И тут меня осеняет. Может, её здесь и нет, но есть я. Я могу сделать это для неё.
— Что, если я привезу его? — предлагаю я.
— Что?
— Я всё равно улетаю, так что просто возьму объектив с собой. Ты не одна в этом. У тебя есть я. Ты и я в центре всех наших бурь. Это не изменилось, — объясняю я простую логику своей идеи, чтобы у неё было меньше шансов отказаться.
— Но у тебя нет ключа от моей квартиры.
— Хорошо, что у нас есть знакомый, которому не нужен ключ, чтобы куда-то попасть.
Её голос дрогнул, из него вырвался неуверенный смешок:
— Мне стоит беспокоиться о том, что ты собираешься вломиться в мою квартиру?
— Думаю, тебе лучше об этом не беспокоиться, но я также собираюсь позаботиться о том, чтобы у тебя была более надежная система безопасности.
— Ты прав. Мне действительно не нужно знать подробности о том, что у меня нет системы безопасности дома.
— Не волнуйся. Я разберусь, — обещаю я, надеясь, что мои слова прозвучали так же успокаивающе, как я и хотел.
— Я всё ещё буду волноваться, но теперь, вероятно, более рационально.
— Это всё, о чем я могу просить. Теперь, когда у нас есть план на будущее, что тебе нужно прямо сейчас? — спросил я, всё ещё слыша напряжение в её голосе.
— Ты можешь просто поговорить со мной о своём дне? Я просто хочу услышать твой голос на несколько минут.
И я это делаю. Я рассказываю ей о том, как Крейг устроил припадок из-за блёсток, которые всё ещё повсюду после двадцать первого дня рождения девушки прошлой ночью, и объясняю, что я изучал вопрос о найме нового бармена, чтобы он помогал готовить фирменные напитки.
Всё это время я перебронирую свой билет, чтобы прилететь раньше, и изучаю график, который она прислала мне по смс, – когда будут проходить игровые мероприятия и где я смогу передать оборудование, когда приеду.
— Спасибо, — шепчет она.
Я хочу остаться на телефоне и утешить её, но чем быстрее я всё сделаю, тем быстрее смогу быть рядом с ней.
Не считая того, что я удовлетворяю эго Крейга и его желание одеться во всё черное, как грабитель, план срабатывает безотказно, и я оказываюсь в Бостоне чуть менее чем через четыре часа.
Я вижу её, как только попадаю на трибуны.
До этого момента я мог представить её в действии, её внимание к деталям и глаза, которые ценят вещи, независимо от того, красивые они или сломанные.
Увидеть её – это совершенно новая реальность. Она похожа на тигра, преследующего свою добычу, властно следящего за движениями игроков. Мне хорошо знаком этот взгляд. Он сопровождается ощущением творческого потока. Мне кажется преступным нарушить её концентрацию, поэтому я просто наблюдаю.
В конце концов, я вообще перестаю смотреть на игроков и просто наблюдаю за ней.
Она такая неподвижная.
Обычно, несмотря на идеальную осанку и контролируемую чувствительность, она всегда в движении, будь то постукивание ногой или пальцем по швам джинсов. Это мелочь, которую легче заметить, когда её нет.
Мне кажется, я мог бы быть счастлив вечно, наблюдая, как она делает именно то, для чего была создана на этой планете. Пока она не расслабляется и не поворачивается ко мне, и тогда я понимаю, что ничто не может превзойти то, как она смотрит на меня.
Интересно, как она видит меня глазами художника? Я знаю, что она замечает мои недостатки – трещины и сколы на теле, от которых я никак не могу избавиться, – но всё же она осталась.
И не только осталась, но и стала нуждаться во мне, наконец-то позволив мне полностью пройти сквозь её стены.
Находиться по ту сторону этих стен – привилегия, которую я не собираюсь принимать как должное.
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
Лейси
Есть что-то ностальгическое в том, что у меня есть эта старая камера, пока я снимаю разминку ребят. Объектив, который мы с Прайсом нашли, был тот же самый, которым я пользовалась в выпускном классе колледжа и в свой первый год в команде.
Постепенно я совершенствовалась вместе с ними, и теперь я снова в начале пути, а они достигают своей мечты. Это момент полного круга, который я бы не выбрала для себя, но я могу оценить его, несмотря на беспокойство, которое чувствую в своих костях. Я верю, что Дрю будет здесь вовремя, но не могу избавиться от ощущения, как я вообще здесь оказалась.
Я твердо намерена не допустить, чтобы моя первая ошибка вызвала цепную реакцию, но чувствую, что вот-вот взорвусь от нахлынувших тревог.
В голову лезут навязчивые мысли о худших сценариях, начиная от падения камеры, заканчивая травмой Прайса, из-за которой он может что-то сломать.