Дрю
Я пришёл, и всё, что я получил, – это дерьмовую головную боль. Звучит как пошловатая футболка, но именно так проходили все встречи группы с момента нашего первого релиза, занявшего первое место в чартах. Но, как напомнила мне Хартли в электронном письме с подписью «Помни, я не собираюсь тебя похищать. Ты обязан быть здесь».
— В сетлисте всё не по порядку. Надо бы составить его в хронологическом порядке, — говорит Гарретт, поднимаясь на ноги и смотрит на Уэса.
Легко представить его в новой жизни в качестве юриста по вопросам развлечений. Хотя на нем нет костюма, его темно-синие брюки тщательно выглажены и явно сшиты на заказ, а очки придают ему скорее профессиональный, чем артистический вид.
В этом споре нет ничего нового. Они с Уэсли всегда боролись за право быть в центре внимания.
Гарретт – потому что всегда считал, что он лучше и заслуживает похвалы, а Уэс – потому что из всех нас он – непревзойденная звезда. До начала сольной карьеры Уэс был невыносим, а теперь, когда его фанатов стало ещё больше, он стал ещё невыносимее. И все же, когда за ними никто не наблюдает, они как-то откладывают своё эго в сторону и остаются друзьями.
Когда два часа назад я вошёл в этот скучный конференц-зал, никто не пытался скрыть, что их взгляды метались между мной и Уэсом.
Я не лгал, когда говорил Джареду, что ничего не имею против Уэсли. Я не доверяю ему, но у меня также нет желания усугублять плохую ситуацию.
Уэс откидывается на спинку кресла и проводит рукой по отросшим каштановым волосам, опровергая идею Гаррета:
— Фанаты приходят не за уроком истории. Они приходят за лучшим. Поэтому мы обойдёмся без глубоких записей, которые никого не волнуют, и дадим им десятку лучших.
— Мы могли бы вытащить какой-нибудь неизданный трек? — Вклинивается Джаред, завершая следующий шаг в утомительной игре, в которую мы всегда играем.
Он – миротворец в горячей и холодной рутине Уэса и Гаррета. Должно быть, многолетний опыт укрощения их темперамента пригодился ему в общении с детьми.
Затем они обращаются ко мне, чтобы я сыграл свою роль, найдя быстрое решение. Мартин как-то сказал мне, что барабанщик – это основа группы. Я просто должен убедить их, что у «Fool’s Gambit» не сломана спина.
— Да, было бы здорово сделать что-то новое, но не стоит исполнять то, что мы ещё не играли вживую, ведь у нас всего несколько концертных репетиций. Мы могли бы выпустить новый трек для фанатов на стриминговых сервисах, — я не сомневаюсь, что это уже часть какого-то плана. Не нужно быть гением маркетинга, чтобы понять, что мы можем извлечь выгоду из уже имеющихся треков. — Я предлагаю привлечь наши знаковые песни. «Funny Thing», «Golden Hour», «Half a Memory» и «Ronnie».
Я закончил и приготовился ждать их реакции. Раньше меня это не волновало, но по какой-то причине, которую я не могу определить, должен сделать это правильно.
Мартин, наконец, вклинивается в разговор с места, где он устроился на видеосвязи. Почему все остальные должны находиться в одной комнате, пока он в каком-то европейском турне, мне непонятно. Вероятно, это хрень для сплочения коллектива.
— Мне нравится. Твоя первая «Грэмми», что-то с дебютного альбома и что-нибудь ещё, что заставит их погрузиться в воспоминания.
Я напрягаюсь, когда встречаюсь взглядом с Гарретом, чья знакомая ухмылка всегда выводит меня из равновесия. Взгляд Гаррета незаметно переходит на мои руки, которые, как я и не заметил, были сжаты в кулаки. Любопытный ублюдок.
— Теперь, когда мы собрали всех в одной комнате. У меня есть личные новости, которыми я хотел бы поделиться со всеми вами, — Мартин продолжает. — Моя дочь присоединится к нам на воссоединении. Если вы ещё не собирались вести себя как можно лучше, пожалуйста, сделайте это.
Мы никогда не встречались с семьей Мартина. Это одна из тех тем, которые мы всегда оставляли без внимания. Он начал работать с нами после развода и проигранной битвы за опекунство. Если бы вы проходили мимо кассы любого продуктового магазина, то увидели бы свежие новости об этом. Такие заголовки, как: «Легенда рока обновляется» и «Возвращение в центр внимания».
Мне особенно запомнился один случай, произошедший за много лет до того, как я с ним познакомился. Я гулял с мамой, и она взяла в руки один из глянцевых журналов и издала свой обычный неодобрительный звук.
На одной стороне была фотография Мартина и модели «Victoria's Secret», а на другой — женщина в халате, тащившая за собой маленькую девочку с размытым лицом.
Слова моей матери запечатлелись в моем мозгу.