На третий день Малфою смертельно надоела эта игра в прятки. Злость на детские выходки Мии давно придушила жалкие ростки чувства вины, а потому, убедившись, что сын крепко спит, он вышел в коридор и, против обыкновения, повернул в противоположную от лестницы сторону.
На гостеприимство Малфой не больно-то рассчитывал, а потому воспользовался простым, но грязным приемом. Пару раз осторожно стукнув костяшками пальцев в её дверь, он негромко произнес, абсолютно точно зная, что с другой стороны его услышат.
- Мисс Спэрроу, откройте, это касается Скорпи.
Дверь распахнулась в ту же секунду, и зеленые глаза уставились на него в немом вопросе.
Не тратя времени понапрасну, Драко толкнул дверь плечом и вошел, не обращая никакого внимания на её возмущенный писк.
- Что случилось? - взволнованно спросила Гермиона, впрочем, уже понимая, что её обманули.
- Все в порядке, - повел плечом Драко. - Нам нужно поговорить, а иначе ты меня не впустила бы.
Гермиона фыркнула и закрыла дверь: было ясно как день, что просто так Малфой не уйдет, а ругаться, рискуя разбудить ребенка, не хотелось. Откровенно говоря, ей вообще ничего не хотелось в последнее время: она механически выполняла то, что от неё требовалось, всеми силами избегая встреч со слизеринцем, а в остальное время как будто замирала в ожидании следующего дня, надеясь, что рано или поздно станет легче. Долгие вечерние прогулки по магазинам и темным паркам в компании неизменных сигарет и стаканчика кофе навынос тоже не особо помогали – но позволяли скоротать время до следующего дня. А потом до следующего. И так далее до самого Рождества, хотя ближе к зиме наверняка придется придумать что-нибудь новенькое, ведь снова болеть у Малфоя под носом категорически не хотелось.
Драко быстро обежал её фигурку взглядом с ног до головы, стараясь не пялиться. Миа казалась бледной, похудевшей и очень-очень уставшей. И, как бы он ни хотел думать, что всему виной были личные дела, которые вынуждали её покидать мэнор по вечерам, в глубине души он знал, что истинная причина её состояния смотрит на него каждое утро из зеркала.
- Что вы хотели, мистер Малфой? - нарушила она молчание, очевидно, заметив то, как внимательно он её разглядывает.
- Миа, послушай, - Драко поморщился от её формального обращения, - я совершил ошибку. Ты достаточно четко объяснила свою точку зрения, но не дала возможности мне и слова сказать.
- А разве нужны слова?.. - усмехнулась Гермиона. - По-моему, все предельно ясно.
- Нет, не ясно, - Драко упрямо помотал головой. - Точнее, да, ты права, я поступил, как последний мудак. Но я ничего такого не имел в виду! Попробуй меня понять – я всю жизнь провел в окружении, в котором женщины ценят подобные знаки внимания, и мне в голову не пришло…
- Что я не принадлежу к этому окружению? - девушка насмешливо изогнула бровь. - Боюсь, именно в этом и проблема. Я не вашего круга, мистер Малфой. Такие, как я, едва ли достойны вашего внимания – мы не сможем оценить его по достоинству. Уверена, у правильной, подходящей девушки ваш подарок вызвал бы восторг.
Малфой в отчаянии запустил руку в волосы. Черт, когда он думал о том, что ей скажет, все это звучало как вполне нормальное объяснение, как же так получается, что с каждой его фразой становится только хуже?!
- Послушай, - взмолился он. - Я не ищу себе подходящую девушку. Я вообще никого не искал, мне все это было не нужно, пока не появилась ты. Со стороны, может, так и не кажется, но у меня чертовски мало опыта в общении с женщинами… близком общении. В школе ничего серьезного не было, пока мои сверстники вовсю крутили романы, у меня были проблемы совсем иного порядка… Потом была война, и было как-то не до этого. А потом я женился, это был обычный договорной брак безо всякой романтики. Я никогда не приглашал девушку на свидание. Не дарил цветов. Не ломал голову, что же подарить на день рождения той, которая нравится. Я, черт возьми, понятия не имею, как вести себя с тобой, потому что, кажется, что бы я ни делал – я только и делаю, что обижаю тебя. Это звучит, как жалкое оправдание, но, Салазар свидетель, это правда. Но если в шестнадцать лет я знал, что делать, хотя бы в теории – ну, про свидания, цветы, подарки, то сейчас я не знаю ничего. Я не могу тебя никуда пригласить. Сводить на свидание, в ресторан или театр. Вместо ухаживаний сразу потащил тебя в постель. С подарками, как видишь, вышло тоже не очень…
Он смутился окончательно и отвернулся в попытке это скрыть. А в следующую минуту вздрогнул всем телом, ощутив, как маленькая ладошка легла на его плечо.
