– Серёж, – осторожно обратилась она к шедшему впереди и дышавшему тяжело парню. – Нужно повернуть в сторону.
– Зачем? До лагеря не так уж и долго идти, – в недоумении спросил Сергей, но тут же остановился и опустил свою часть носилок.
– Мы похороним его там, ненадолго. До прилёта вертолёта.
– Зачем? – Он утирал пот со лба и шеи. – На стоянке ведь можно тоже.
– В лагере с мертвецом будет невозможно жить, Сергей, – настаивала Лариса. – Потом, это ведь стародавнее кладбище вроде, или просто бугры. Неважно. К тому же, мы не оставим его здесь насовсем, завернём как следует в брезент, а перед отправкой в Петрозаводск, выкопаем. Здесь ему будет спокойнее и лучше. Да и нам тоже.
– Может ты и права. – Сергей порядком вымотался, и усталость брала верх над эмоциями. – Дядя Юра, как вы думаете? Вы согласны?
– Что? Вы о чём? – Мицкевич нехотя вырвался из своей раковины переживаний.
– Можно его на том захоронении пристроить до отлёта.
– Что? Как вам в голову такое могло прийти?!
– Но в лагере ему теперь не место, Юрий Михайлович, поймите, – попыталась вразумить мужчину девушка. – А там спокойное место, как раз для Петра Ивановича.
– Это бред! Хоронить его здесь! Его здесь! – Мицкевич схватился за голову. – Он должен был вернуться с нами в Москву. Он должен был жить! Я не могу поверить, не могу….
– Он вернётся в Москву, Юрий Михайлович, – тихо проговорила Лариса. – Он с нами вернётся. Но пока он побудет здесь.
За лопатами сходил Сергей, Ларисе показалось, что он с явным облегчением оставил обязанности носильщика, хоть и устал больше её и Мицкевича.
На заросших травами и мелкими деревцами холмиках выбрали местечко в стороне и по очереди копали. В молчании. Здесь отчего-то даже птиц не было слышно. Так и не убрав с головы покойного Удалова свитер, замотали плотнее погибшего в брезент и бережно опустили в неглубокую яму. И также молчаливо закапывали, поскорее, чтобы окончить скорбный ритуал.
Постояли в молчании около свежего холмика, теперь он был самым высоким возвышением среди слабых зелёных волн. И, если никакого захоронения здесь прежде не было, подумала Лариса, то с сегодняшнего дня это место по праву приобрело скорбный статус. Она возложила несколько вырванных неподалёку кустиков морошки. Не хотелось уходить и оставлять могилу с пустой серой поверхностью.
Когда вернулись в лагерь, Лариса первым делом проверила палатки, обе были пусты.
– Где же ты, Люда? Где пропадаешь? Что с тобой такое творится? – говорила она, как ей казалось тихо, однако ж Мицкевич её услышал.
– Её нужно найти, – встрепенулся он, голос его ожесточился нараставшим гневом, бравший верх над скорбью. – Я её видел там, у грифона, да и не только я. Серёг, подтверди!
– Я уже сказал об этом Ларисе, – устало произнёс племянник.
– Вот-вот. Что она там делала? Зачем? Она выглядела странно. Её нужно найти и допросить!
– Юрий Михайлович, не торопитесь, – спокойно и твёрдо сказала девушка. – Мы обязательно отыщем Люду и расспросим её. Но я не думаю, что она в чём-либо повинна, я же вижу, что вы ей подписали приговор. Она могла просто стоять тихо за спиной Удалова, и всё. Не делайте преждевременных выводов и тем более, не ставьте их во главе произошедшего.
– Вас там не было, Лариса! – злобно рявкнул Мицкевич, Сергей побледнел и встал между дядькой и девушкой. – Ваша так называемая коллега стояла и так плотоядно смотрела вниз! Вы бы видели её. Ещё тот видок! Да она чокнутая, разве вы не заметили? Все эти её штучки с самовольными отлучками из лагеря. Она с самого начала крупно повздорила с Петром Ивановичем, а потом вдруг стала тихоней и паинькой. Я не верю в столь внезапные перемены. Слышите, не верю! Она притворялась и, выгадав момент, отомстила нашему руководителю. С этой девкой не всё в порядке. Она сумасшедшая!
– Прекратите! – закричала теперь Лариса, Сергей стоял меж нею и Мицкевичем, вытянув руки в стороны. Он опасался – ещё искра неоправданной злобы и драки не избежать. – Как вы можете делать такие поспешные выводы? Вы стояли рядом с ней? За её спиной, чтобы всё разглядеть в деталях? Он упал, это был несчастный случай. Примите это, как факт. Его уже не вернёшь! А мы живы.
– Это она должна сейчас лежать там, а не он! – Слова жгучим ядом вылетели изо рта рассвирепевшего не на шутку мужчины.– Она! Слышите? Она!
– Да как вы можете!
Лариса пошла прочь, её трясло, голова раскалывалась, она уже не верила, что таблетки помогут, но всё же залезла в палатку. Лежать, сейчас она могла только лежать, уставившись в дрожавший от ветерка полог лагерного шатра.