Серый удивленно заморгал на него глазами. Он был левшой, всегда держал лопату так, и до сих пор, это ни кого не смущало.
Я всегда ее так держу. – Спокойно сказал он, не зная, что можно ответить на такое замечание.А ну-ка, возьми лопату, как все нормальные люди. – Грозно зашипел на него надзиратель.Серый понял, что-то сейчас будет. Если он сменит руку, то не сможет работать, если не сменит, все равно проблем не избежать. Он медленно продолжал работать, надеясь на то, что произойдет какое-нибудь чудо и отвлечет Юрика. Но чуда не произошло. В этом месте неповиновение надзирателю пресекалось немедленно. Как только Юрик понял, что его повеление просто игнорируют, он заревел, как раненый медведь, выхватил дубинку и кинулся на несчастного Серого. Тот только успел отпустить лопату и прикрыть руками голову, как град яростных ударов посыпался на него.
Ошалевшие ребята побросали работу и в нерешительности застыли. Тут в колонии случалось всякое, но такого им еще не приходилось видеть. Юрик с истошным воплем, брызгая слюной во все стороны, поднимал и опускал свою дубинку вновь и вновь, и этому не было конца. Сбитый с ног Серый молча пытался отползти в сторону, чтобы избежать сокрушительного напора, обагряя все вокруг кровь, и падая в снег под каждым ударом.
Все произошло так стремительно, что по началу никто ничего не мог понять. Но когда ребята поняли, что происходит, то Жорик и Петя одновременно кинулись на надзирателя, чтобы уберечь Серого от неминуемой гибели. Юрик тут же оставил Серого и переключился на этих двух. Мутные глаза безумца налились кровью, пуговицы на груди оторвались, и шарф метался из стороны в сторону за своим господином. Со стороны могло показаться, что дежурный подвергся нападению, и теперь всего лишь защищается, нанося ушибы и ссадины теснившим его от Серого.
Ребята, навались! – Закричал Жорик. – Не-то этот псих всех нас в гроб загонит.Несколько человек опомнилось и кинулось на помощь товарищам. Юрика сбили с ног, скрутили руки, отобрали дубинку. Он орал и в ярости осыпал ребят проклятьями, от бессилия он бился лицом в мерзлую землю и с громким хрустом ел песок.
Наконец, на крики явилась охрана. Солдаты, с автоматами на перевес, выскочили на стройку. В один момент они оказались уже в гуще событий, но они восприняли ситуацию совсем не так, как было все на самом деле. Ближайшие из них на бегу сбили прикладами напавших на надзирателя и освободили плачущего Юрика. Остальные, передернув затворы, кричали и матерились, пытаясь построить заключенных, угрожая пристрелить всякого, кто двинется. Мальчики подняли бесчувственного Серого и всех отправили в барак, до выяснения деталей происшедшего.
Наступали праздники, и врача в колонии не было. Серый весь день лежал в кровати и не приходил в себя. Он все время стонал и тяжело дышал. Было похоже, что у него сломано ребро, и все за него очень беспокоились.
После всего этого, больше ничего не происходило. Ребята ожидали наказания и расправ, но видимо там, боялись, что Серый умрет и пытались замять этот конфликт, тем более, что начальство об этом еще ничего не знало.
На следующий день утром Серый пришел в себя и улыбнулся. Это был праздник для всей комнаты, и даже для дежурного надзирателя, ведь теперь самочувствие Серого могло иметь прямое отношение к их положению.
Прошло три дня. Серый только начал вставать и к нему вернулся аппетит. Ребро, похоже, и впрямь было сломано, но через пару дней должен появиться доктор, и тогда Серый пойдет на «заслуженный отдых» в лазарет. Сегодня на смену должен заступать Юрик, и ребята серьезно опасались его жестокой мести. На его благоразумие никто естественно не рассчитывал, потому что он не имел сию добродетель в скудном списке своих характеристик.
Настал час пересменки. Ребята нехотя выстроились для проверки. Вошел дежурный, быстро пробежал глазами по заправленным кроватям и вышел, позабыв о перекличке. Для ребят, чем быстрее кончится эта процедура, тем лучше, поэтому никто не стал возражать против такого нарушения устава. Следом за дежурным пожаловал и Юрик. С первого же мгновения ребята поняли, почему дежурный был так скор. Юрик сегодня был хмур как грозовая туча, и по всему было видно, что он кипит ненавистью к заключенным и жаждет отмщения. Юрик вошел не один, следом за ним ввалились трое солдат из охраны, уже довольно хмельные и наигранно веселые. Тяжелое предчувствие легло на Петино сердце, а в животе стало неприятно тесно.
Юрик прошелся вплотную к строю, заглядывая в глаза каждому мальчику. Посмотрел он и в Петины глаза. Густой запах перегара ударил мальчику в лицо. «Этого еще не хватало!» - С тоской подумал Петя. Новый дежурный, как-то по особенному медленно проследовал вокруг комнаты, на несколько мгновений останавливаясь возле каждой кровати, и всякий раз хозяин кровати замирал, не смея вздохнуть. С каждой минутой атмосфера в комнате накалялась все больше и больше. В этой не естественной тишине Юрик вдруг выхватил дубинку и стал отчаянно колотить ею по ближайшей кровати. От сокрушительного удара подушка взорвалась, и в воздух взлетело облако перьев. Юрик удовлетворенно улыбнулся и вопросительно посмотрел на строй заключенных. Он увидел то, чего так добивался. Все глаза смотрели сейчас на него с отчаянием и ужасом. Дети, которые уже привыкли к жестокости, еще не знали откровенного безумия, и это приводило всех в трепет.