.
— Прости. Просто... мне снились вороны. И там был маленький мальчик. И это были не очень хорошие сны, если ты понимаешь, о чем я.
— Вот. Возьми, — Майк передал ему кофе и налил немного бурбона им обоим. — В любом случае, Шон на страже. И не доверяет тому парню. Он довольно ясно объяснил это Саре.
— Как его зовут?
— Они не знают. Называют его Листок, потому что он оставил ей листья. Как подарки. Странно, я знаю. Не снилось ничего с листьями?
Найл покачал головой.
— Нет. Но эти вороны...
— Да?
— Ничего. Ничего. Просто воспоминания.
Просто я бы с удовольствием это забыл.
Глава 21. Отказ
Легче сдаться,
Чем сражаться за счастье.
Вот что происходит,
Если кто-то не сражается за тебя .
Кэти
Меня звали Кэти Миднайт. Целых два года это было мое имя.
Мораг выбрала меня, потому что я была сильной, намного сильнее, чем Анна смогла бы стать. Будь Сара нашей дочерью — нашей с Джеймсом — она тоже была бы сильна, не бессильна и напугана, как сейчас. Я вижу ее, я вижу ее трясущейся и плачущей. Какой позор для Миднайтов, ведь их судьба теперь на бесполезных плечах. В каком ужасе была бы Мораг, увидев свою внучку уклоняющейся от судьбы, вместо того, чтобы гордиться ею. Они были дураками, выгоняя меня, и посмотрите на них сейчас. Миднайтов больше нет, и этот странный парень притворяется одним из них, а Сара ему верит.
Да, они убили еще одного из моих Сурари. Может, это кровь Миднайтов дает ей силы для борьбы, но скоро все будет кончено. И когда мы, наконец, встретимся, я хочу, чтобы мы были одни.
Когда я убила Анну и Джеймса, я сделала это быстро с Джеймсом и медленно с Анной. Я собиралась убить и Сару. А потом я передумала. Это не был акт милосердия, совсем нет. Я передумала, потому что хотела, чтобы перед смертью Сара узнала, кем были ее родители. Я хотела, чтобы она поняла какими жестокими, какими эгоистичными они были на самом деле под этой золотой оболочкой. Она идеализировала их, я знаю — я много о ней знаю, намного больше, чем она может себе представить. Я оставила ее в живых, потому что хотела, чтобы она ненавидела своих родителей за то, что они оставили ее беспомощной и в одиночестве. И я наслаждалась этим, по-своему, ведь это была больше боль, чем радость.
Прекрасная, сладкая Сара Миднайт, которая должна была быть моей дочерью. Она так хорошо играла, что мир бы остановился послушать. Я засыпала под ее музыку. Я не только наблюдала за ней, я еще и слушала ее...
Если бы я так ненавидела Сару, я бы любила ее так сильно, как может только мать.
Ближе, ближе. Каждый шаг подводит меня ближе к ней.
И когда обман Шона будет разоблачен и Сара останется одна, тогда она узнает, как я себя чувствовала все эти годы.
Тогда придет время ее смерти, и время моего освобождения.
Глава 22. Туман
Спаси меня от собственных секретов .
Сара пошла прямиком к кофеварке, не говоря ни слова, ее лицо словно камень. Серый, дождливый рассвет забрезжил в небе.
— Сядь. Я сделаю тебе кофе, — Гарри оторвался от своего айфона и сделал две чашки. Он никогда не сможет привыкнуть к тому, как она выглядела. Как он любил ее лицо, ее волосы, ее тело. На ней были джинсы и длинный фиолетовый топ, ее волосы собраны в длинную косу, из-за чего она выглядела немного старомодно, как героиня из викторианского романа.
— Мило выглядишь, — выпалил Гарри и немедленно занялся приготовлением кофе. Сара смутилась и ничего не ответила.
— В любом случае, надо залечь на дно. Я сказал, что ты не вернешься в школу до понедельника.
— Хорошо. — Четыре дня дома. Блаженство. Сара любила школу, особенно уроки музыки, но ходить туда, когда ей снились такие сны, и вместе со всем происходящим вокруг — это было слишком. Она постоянно боялась, что на нее нападут прямо там, и кто-то пострадает.