- Извини, - тихо проговорила Гермиона. - Ты прав, ты производишь совсем иное впечатление. Но, пожалуйста, пойми и ты меня, Драко. Совсем недавно ты… ну, был с той девушкой, а потом заявлял в лицо своей жене, что это ничего для тебя не значит. Что еще я могла о тебе подумать?..
- Боже, Миа… - простонал Драко, закрыв лицо руками. - Я должен был объясниться, конечно, должен был… Это была ошибка, чертова ошибка! Астория подстроила все это, чтобы заставить меня подписать бумаги на развод. И та девушка, и то, что она вовлекла во все это тебя – это была чертова подстава. Я не изменяю жене с любой встречной, до тебя я вообще никогда ей не изменял…
- Но… Это же была Гермиона Грейнджер, - осторожно заметила она, и голос дрогнул на собственном имени. - Вы же никогда даже не ладили, весь Хогвартс об этом знал…
- Это была не она, - не сумев скрыть горечь в голосе, сказал Малфой, но Гермиона списала её на впечатление от того, как с ним поступила собственная жена. - Это была подруга моей жены под Оборотным.
- Но почему тогда Гермиона Грейнджер?..
- Она героиня войны, - пожал плечами Малфой, стараясь сохранить бесстрастное лицо. Нет, отношения с еще одной женщиной он своей никому не нужной честностью не испортит. - Если бы я отказался от развода, они могли бы раздуть скандал до небес.
- Так ты?.. - пересохшими губами спросила Гермиона. Гарри вроде четко сказал, что Малфой был категорически против развода!..
- Нет, - жестко отрезал Малфой. - И, чтобы между нами было все ясно – и не стану. Малфои не разводятся. В наших кругах браки заключаются по договоренности, и это пожизненный контракт для обеих сторон, что бы там ни было.
- Я не просила на мне жениться, - усмехнулась Гермиона. Поистине, самомнению этого человека можно только позавидовать!..
- Я сказал это не для того, чтобы тебя обидеть, - вздохнул Драко.
- Я понимаю, прости. Ты же сам хотел внести ясность – вот, я вношу, - примирительно улыбнулась Гермиона. - Я не собираюсь подталкивать тебя к разводу, и не имею ни малейших намерений выскочить за тебя замуж. Ты просто нравишься мне, Драко, хоть это недопустимо и неправильно в нашей ситуации, и я не хочу еще больше усложнять. Единственное, о чем я прошу – чтобы в наших отношениях не было третьего. Когда Астория вернется, или появится кто-то еще…
Малфой улыбнулся и, не сдержавшись, нежно погладил её кончиками пальцев по щеке.
- Ты можешь не беспокоиться об этом. Астория теперь живет во Франции, а больше никого нет и не будет – это я могу тебе обещать. Но мы должны договориться обо всем остальном, пока я опять что-нибудь не испортил. Про то, что мне стоит прилично вести себя за пределами этой комнаты, я уже понял. Насчет подарков тоже, хотя хотелось бы уточнить: мне нельзя дарить тебе украшений или вообще ничего?..
- Мне вообще ничего от тебя не нужно, - покачала головой Гермиона.
- Совсем?.. - Драко ахнул и театрально прижал руки к груди, за что немедленно получил несильный, но ощутимый тычок в плечо.
- Ты иногда ведешь себя, как ребенок, ты знаешь? - сдерживая улыбку, отчитала его Гермиона. - Капризный, избалованный мальчишка.
- Когда-то я именно таким и был, - улыбнулся он, и, не выдержав, притянул к себе и поцеловал. - А у тебя правда аллергия на клубнику? - прошептал он на ушко, покрывая её шею легкими, короткими касаниями губ.
- Конечно, нет, - рассмеялась девушка, тая в его руках, - просто ты невыносимый наглец.