— Мы договорились о сказочной теме. В сказках не бывает космонавтов, — говорит Мари, положив руку на бедро, глядя на мужа.
Марисоль – одна из тех женщин, которые сияют во время беременности; её золотистая кожа просто сияет. В своем шалфейном платье она похожа на какую-то богиню. Если бы Прайс уже не смотрел на неё как на солнце, я бы вбила ему в голову.
— Возможно. Они могут быть в современных сказках.
Этот протест похож на те, которые он использовал после того, как мы отказали ему в динозаврах и жирафах. Он хочет подарить этому ребёнку весь мир, но это очень мешает тщательно продуманной эстетике Мари.
Пока что единственной победой Прайса в нашей экскурсии стало огромное чучело лягушки, он заявил, что оно может быть частью истории о Принцессе и Лягушке.
Несмотря на эти мелкие разногласия, Прайс пришёл с рейтингом безопасности детских кроваток и другого оборудования для малышей.
Эта прогулка стала идеальным отвлекающим маневром, отвлекая мои мысли от работы и ужаса перед замороженными блюдами, которые напоминают мне о том, чем я наслаждалась каждый вечер.
Это также избавило меня от необходимости немедленно возвращаться домой и зацикливаться на том, насколько пустой кажется моя квартира – ну, пустой, если не считать маминого письма, на которое я не перестаю смотреть с тех пор, как распаковала его. Почти каждый вечер я провожу пальцами по шву конверта, не решаясь его вскрыть.
Такими темпами я, наверное, никогда не буду готова. Но, по крайней мере, так я смогу узнать хоть что-то о своей матери, ещё одна история, хранящая её здесь, со мной.
Мы выходим из первого магазина с полными сумками, за нами идёт подросток, который несёт детскую кроватку к фургону. Я почти уверена, что видела, как Прайс покупал маленького астронавта, когда Мари отвернулась; он лишь подмигнул мне, а я улыбнулась, молча давая понять, что не скажу.
Я сижу и расслабляюсь во втором магазине, наблюдая, как Мари и Прайс обсуждают достоинства рыцарей и принцев в качестве элементов декора и то, чему каждый из них будет подсознательно учить своего ребенка. Прайс одерживает очередную редкую победу над рыцарем, заявляя что-то о рыцарстве и морали.
Их общение заставляет меня задуматься о том, как хорошо было бы пропустить начало отношений и просто принадлежать кому-то.
Однако, когда Мари уходит искать туалет, моё внимание привлекает обеспокоенное выражение лица Прайса. Наши глаза встречаются, и он озадаченно хмурит брови.
— Что, если я делаю это неправильно? Что, если я испорчу этого ребёнка? Мари совсем не напрягается, а я чувствую себя так, будто сейчас наброшусь на стену.
— Если кому-то и суждено стать отцом, так это тебе. Как человек, у которого проблемы с отцом профессионального уровня, я полностью уверена, что с этим ребёнком ничего не случится. А что касается Мари, могу поспорить, что она не волнуется, потому что ты с ней вместе во всём этом, — мне приятно произносить эти слова, наконец-то собраться с мыслями и порадоваться за крошечную жизнь, которую они принесут в этот мир. Сказать ему то, что я уже должна была сказать. — Оставь разрушение ребёнка мне. Я очень рада быть одинокой тетей, которая пьёт слишком много вина и рассказывает неуместные истории.
— О, нет. Я полностью представляю, как наши дети будут влюбляться и всё такое. Ты не избавишься от этого, если будешь кошатницей, — он толкает меня плечом.
Я представляю себе тот же образ дома, полного света, детей и хихикающего мужа. Это кажется более реальным, чем раньше, но моё сердце замирает, когда я думаю о своём гипотетическом партнере, потому что теперь он очень похож на Дрю.
Я думала, что уже почти достигла цели, но судьба отбросила её. Или, может быть, я слишком быстро от него отказалась. Как бы то ни было, жизнь играет в свою жестокую игру, и всё, что я могу сделать, – это собрать осколки и двигаться дальше.
— Я добавлю «играть сваху для наших детей» в свой список дел, но не жди этого в ближайшее время.
Когда мы выходим из магазина, они направляются к кассе, чтобы купить ещё больше игрушек и украшений. Как будто они в одиночку запасаются всем, что может понадобиться их ребенку, и я не уверена, что люди останутся, чтобы сделать им подарки.
— Ты уверена? — спрашивает Прайс, протягивая приглашение прийти и собрать кроватку вместе с ними.
— Мне кажется, что, несмотря на все, что мы пережили, сборка мебели просто разорвет нас на части.
Из-за пробок мне приходится ехать домой по альтернативному маршруту. Технически это тот путь, по которому я ездила раньше, но последние две недели я ездила по более длинной дороге, лишь бы избежать улицы со знакомой розовой неоновой вывеской.