Сара выпила свой кофе.
— Увидимся позже.
— Куда ты идешь? — Гарри встревожился. Ему не нравилось, что она идет куда-то одна.
— Просто в сад, — прокричала Сара уже за дверью. Гарри схватил куртку и последовал за ней. Он собирался выйти, когда его телефон зазвонил, и он вернулся, чтобы ответить.
Сара спустилась по каменным ступеням... и вот он. Листок. Золотой, окрашенный в тысячу разных оттенков золотисто-желтого. Дубовый листок, идеально красивый, с картой симметричных прожилок на нем. Сара почувствовала, как мир вращается вокруг нее, и ее ноги подкосились на секунду. Она была счастлива, так счастлива, и это было странное, головокружительное счастье. Словно туман заволок ей глаза, и все, что она могла видеть, все, о чем могла думать — этот идеальный, прекрасный листок. Словно больше ничего не имело значения.
Он нашел способ сказать «Я здесь», несмотря на то, что по какой-то причине не смог остановиться, не смог поговорить.
Гарри появился в дверном проеме, и Сара спрятала листок за спиной, быстро нацепив безразличное выражение лица. Часть ее знала, что она предает доверие Гарри, часть ее отчаянно хотела рассказать ему. Но она просто не могла. Что-то ее останавливало, и она не могла понять, что именно.
— Кто звонил? — холодно спросила она Гарри.
— Реклама.
Сара пропустила Гарри в сад, и как только он отвернулся спиной, спрятала листок в карман одной из курток, висящих в коридоре. Она поправила их еще раз, а потом снова выбежала на улицу.
Когда? Когда я снова его увижу?
Она побежала сквозь сад к уголку матери. Села на колени на сырой, черный чернозем под стальным небом, и посмотрела вверх. Тучи мчались и мчались, словно дикие лошади. Нежными пальцами, Сара коснулась розмарина, шалфея, тимьяна, мяты... Кто бы подумал, что эти скромные травы могут скрывать такую силу?
— Я могу помочь?
— Все нормально, не переживай. Просто не хочу запустить сад мамы. Теперь моя очередь присматривать за ним.
— Хочешь немного спокойствия? Мне уйти?
— Нет, останься, — Сара неожиданно улыбнулась одной из тех редких улыбок, которые освещали ее лицо.
Гарри сидел на небольшом камне, который обрамлял сад трав, и вдыхал свежий утренний воздух. Он огляделся: зеленые газоны, усыпанные листьями, дубы чуть дальше, пруд с утками, покрытый водяными лилиями. Миниатюрный парк. Только для Миднайтов.
— Этот дом потрясающий.
— Да. Надеюсь, мне никогда не придется уехать.
— Не придется. Не беспокойся. Я позабочусь об этом.
Сара подняла взгляд, нахмурившись. Она терпеть не могла пустые, бессмысленные обещания. Она посмотрела на него темными, серьезными глазами, и Гарри встретился с ней взглядом. Она увидела, что его лицо было серьезным.
Он был честен.
Быстрая, почти незаметная улыбка задержалась на ее губах — это все, что она пока себе позволила. Она не могла позволить себе поверить, что он правда останется.
Они сидели в умиротворяющей тишине, Сара занималась садом, Гарри погрузился в свои мысли. Через некоторое время Сара встала размять ноги.
— Чашку чая? — спросил Гарри.
— Я знала, что ты это скажешь! — засмеялась она, но резко замерла.
Она услышала звук, слабый, как вздох. Они оба услышали его, оба встревожено осмотрелись вокруг.
— Слышал что-нибудь? — прошептала Сара.
Гарри кивнул. Он был напряжен, смотрел вокруг, словно животное, учуявшее запах хищника. Он вытащил скин ду, готовый к драке или заклинанию.
Вихрем перьев и крыльев, рядом с ними приземлился ворон.
— Гарри...
Гарри покачал головой и поднес палец к губам.
Сара почувствовала что-то в основании шеи — нежное, незаметное прикосновение, от которого у нее пошли мурашки по коже. Крошечный вздох прозвучал в ее ушах, такой тихий, что она едва услышала его. Вдруг, она почувствовала, как ее руки похолодели.