- Вы занимались чем-то, не имеющим отношения к вашим прямым обязанностям, в оплаченное мной время, - произнес Малфой, взяв себя в руки. - Мне кажется, мисс Спэрроу, мы должны это обсудить.
Лениво, нарочито небрежно, с кошачьей грацией хищника он оторвался от косяка и в несколько шагов подошел к ней так близко, что мог почувствовать её дыхание на своем лице. Он видел, как дрожали её ресницы, как взволнованно поднималась и опускалась высокая грудь, мог рассмотреть даже биение голубоватой жилки под тонкой нежной кожей шеи.
- Итак?.. - вкрадчиво спросил он.
Он ожидал, что она отшатнется, отойдет, чтобы вернуться на приличное – и безопасное расстояние. Но она продолжала стоять, глядя своими зелеными глазищами на него снизу вверх и не думая опускать лицо. Против его воли глаза скользнули вниз, к розовым, слегка приоткрытым губам. Не осознавая, что делает, он слегка наклонился к ней, чуть отклонив голову вбок, в последний момент замечая, как густые черные веера ресниц опускаются вниз…
- Миа, а мы уже закончили! Папа, ты дома! Ура!
Звонкий детский голос прогремел, казалось, в разы громче, чем сигнал таймера каких-то пять?.. десять?.. минут назад. Драко развернулся одним движением, как ни в чем ни бывало, и схватил сына в объятия.
- Привет, Скорпи! Я не дома, на самом деле я на работе. Забыл дома кое-какие бумаги, но мне уже пора бежать.
- А я думал, ты уже вернулся, и мы могли бы поиграть в саду все вместе, - глаза мальчика сверкнули надеждой.
- Не сегодня, мой хороший. Ты переоденься, и поиграете с мисс Спэрроу, у вас как раз есть время до следующего урока, верно?
- Да, папа, - протянул разочарованный Скорпиус и поплелся к дверям. Едва его светлая макушка скрылась из вида, Малфой повернулся к молчавшей все это время за его спиной девушке и ледяным тоном потребовал: - Мисс, я все еще жду ваших объяснений.
Гермиона нервно сжала руки и отошла к окну. Только оказавшись достаточно далеко от него, она, слегка запинаясь, ответила:
- Видите ли, мистер Малфой… Я не хотела бы всю жизнь работать гувернанткой. Я мечтаю получить работу преподавателя, но для этого нужна степень, а мой аттестат и результаты ЖАБА… В общем, меня примут в университет, только если я предоставлю комиссии, помимо сдачи вступительных экзаменов, научную работу на актуальную тему, и, если она их заинтересует, тогда, возможно… Я занимаюсь исследованиями обычно в нерабочее время, но, откровенно говоря, сроки поджимают, статью по теме исследования необходимо опубликовать уже в марте, и я подумала, что никому не помешает, если я буду заниматься этим здесь, только пока Скорпи занят…
- Вы нанимались на работу, зная, что это для вас временно? - холодно спросил Малфой.
- Мистер Малфой, это в любом случае временно, дети растут, и потребность в гувернантке… - залепетала девушка.
- Скорпиусу пять! - отрезал взбешенный мужчина. - Вы понравились ему в первый же день, он не переставая говорит о вас, даже когда вас нет рядом, он скучает уже сейчас! А вы собираетесь уйти, как только он по-настоящему к вам привяжется, и разбить ему сердце?!
- Мистер Малфой, этот вопрос в любом случае будет актуален не раньше следующего августа, а договор со мной вы подписали лишь до января, да и то неизвестно, примут ли меня в университет, - возразила она. - Вам не кажется, что сейчас не время поднимать подобные вопросы?
- А когда будет время, мисс Спэрроу? Когда мой сын будет рыдать у меня на руках, потому что в очередной раз оказался ненужным, брошенным?
- Как вы можете так говорить! - вскипела Гермиона. - Скорпиус замечательный, прекрасный мальчик, как вы смеете называть его ненужным?! У него есть семья, как минимум, насколько я могу судить – любящий отец, не говоря уже о прочих родственниках! Я всего лишь гувернантка, наемный персонал. Скорпи нравится мне, мы в самом деле привязались друг к другу, и я со своей стороны готова поддерживать наше общение, даже если перестану работать на вас, но это не значит, что я должна жертвовать своей жизнью и своими мечтами ради вашей семьи, мистер Малфой!
