- Какое интересное имя, - задумчиво протянул брюнет, оставляя бокал на перилах балкона, а затем обеими руками оперся о балюстраду так, что Гермиона оказалась в ловушке из его рук, и горячо зашептал прямо в нежное ушко. - Эмилия?.. Амалия?.. Мария?.. Или, может, Миона?.. Примерно как… Гермиона?..
Сердце девушки ухнуло куда-то вниз, а потом заколотилось, как сумасшедшее. Странно, еще несколько минут назад она была уверена, что в том месте осталось только выжженое кровавое месиво. Она резко обернулась, оказываясь с Забини в опасной близости.
- К чему весь этот спектакль, Грейнджер? – зло спросил он, отбрасывая напускную вежливость. - Зачем ты здесь?
Гермиона отвела глаза в сторону и несколько раз глубоко вздохнула. Её узнали. Забини знает. А значит…
- Давно ты знаешь? - вместо ответа спросила она.
- Подозревал давно, - пожал плечами итальянец, не потрудившись отодвинуться ни на дюйм. - Ты не очень-то старалась, Грейнджер. Все эти уловки… Они вполне очевидны. Еще тогда, когда я впервые увидел тебя в детской Скорпи, это твое фырканье, выражение лица, твоя походка… Мне понадобилось какое-то время, чтобы сообразить, кого мне так сильно напомнила смазливенькая гувернантка. А уж когда ты швырнула нашему блондинчику в лицо бриллианты, все стало ясно. Ни одна девчонка, на которую обратил внимание лорд Малфой, так не поступила бы. Кроме тебя. Ну а сегодня я убедился окончательно.
- Я не швыряла, - слабо возразила Гермиона, не зная, что еще сказать.
- Это я фигурально, - отмахнулся Забини.
- Он… он тоже знает? - спросила она дрогнувшим голосом.
- Кто, Малфой? - понимающе хмыкнул Блейз. - О нет, у Драко прямо-таки талант не замечать того, что у него под самым носом.
Гермиона шумно выдохнула, не скрывая облегчения.
- Так зачем ты здесь? - жестко повторил вопрос Блейз. - Стало скучно? Решила развлечься? Выставить Малфоя на посмешище? Отомстить, разрушив его брак и репутацию?
- Нет! - возмущенно воскликнула Гермиона. - Нет, Забини, это совершенно не то, что ты подумал!
- Тогда что? - агрессивно спросил он.
Глаза Гермионы скользили по балкону, пытаясь уцепиться за что-нибудь и найти решение. Забини обязательно расскажет Малфою, и тогда все окончательно полетит к чертям. Умолять его сохранить секрет? Не нужно даже гадать, кого предпочтет слизеринец: давнего друга или её, лгунью-грязнокровку. Разве что рассказать ему правду и понадеяться на то, что он поймет… Вот только что сказать, чтобы он не принял её за сумасшедшую? Ей нужно было время, хотя бы несколько минут, чтобы собраться с мыслями.
- Я расскажу тебе, Блейз, - наконец решилась она. - Только давай не здесь, ладно? В любой момент может кто-нибудь выйти, и ситуация…
- Я тебя понял, - ухмыльнулся Забини, выпрямляясь и убирая руки с балюстрады, возвращая Грейнджер личное пространство. - Через пятнадцать минут в саду у фонтана. Не придешь – я сразу же иду к Малфою.
- Я буду там, - пообещала девушка и, быстро обойдя его, выскользнула обратно в зал.
Взгляд её сразу же наткнулся на Драко, чья рука все так же по-хозяйски обвивала талию Астории. Она опустила глаза в пол, и, старательно глядя себе под ноги, чтобы не привлекать лишнего внимания, пересекла залу и вышла в сад, не замечая, как её проводил цепкий взгляд серых глаз, от которого не укрылся и лучший друг, вышедший с того же балкона через две минуты после неё.
Несмотря на осень, неспешно катящуюся к своему завершению, сад все еще был поразительно красив, особенно в сиянии волшебных огней, которые наполняли пространство вокруг мягким, теплым светом. Вечерняя иллюминация делала фонтан, красивый, но мало чем отличающийся от ему подобных днем, совершенно фантастическим зрелищем ночью. Однако Гермиона шла вперед, не замечая царящей вокруг красоты. Она проклинала Нотта, Малфоя, себя, этот дурацкий бал, на который зачем-то согласилась пойти по его настоянию, слишком внимательного Забини, обстоятельства, которые завели её когда-то размеренную жизнь в капкан, из которого не сбежать, не оставив в нем часть себя, вырвав с мясом и кровью… А теперь у нее ничего не осталось. Совсем ничего. И только Скорпи еще оставался тем, кто придавал её жизни хоть какой-то смысл. И она не может, не должна его потерять.
