Ему стало интересно, и, хоть язык уже еле ворочался от количества ответов, которые он давал засыпавшему его вопросами Скорпиусу, он воспользовался полученной передышкой и рискнул завязать разговор.
- Вы отлично потрудились, мисс Спэрроу. Я рад, что вы настояли на этой прогулке – давно не видел, чтобы Скорпи был в таком восторге. Разве что тогда, когда получил в подарок свою первую метлу.
- О, - смутилась она. - Но ведь я не настаивала. Это было ваше решение, мистер Малфой, - она улыбнулась уголками губ, а зеленые глаза лукаво сверкнули.
Драко не выдержал и усмехнулся в ответ. Чертовка была права – она ведь действительно тогда смирилась с отказом, но почему-то сейчас у Малфоя появилось чувство, будто его обвели вокруг пальца, словно первокурсника. Он на мгновение задумался, прикидывая, как бы получше подобраться к интересующей его теме, но девушка его опередила.
- Мистер Малфой, а почему раньше Скорпиус не бывал в подобных местах? Он очень развит и умен, особенно если учесть, сколько ему лет. Уверена, ему мог бы понравиться Музей Магии, или Британский музей, возможно, какие-нибудь концерты или спектакли…
- Этот вопрос как-то не поднимался пока, - пожал плечами Малфой. - Мне казалось, Скорпиус еще слишком мал для всего этого, подобные развлечения для его сверстников не приняты. Да и многие поместья семей нашего круга, знаете, могут поспорить не с одним музеем, - он усмехнулся, но, вопреки обыкновению, в этой усмешке не было привычного высокомерия и снобизма, и Гермиона робко улыбнулась в ответ.
- А что же его предыдущая гувернантка – она не высказывала столь крамольных идей?
- Нет, вы единственная в своем роде, - Драко перевел взгляд вдаль, чтобы как-то сгладить двусмысленность того, что только что сказал. - Обычно гувернантки строго следуют указаниям нанимателя, и только.
- Вы сами всегда выбирали тех, кто присматривает и обучает Скорпиуса, не так ли? - осторожно спросила Гермиона, не заметив его оплошности. - Нянь, учителей, гувернанток… или обычно это все же совместное решение?..
Она даже перестала дышать в ожидании его ответа. Это был рискованный вопрос, не очень-то логично вплетающийся в беседу, но другой возможности спросить могло и не представиться.
- Нет, эти вопросы я решаю сам, - жестко произнес Малфой, и улыбка исчезла с его лица. Он слегка нахмурился и, подумав, добавил: - Я понимаю, что некоторые вещи могут удивлять вас. Вы не должны думать об Астории плохо. Скорпи… Ей было всего восемнадцать, она совсем не хотела становиться матерью так рано. И это её право, никто не может её осуждать. Я благодарен ей за сына, и не требую от неё того, что она дать не может. Мне кажется, я неплохо справляюсь, - смущенно улыбнулся он, бросив на нее осторожный взгляд.
- О, вы не должны в себе сомневаться, - с жаром ответила Гермиона. - Вы один из лучших отцов, которых мне довелось встречать. Скорпи обожает вас безмерно, и видно, что это взаимно, - она коснулась его руки и легко сжала её в знак поддержки.
Этот жест был для неё привычным, естественным – такие прикосновения были обычным способом передать безмолвное “Ничего не бойся, я рядом, я с тобой, ты справишься, все будет хорошо”. Они часто, слишком часто обменивались ими с Гарри, реже – с Джинни, изредка и когда-то в другой жизни – с Роном… Не с Малфоем. Никогда с Малфоем. И от того, как легко и не задумываясь она сделала это сейчас, Гермиона на миг впала в ступор, так и не убрав руки, чувствуя, как кожу буквально жжет в том месте, где они касались друг друга, и замерла в ожидании резкой отповеди. Однако Драко в очередной раз поразил её – накрыв ее крохотную на фоне его собственной кисти ручку свободной рукой, он аккуратно перехватил её и оставил легкий, осторожный поцелуй в самой серединке ладони.
