Лиза замерла.
— Я тоже.
Мир вокруг них вдруг стал меняться. Лес начал растворяться в свете, их фигуры становились всё менее отчётливыми.
— Я не хочу уходить, — прошептала Лиза.
Макс протянул руку, но она уже начинала исчезать.
— Мы встретимся снова, — сказал он. — Я найду тебя.
— Как?
— Я не знаю... но я найду.
Её разбудил луч солнца, пробивающийся через окно. Она резко села, её сердце стучало как бешеное. Рядом лежал её альбом. На открытом листе был рисунок — тот самый лес, и двое детей, идущих по тропе.
Она не помнила, как нарисовала это.
Лиза сжала лист в руках.
"Я найду тебя..."
И она решила: даже если это всего лишь сон, она будет искать способ. Способ узнать правду.
Глава 5: Первый шаг за грань (15 лет)
Лиза лежала на траве, подставив лицо лучам солнца. Этот сон был иным — более ярким, наполненным звуками и запахами. Вокруг раскинулся бескрайний луг, усеянный цветами, и каждый лепесток будто светился изнутри. Макс сидел рядом, перебирая травинки в руках.
Им обоим уже было пятнадцать, хотя время в их снах казалось относительным. Всё же они знали, что меняются. Даже в этом мире, где всё оставалось постоянным, они чувствовали: между ними возникало что-то новое, тонкое, почти неуловимое.
— Ты когда-нибудь задумывалась, почему мы всегда здесь вместе? — спросил Макс, бросив взгляд на неё.
Лиза открыла глаза и посмотрела на него.
— Я думаю об этом каждый день. Но ответов у меня нет.
— Мне кажется, — он замялся, отводя взгляд, — что это больше, чем просто совпадение.
Она приподнялась на локтях, внимательно глядя на него.
— Почему ты так думаешь?
Макс задумался, собирая слова.
— В реальной жизни... я не чувствую этого. Того, что чувствую здесь. Ты — как часть меня.
Эти слова заставили Лизу замереть. Она ощущала то же самое, но боялась признаться, даже самой себе.
— Макс... а ты когда-нибудь думал о любви? — тихо спросила она, опуская взгляд.
Он улыбнулся, слегка растерянно.
— Конечно. Это... естественно. Хотя я не думаю, что понимаю её до конца. А ты?
Лиза кивнула.
— Иногда кажется, что я начинаю понимать. Но только здесь, с тобой.
Молчание между ними стало ощутимым, как тёплый ветер, скользящий по траве. Оно не было неловким, скорее наоборот — наполненным смыслом, который они ещё не могли выразить словами.
— Лиза, — начал Макс, глядя на свои руки, — в реальной жизни я... я пытался понять, каково это. Но никто не кажется мне таким важным, как ты. Даже если это всего лишь сон.
Она почувствовала, как её сердце сжалось.
— Я тоже пыталась, — призналась она. — Мне кажется, я должна быть как все — дружить, влюбляться, переживать. Но это всё... не настоящее.
Макс поднял на неё глаза.
— Почему?
Лиза улыбнулась, горько и одновременно мягко.
— Потому что я всегда возвращаюсь сюда. К тебе.
Её слова повисли в воздухе, словно что-то важное только что было произнесено, но не до конца понято. Макс подвинулся ближе, так что теперь между ними не было никакого пространства.
— Ты знаешь, что я чувствую? — спросил он.
Она кивнула, не в силах отвести взгляд.
— Да.
Он протянул руку, осторожно касаясь её ладони. Их прикосновение было лёгким, почти невесомым, но оно будто разрядило воздух вокруг. Лиза почувствовала, как дрожь пробежала по её телу.
— Это странно, — прошептала она.
— Что?
— Что ты настоящий только здесь.
Макс нахмурился, как будто её слова его задели.
— А если я настоящий и там?
Лиза посмотрела ему в глаза.
— Тогда почему мы не можем найти друг друга?
Он молчал. Его рука всё ещё касалась её. Этот момент был таким тихим, что Лиза почти слышала, как бьётся её сердце.
— Может, мы просто ещё не готовы, — наконец сказал он.
— А если мы никогда не будем готовы? — спросила она.
Макс не ответил. Вместо этого он склонился ближе, и Лиза почувствовала, как всё внутри неё будто замерло. Их губы соприкоснулись, и время словно остановилось.
Это было коротко, но достаточно, чтобы изменить всё.
Когда они отстранились, Лиза не могла сдержать улыбки.
— Это было... неожиданно.
Макс улыбнулся в ответ.
— Я просто хотел проверить, не сон ли это.
— И как?
— Если это сон, то я никогда не хочу просыпаться.
Лиза почувствовала, как её лицо заливает румянец. Она отвернулась, чтобы скрыть смущение.
— Ты серьёзно?
— Серьёзно, — тихо ответил он.
Лиза вдруг поняла, что боится того, что будет дальше. Их связь становилась глубже, и она знала, что это может всё усложнить.