- Я внимательно тебя слушаю, Грейнджер, - раздался совсем рядом знакомый вкрадчивый голос.
- Давай обойдемся без фамилии, - поморщилась гриффиндорка, выныривая из мрачных мыслей. Не все сразу. Сейчас ей нужно решить проблему с Забини, обо всем остальном она подумает потом. Шаг за шагом…
- Это я решу сам, - в голосе Забини отчетливо звучали стальные нотки. - Я повторю вопрос в третий раз, и больше не стану. Зачем ты здесь?
- Скорпиус, - выдохнула Гермиона, решив, что правда – лучшее оружие. В конце концов, Забини – его крестный, он может понять. Должен понять. - В начале лета аврорат получил информацию, что жизни мальчика угрожает опасность.
- В начале лета?! - опешил Забини. - Почти полгода назад?! И почему Скорпи, он же еще ребенок!..
- Забини, если ты хочешь, чтобы я все рассказала, не перебивай, - раздраженно попросила Гермиона. - Мы с Гарри тоже решили, что это сомнительно, но все же решили проверить. Нашли предлог, заявились в мэнор и незаметно изучили защиту поместья. Ты сам знаешь, что мы обнаружили – слабых мест в защите нет, а по той информации, что удалось собрать, Скорпиус почти не покидал Малфой-мэнор. И мы решили, что это ошибка, мальчику ничего не угрожает. Но через несколько дней кое-что произошло.
- Что? - спросил Забини. Он больше не пытался на неё давить, мгновенно собравшись, когда речь зашла о крестнике.
- Гувернантка Скорпиуса была уволена, а через несколько дней после этого обнаружилось, что ей стерли память. За весь период, что она работает у Малфоев. Стерли начисто, не отдельные воспоминания, а вообще все, так, что ничего не смогли восстановить. Она просто не помнила больше года своей жизни, - Гермиона говорила и внимательно следила за реакцией слизеринца. Однако нахмуренные брови, сверкнувшая растерянность в глазах, приоткрывшиеся губы – все говорило о том, что для Забини это оказалось новостью, и она ему отнюдь не понравилась. - Мы не смогли ничего узнать. У нас не было и нет никаких оснований для официального расследования. Однако наводка касалась мальчика, пятилетнего ребенка, и бездействовать мы не могли. Поэтому я… В общем, так я оказалась в мэноре. Остальное ты знаешь.
- Ни черта я не знаю, - прорычал Блейз. - Что это за наводка? Кто ему угрожал? Что вы нашли?
- Блейз, если бы мы знали что-то конкретное, мы давно бы разрешили эту ситуацию, и ноги бы моей не было в Малфой-мэноре, - покачала головой Гермиона. - За эти месяцы мы не приблизились к ответам ни на дюйм. По имеющейся у нас информации, все должно произойти до Рождества. Поэтому я буду здесь до конца декабря, чтобы присматривать за Скорпи и защищать его. Пока это все, что мы можем.
- Ты должна рассказать обо всем Малфою! - воскликнул Блейз. - Какого черта вы сразу к нему не пошли, я не понимаю?! Если бы Драко был в курсе, он обеспечил бы сыну лучшую охрану!
- Теперь я знаю, - горько усмехнулась Гермиона. - Но, Забини, попробуй нас понять. Поттер и Грейнджер приходят к Драко Малфою и утверждают, что жизнь его сына в опасности, но никакой конкретики, никаких фактов у нас нет. Мы были уверены, что он и слушать нас не станет! И кроме того, кто-то же стер память миссис Перкинс, мы не могли быть уверены, что это…
- Что Драко не имеет к этому отношения? - сразу понял Забини. - Ну допустим. И все-таки, я не понимаю, Грейнджер. Ты бросила блестящую карьеру в Министерстве…
- Ушла в длительный отпуск, - поправила его гриффиндорка. - До января. Потом я вернусь.
- Да похер! - отмахнулся Забини. - Ты бросаешь работу, хотя вся магическая Британия знает, что ты на ней просто чокнулась, являешься в мэнор, на полу которого тебя пытали в войну, строишь из себя невесть кого, и все это ради чего?! Ради ребенка парня, которого ты ненавидела всю свою жизнь?! Я не понимаю, - он развел руками.