- Я не просил вас об этом! - опешил блондин. - Я полагал, что эта работа для вас – всерьез, а не временное развлечение!
- И были правы! Но обо мне некому позаботиться, кроме меня самой, а прозябать всю жизнь в чужих домах, на положении прислуги, растя чужих детей и не смея мечтать о собственных – не самая завидная судьба, вам не кажется, мистер Малфой?
- Вы красивы, и можете без труда выйти замуж, - едко заметил Драко в ответ. - Уверен, если бы вы не тратили все свободное время на учебу, то могли бы с легкостью устроить свою личную жизнь.
- И всю жизнь зависеть от прихотей мужчины, который в любой момент может побежать вслед за юбкой покороче? - горько усмехнулась девушка. - Нет уж, спасибо.
- Вы не можете огульно осуждать всех мужчин, - горячо возразил Малфой.
- И это говорите мне вы?! - она нервно рассмеялась, и тут до Драко дошло. Он же сам, он, женатый человек, едва не поцеловал её каких-то несколько минут назад, и если бы не появление Скорпи…
Скулы молодого человека едва заметно порозовели. Он хотел ответить ей, уверить, что ей все показалось, и ничего такого в отношении нее он в виду не имел, но не успел он и рта раскрыть, как в гостиную вернулся Скорпиус, уже переодетый для прогулки.
- Папа, ты решил остаться? - удивился мальчик.
- Нет, солнышко, папе пора на работу, а нам с тобой – срочно бежать в сад, иначе мы не успеем найти там спрятанный клад! - заговорщицки подмигнула ему Гермиона. - Убегай, а я буду догонять!
С веселым хохотом эти двое умчались из гостиной, оставив смущенного и растерянного мужчину в одиночестве. Внутри него бушевал ураган эмоций, от возмущения и злости на девушку, которая так жестоко играла с чувствами его сына, до стыда и ярости за свое собственное поведение. Решив подумать об этом позже, он тряхнул головой, поправил безупречно лежащие волосы и направился к камину.
Веселость Гермионы была, разумеется, наигранной, и продержалась ровно до той минуты, пока за Скорпиусом не закрылась дверь музыкального салона. Теперь можно было не натягивать беззаботную улыбку на лицо и обдумать все спокойно.
Итак, она едва не попалась. Если бы Малфой подошел ближе и успел сунуть свой нос в бумаги, вся легенда пошла бы прахом: сводки о поступлениях налогов юридических лиц в бюджет Министерства за второй квартал ничем не напоминают исследования по педагогике. Так что, наверное, заниматься одной работой на другой работе было не лучшей её идеей. Уж лучше книжки читать. Безопаснее.
Малфой сказал, что Скорпи привязался к ней, и она разобьет ему сердце своим уходом. Наверняка он драматизировал – они познакомились-то всего неделю назад, о какой глубокой привязанности может идти речь? С ней самой все понятно – она ни на миг не покривила душой. Скорпи стал для неё лучшим зельем от её кошмаров, одним своим взглядом разгоняя терзавших её месяцами демонов прочь. Его жизнь стала ей дороже и важнее собственной просто одним своим фактом. Но к тому же он оказался совершенно чудесным, добрым, таким наивным, светлым и доверчивым, что за считанные дни успел целиком покорить её сердце и без труда пробраться в душу. Однако Гермиона полностью отдавала себе отчет в том, что мальчику она по сути никто – не близкий человек, не подруга и уж тем более не мама, и вряд ли он будет долго печалиться, если ей на смену придет другая нянька. Скорее всего, белобрысый змееныш преувеличивал, чтобы заставить её устыдиться и почувствовать себя виноватой. Гадкий манипулятор! Давить на неё чувствами ребенка, собственного сына – как только наглости хватило?! А ведь она повелась, стояла там и оправдывалась, обещания давала… Впрочем, она не врала: если Малфой позволит, она в самом деле хотела бы продолжить общаться со Скорпиусом. Однако шансов на то, что Малфой подпустит её к сыну, если узнает, кто она на самом деле, нет никаких. Можно, конечно, для нечастых встреч использовать трансфигурацию внешности, не прибегая к долговременным маггловским технологиям… Ладно, об этом и вправду можно подумать позже.