========== Глава 23. ==========
Стоило его губам коснуться её ладони, мир как будто остановился, прекратив вращение. Шум толпы и чужие голоса остались где-то далеко, оставив наедине ошеломленную пару. Несколько мучительно долгих, но так стремительно пролетевших мгновений были только они – девушка, смотревшая во все глаза на парня, ласково сжимавшего в своих ладонях её руку. Следующий шаг был так очевиден, и так невозможен, что оба замерли, не в силах ни прекратить, ни продолжить то, что начали.
Повисшую между ними неловкость, к счастью, нарушил подбежавший к ним Скорпиус. Он, захлебываясь от восторга, пытался описать, какая пушистая и мягкая шерстка у маленького тигренка, и какой влажный носик, и как он прикусил его за палец, но было совсем не больно… А Гермиона продолжала стоять, все еще чувствуя тепло его губ на своей ладони, прикосновения пальцев к руке, призрак дыхания… После его поступка правая рука Гермионы Грейнджер, казалось, зажила собственной жизнью, отделившись от остального тела, и вся пылала, будто обожженная Адским – или в её случае оно было Райским?.. – пламенем.
День уже давно перекатился за полдень, и они решили на этом закончить, но обязательно вернуться еще раз. Гермиона только кивала в ответ на все обращенные к ней реплики, пребывая в странном оцепенении, что не укрылось от его внимательных глаз. Малфой то и дело бросал на неё короткие взгляды исподтишка, и то, что он видел, ему совсем не нравилось. Мисс Спэрроу была не просто смущена или шокирована. Взгляд её был рассеянным и обращенным вовнутрь; она была полностью погружена в собственные мысли, словно вела безмолвный диалог сама с собой, и о содержании этого спора оставалось только догадываться. Совсем не так должны реагировать юные девушки на внимание со стороны молодого симпатичного мужчины. Не то чтобы он думал, что она будет глупо хихикать и краснеть, как майская роза, но и того, что мисс Спэрроу будет выглядеть так, словно решает сложнейшую задачу по арифмантике - не ожидал.
Гермиона действительно ушла в себя. Снова и снова она вызывала в памяти тот самый момент. Вот она накрыла его руку своей. Вот он перехватил её ладонь, раскрыл и коснулся губами. Вновь и вновь, как в кино с замедленной съемкой на бесконечном повторе. Пыталась вспомнить, каким было его лицо в тот момент. Как он смотрел. Каким был его взгляд. Но увы - она видела лишь их сплетенные руки, и ничего больше. Было ли что-то большее за этим жестом?.. Какой смысл он вкладывал в него?.. Что хотел сказать?.. Но больше беспокоило даже не это - её собственная реакция напугала куда больше, чем само событие, которое её спровоцировало. Она не могла поверить - и не могла отрицать, а потому бесконечно спорила, попеременно то убеждая себя в том, что ей все показалось, то призывая к честности, чего бы оно ни стоило.
Гермиона так задумалась, что даже не удивилась, когда Малфой достал из заднего кармана джинсов мобильный телефон и сам позвонил ожидавшему их водителю, как будто в этом не было ничего необычного. Учитывая, что никогда раньше она не видела ничего маггловского у Драко Малфоя, за исключением джинсов, этот факт должен был порядком её изумить - но отчего-то прошел почти незамеченным.
Только когда они наконец оказались в Малфой-мэноре, Гермиона будто очнулась, вспомнив, что должна снять все чары, что она наколдовала утром. Оставаться ей было незачем, поэтому она тепло попрощалась со Скорпи, который едва не уснул в машине, устав от избытка впечатлений, и теперь, еле переставляя ноги, поплелся сразу в столовую, пользуясь разрешением отца не переодеваться к обеду в этот раз.
- Мисс Спэрроу, - окликнул её Драко, когда она уже открыла рот, чтобы сказать дежурное “До свидания, мистер Малфой”, - я хотел бы извиниться за свой порыв в зоопарке. Я не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание – это было простым выражением благодарности, не ищите в нем ничего предосудительного.