Не дожидаясь встречи с соперниками, они устремились дальше по тропе, с новыми силами и в прекрасном настроении.
Ободряющие надписи на скалах и камнях стали появляться чаще, а указатели уводили ребят все ниже, это, безусловно, указывало на то, что конец пути близок. Что может действовать на человека более ободряюще, чем близость цели?! Чем ниже спускалась группа со скал, тем легче становилось идти, а пройденный путь, теперь уже не казался столь бесконечным и утомительным.
Когда они добрались до того уровня, на котором буйствует зелень, то услышали впереди себя, за поворотом, радостные голоса и шум спадающей со скал воды. То был живой родник и дети, которые набирали в нем воду, чтобы утолить жажду после утомительного похода. У родника каждая группа получала небольшой чемоданчик, в котором находился провиант. В нем было все, о чем могло мечтать изголодавшееся чрево человеческое. Впереди еще был долгий путь до лагеря, и надо было хорошо подкрепиться. А в лагере произойдет награждение генеральным призом той команды, которая набрала максимальное количество очков.
У родника все смешались в шумную толпу, так что вскоре Петя уже не мог найти в ней ни одного знакомого человека. Часть людей уже отправилась в лагерь, другие еще оставались у родника, так что по дорогам и тропинкам потянулись длинные вереницы уставших ребят.
Быстро осмотревшись и не найдя никого знакомого, с кем можно было бы идти в лагерь, Петя подумал, что его группа уже отправилась в лагерь и быстро зашагал по тропинке. Он старался идти быстро, чтобы иметь возможность догнать кого-то, но все, кого он догонял, даже не обращали на него внимания. Наконец, он поравнялся с девушкой, которую сначала не узнал, но она окликнула его.
- Привет, сластена.
Он обернулся на это странное приветствие. То была та самая девчонка, которая угощала их в автобусе конфетами. Он узнал ее по зеленым выразительным глазам.
Привет, зеленоглазая. Что это ты одна идешь? – Замедляя движение, спросил Петя.То же самое я могу спросить и у тебя.Ты не любишь общества?Не знаю. – Она пожала щуплыми плечиками. – Возможно, общество не слишком благосклонно ко мне.Почему? – Удивился Петя.У меня трудный характер, и как говорит моя мама, нет чувства юмора.В самом деле?Откуда мне знать. Она, наверное, права, со стороны виднее.Я все же думаю, что она несколько преувеличивает.Не успокаивай меня, я в этом не нуждаюсь.Они прошли немного молча.
Как тебе в лагере, понравилось. – Решил переменить тему Петя.Так же, как и в любом другом. – Равнодушно ответила девчонка.Тут Петя вспомнил, что они еще не знакомы.
Как хоть тебя звать-то?А зачем тебе? В женихи набиваешься, что ли?Вот еще! – Петя от неожиданности даже покраснел, а она видно неправильно растолковав это, как-то свысока посмотрела на мальчика, как будто убедилась в своей правоте. Он хотел было ей еще что-то ответить, как вдруг, впереди, метрах в пятистах, увидел Славика и Колька. Да, судя по походке того и другого, это были они.Извини, мне надо догнать вон тех двух парней. – Быстро выпалил он и ускорил шаг. Девчонка только презрительно фыркнула.Догоняя своих друзей, он думал о том, какая странная девчонка встретилась ему. Мама ее все-таки права – характер у нее о-го-го. Как странно среди таких приветливых людей встретить такую буку, ведь если она тут, то должна же она знать Иисуса.
Спускаясь с холма к маленькой, но очень бурной, а потому шумной речке, он заметил, что расстояние до ребят сократилось вдвое. Присмотрелся. Оказалось, что он ошибся, эти двое были абсолютно ему не знакомы. Что делать? Идти одному? Догнать эту пару и познакомиться с ними? А может быть подождать девчонку? Последняя идея ему понравилась больше, и он остановился.
Когда она приблизилась настолько, чтобы можно было заговорить, то замедлила шаг и строго заметила:
Даже и не думай! Только попробуй, и ты горько пожалеешь об этом!Что? – Удивленно вытаращился на нее Петя.Думаешь, я не понимаю, что ты задумал? Ты хочешь столкнуть меня в речку. – Голос девочки был сух, а выражение лица суровым.А что, такое бывает среди христиан? – С улыбкой спросил Петя, когда представил это забавное зрелище. Вода должна быть невероятно холодной, нужно быть полным идиотом, чтобы затолкать в нее несчастную.От мальчишек можно ожидать всего, что угодно. – Убедительно пояснила она и уже без боязни подошла к нему. Они вновь шли рядом.Меня зовут Лорой. – Вдруг без предисловия представилась она. – Ты уж извини меня, я, наверное, обидела тебя.А меня – Петя.