А сейчас всё, что я хочу сделать, – это отпраздновать с человеком, благодаря которому всеёэто стало возможным. Лейси помогла мне найти то, что я потерял, и в самый разгар этого процесса я обнаружил, что она – самое ценное, что есть в моей жизни.
Мои глаза сканируют море людей, ища её, но нет ни проблеска голубой ткани её платья, ни признаков идеальной осанки, благодаря которой она выделяется в любом помещении как королева.
Я начинаю слегка волноваться, когда толпа людей затягивает меня, каждый из которых жаждет выразить свою любовь к выступлению, попросить автограф или сфотографироваться вместе. Шум толпы сливается с шумом, когда я пытаюсь справиться с растущим числом просьб и вопросов, и обнаруживаю, что отвечаю автоматически, не задумываясь.
Наконец Эвелин утаскивает меня, спасая от людей, которых я привёл сюда, чтобы успокоить.
— Где она? — напряжение просачивается в мой голос, и вопрос звучит натянуто.
— На балконе. Думаю, Мартин что-то сказал, — бледно-зеленые глаза Эвелин впиваются в меня, призывая идти. Сейчас.
Эв никогда не любила ни Мартина, ни других членов группы, с которыми мы работали все эти годы. Она всегда считала, что они просто используют нас, чтобы заработать деньги, и так оно и было, если быть честным. Но музыка – это бизнес, даже если она процветает за счёт страсти и таланта. Но она не видела, как они обращались с нами в промежутках и с какой заботой.
Я спешу прочь, даже не сказав сестре ни слова благодарности. Мои шаги ускоряются, пока я не замечаю элегантную фигуру Лейси в обрамлении окон витиеватых дверей, ведущих на балкон.
Как бы мне хотелось запечатлеть этот момент в янтаре, чтобы просто любоваться ею. Но, приблизившись, я замечаю, что её тело сотрясается от рыданий.
Отчаяние исправить то, что его вызвало, поглощает меня, и, не раздумывая, я снимаю пиджак и осторожно накидываю его ей на плечи.
— Что он сказал? Что тебе нужно?
— Это был не он и не кто-то из присутствующих.
— Тогда в чём дело? Что мне нужно исправить?
— Просто будь здесь, — она дрожит. — Просто будь со мной. Этого достаточно.
Лейси прижимается ко мне, прижимаясь спиной к моей груди.
Мы остаемся снаружи, мои руки обхватывают её, притягивая к себе. В конце концов, люди внизу пьяно забираются в машины, некоторые из них, как я знаю, направляются в мой бар и к очень раздраженному Крейгу. У меня есть для него новости, когда мы туда приедем, но сейчас это важнее. Я готов выбросить остаток ночи на ветер, если она этого хочет.
Тишину нарушает её голос, слегка осипший от плача.
— Там письмо от мамы, и я думаю, что я не грущу и не радуюсь, на самом деле. Я просто чувствую, — она проводит жестом по лицу, пытаясь скрыть слёзы. — Что сейчас мне очень тяжело.
— Большие чувства могут быть хорошими. Хочешь, я останусь? — я надеюсь, что она ответит «да» и продолжит впускать меня внутрь.
— Да. Кто-то очень умный сказал, что я не должна справляться с этим в одиночку.
— Похоже, он действительно умный, — говорю я, и она слегка улыбается, прижимая письмо к груди.
Она поворачивается ко мне и стирает следы макияжа под глазами:
— Разве нам не нужно идти на вечеринку?
— Ты согласна?
— Я уже отказалась от стольких вечеринок, потому что мне было больно. Было бы обидно отказываться ещё от одной, когда всё начинает налаживаться. И я хочу отпраздновать с тобой. Я так горжусь тобой.
— Хорошо, но давай побудем здесь ещё немного. И, может быть, ты расскажешь мне больше об этих больших чувствах, — я нежно глажу её по щеке, вытирая катящиеся слёзы. — Ты никогда не будешь одинока в этих вещах. Я обещаю.
— Она бы полюбила тебя, знаешь?
— Похоже, у неё был хороший вкус, — говорю я с мягкой улыбкой, вызывая у неё легкое хихиканье.
— Самый лучший. Она была лучшей.
ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ
Лейси
Находиться в баре с теми же участниками группы, чьи лица наклеены на стенах, – сюрреалистический опыт.
Я совершенно завороженно наблюдаю за тем, как Дрю вписывается в эту толпу ярких людей. Он не требует внимания, а просто проскальзывает мимо, приветствуя и кивая. Они знают и признают его с легким, заслуженным чувством уважения.
У Крейга и невысокой блондинки-бармена, которую я запомнила как Хизер, водка закончилась в течение первого часа. Я ухватываюсь за возможность взять свежие бутылки, чтобы хоть немного перевести дух. Я не врала, когда говорила Дрю, что мне хорошо здесь, но определенно не на 100 %.